Joe Biden teilte dem Kongress am Montag mit, dass er die beiden nationalen Notfälle zur Bekämpfung von Covid-19 am 11. Mai beenden werde, da der größte Teil der Welt fast drei Jahre nach ihrer ersten Ausrufung wieder näher an die Normalität zurückgekehrt ist.
Der Schritt zur Beendigung des nationalen Notstands und der Notstandserklärungen für die öffentliche Gesundheit würde die Reaktion des Bundes auf das Coronavirus formell umstrukturieren, um das Virus als endemische Bedrohung für die öffentliche Gesundheit zu behandeln, die durch die normalen Behörden der Behörden bewältigt werden kann.
Es kommt daher, dass der Gesetzgeber bereits Elemente der Notfälle beendet hat, die Millionen von Amerikanern während der Pandemie versichert hielten. In Kombination mit der Inanspruchnahme der meisten Covid-19-Hilfsgelder des Bundes würde dies auch die Entwicklung von Impfstoffen und Behandlungen aus der direkten Verwaltung der Bundesregierung verlagern.
Die Ankündigung des Präsidenten erfolgt in einer Erklärung gegen Resolutionen, die diese Woche von den Republikanern des Repräsentantenhauses vorgebracht werden, um den Notstand sofort zu beenden. Die Republikaner des Repräsentantenhauses bereiten sich auch darauf vor, Untersuchungen zur Reaktion der Bundesregierung auf Covid-19 einzuleiten.
Der damalige Präsident Donald Trump hat die Covid-19-Pandemie am 13. März 2020 erstmals zum nationalen Notstand erklärt. Die Notstände wurden von Biden seit seinem Amtsantritt im Januar 2021 immer wieder verlängert und sollen in den kommenden Monaten auslaufen. Das Weiße Haus sagte, Biden plane, beide kurzzeitig bis zum 11. Mai zu verlängern.
„Ein abruptes Ende der Notstandserklärungen würde weitreichendes Chaos und Unsicherheit im gesamten Gesundheitssystem schaffen – für Bundesstaaten, für Krankenhäuser und Arztpraxen und vor allem für zig Millionen Amerikaner“, so das Office of Management und Haushalt schrieb in einer Erklärung über die Verwaltungspolitik.
Der Kongress hat bereits die Reichweite des Gesundheitsnotstands abgeschwächt, der die Amerikaner am direktesten getroffen hat, als die politischen Aufrufe zur Beendigung der Erklärung zunahmen. Der Gesetzgeber hat sich monatelang geweigert, der Forderung der Biden-Regierung nach weiteren Milliarden Dollar nachzukommen, um kostenlose Covid-Impfstoffe und -Tests auszuweiten. Und das im vergangenen Jahr verabschiedete und von Biden unterzeichnete Ausgabenpaket in Höhe von 1,7 Billionen US-Dollar beendete eine Regel, die Staaten daran hinderte, Menschen von Medicaid zu werfen, ein Schritt, bei dem Millionen von Menschen voraussichtlich nach dem 1. April ihre Deckung verlieren werden.
Es wird auch erwartet, dass die Kosten für Covid-19-Impfstoffe in die Höhe schnellen, sobald die Regierung aufhört, sie zu kaufen, wobei Pfizer sagt, dass sie bis zu 130 US-Dollar pro Dosis verlangen wird. Nur 15 % der Amerikaner haben die empfohlene, aktualisierte Auffrischungsimpfung erhalten, die seit letztem Herbst angeboten wird.
Sobald der Notfall abgelaufen ist, werden Personen mit Privatversicherung einige Auslagen für Impfstoffe, Tests und Behandlungen haben, während die Nichtversicherten diese Kosten vollständig tragen müssen.
Der Gesetzgeber hat die mit dem Ausbruch von Covid-19 eingeführten Telegesundheitsflexibilitäten erweitert und die Gesundheitssysteme im ganzen Land dazu veranlasst, die Versorgung regelmäßig per Smartphone oder Computer bereitzustellen.
Die Biden-Administration hatte bereits im vergangenen Jahr erwogen, den Notfall zu beenden, hielt sich jedoch zurück, da sie Bedenken hinsichtlich eines möglichen „Winteranstiegs“ in Fällen hatte und Anbietern, Versicherern und Patienten ausreichend Zeit einräumte, um sich auf sein Ende vorzubereiten.
Ein hochrangiger Verwaltungsbeamter sagte, die drei Monate bis zum Ablauf würden eine Übergangszeit darstellen, in der die Verwaltung „den Prozess einer reibungslosen operativen Abwicklung der Flexibilitäten beginnen wird, die durch die Notstandserklärungen von Covid-19 ermöglicht werden“. Der Beamte sprach unter der Bedingung der Anonymität, um die Ankündigung zu erörtern, bevor sie veröffentlicht wurde.
Laut den Centers for Disease Control and Prevention sind in den USA seit 2020 mehr als 1,1 Millionen Menschen an Covid-19 gestorben, darunter etwa 3.700 in der vergangenen Woche.
Die Fallzahlen sind nach einem leichten Anstieg in den Winterferien rückläufig und liegen deutlich unter dem Niveau der letzten beiden Winter – obwohl die Anzahl der Tests, die auf das Virus durchgeführt und den Gesundheitsbehörden gemeldet wurden, ebenfalls stark zurückgegangen ist.
Kurz vor der Ankündigung des Weißen Hauses beschuldigte der Abgeordnete Tom Cole, ein Republikaner aus Oklahoma, den Präsidenten, den Notfall im Bereich der öffentlichen Gesundheit unnötig verlängert zu haben, um Maßnahmen zu ergreifen, um Probleme wie den Erlass einiger Bundesschulden für Studentendarlehen zu ergreifen.
„Das Land ist weitgehend zur Normalität zurückgekehrt“, sagte Cole am Montag und stellte ein von den Republikanern unterstütztes Gesetz vor, das ein Ende des Gesundheitsnotstands fordert. „Alltägliche Amerikaner sind ohne Einschränkungen ihrer Aktivitäten zur Arbeit und zur Schule zurückgekehrt. Es ist an der Zeit, dass die Regierung diese Realität anerkennt: Die Pandemie ist vorbei.“