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Die Reise von US-Außenminister Antony Blinken nach Jerusalem und Ramallah nächste Woche hat nach einer Welle tödlicher Gewalt in Israel und im Westjordanland neue Dringlichkeit gewonnen.
Seine Reise, die auch einen Zwischenstopp in Ägypten einschließt, wurde bereits erwartet, kompliziert zu werden, da es der erste Besuch des US-Spitzendiplomaten in Israel sein wird, seit die neue israelische Regierung, der Ultranationalisten und ultrareligiöse Parteien angehören, die Macht übernommen hat.
Jetzt ist Blinken bereit, sich einer schnell eskalierenden Krise zu stellen, die keine Anzeichen einer Deeskalation zeigt.
Bei einer Massenschießerei auf eine Synagoge in Jerusalem, die als Terroranschlag bezeichnet wird, sind am Freitag mindestens sieben Menschen getötet worden. Die israelische Polizei sagte, der Schütze, der von der Polizei getötet wurde, sei ein 21-jähriger Einwohner von Ost-Jerusalem gewesen, der offenbar allein gehandelt habe.
Am Donnerstag töteten israelische Streitkräfte bei einem Überfall auf ein Flüchtlingslager in der Stadt Jenin im Westjordanland neun Palästinenser und verletzten mehrere weitere. Ein weiterer Palästinenser wurde später an diesem Tag in der Stadt al-Ram von israelischen Truppen erschossen, was laut CNN-Aufzeichnungen die Zahl der Todesopfer an dem für Palästinenser im Westjordanland tödlichsten Tag seit über einem Jahr noch erhöhte. Dann startete Israel über Nacht am Freitag Luftangriffe auf Gaza, nachdem Raketen auf Israel abgefeuert worden waren.
Die Palästinensische Autonomiebehörde reagierte auf die Razzia in Jenin mit der Ankündigung, dass sie die Sicherheitskoordinierung mit Israel ab sofort einstellen werde.
Während US-Beamte angedeutet haben, dass die Tage der Gewalt die Reise des Top-Diplomaten nicht auf den Kopf stellen werden, verurteilte das Weiße Haus am Freitag den „abscheulichen Terroranschlag“ auf die Synagoge, und Beamte des Außenministeriums äußerten am Donnerstag ihre Besorgnis über die Sicherheitslage nach der Razzia in Jenin.
„Es besteht die Möglichkeit, dass sich die Dinge in Bezug auf die Sicherheit in Bezug auf Proteste oder jede andere Art von kinetischen Aktionen verschlechtern“, sagte Barbara Leaf, die oberste Beamtin des Außenministeriums für die Region, am Donnerstag gegenüber Reportern vor der Schießerei in der Synagoge und fügte hinzu Die Abteilung steht in engem Kontakt mit dem Diplomaten- und Sicherheitspersonal vor Ort. Sie forderte die beiden Seiten auch auf, die Sicherheitskoordinierung beizubehalten und zu vertiefen.
Die Biden-Administration war vorsichtig in ihrer Sprache und versuchte, die neue Regierung in Israel, die von Premierminister Benjamin Netanjahu geführt wird und der umstrittene rechtsextreme Regierungsminister angehören, öffentlich nicht zu kritisieren. In den vergangenen Wochen haben US-Beamte zahlreiche Gespräche mit der neuen Regierung geführt – Blinkens Reise folgt auf Besuche des nationalen Sicherheitsberaters Jake Sullivan und des CIA-Direktors Bill Burns. Israel ist einer der treuesten Verbündeten der USA, und die Bedeutung der Beziehung wurde Anfang dieser Woche unterstrichen, als die beiden Nationen am Montag ihre größte gemeinsame Militärübung aller Zeiten starteten.
Aaron David Miller, der zwei Jahrzehnte lang im Außenministerium als Analyst, Verhandlungsführer und Berater in Nahostfragen tätig war, sagte gegenüber CNN, er habe „noch nie erlebt, dass eine Regierung so häufig und so früh und so hochrangig mit einer neuen israelischen Regierung in Kontakt tritt Ebene wie diese.“
„Ich denke, ihre Strategie bestand im Grunde darin, zu sagen: ‚Okay, Sie haben diese Regierung gebildet, Ihre Hände sind am Steuer. Sie haben uns gesagt, dass Sie das Sagen haben, und wir werden uns jetzt direkt und intensiv mit Ihnen auseinandersetzen. Denn wenn die Dinge nach Süden gehen, sind Sie derjenige, der dafür verantwortlich sein wird, Ihre eigenen Minister zu kontrollieren’“, sagte er. Miller sagte, er prognostiziere, dass die Beziehung zwischen den beiden Regierungen öffentlich nicht konfrontativ sein werde, zumal Biden sich darum bemüht, sicherzustellen, dass er vor einem möglichen US-Wiederwahlkampf als pro-israelisch angesehen wird.
Die rechtsextremen Elemente der neuen israelischen Regierung haben derweil bereits die Spannungen zwischen Israelis und Palästinensern verschärft.
Der neue nationale Sicherheitsminister Itamar Ben Gvir wurde zuvor wegen Unterstützung des Terrorismus und Anstiftung zum antiarabischen Rassismus verurteilt. Anfang dieses Jahres, nachdem er zum Minister ernannt worden war, besuchte er das Jerusalemer Gelände, das von Juden als Tempelberg und von Muslimen als Haram al-Sharif oder Noble Sanctuary bekannt ist, was international verurteilt wurde.
Obwohl er während der Öffnungszeiten für Nicht-Muslime zu Besuch war, wurde sein Besuch als umstritten angesehen, da Ben Gvir öffentlich Änderungen an der heiklen Status-quo-Vereinbarung gefordert hat, die das Gelände regelt.
Der Sprecher des Außenministeriums, Ned Price, antwortete damals, dass die USA glaubten, der Besuch habe „das Potenzial, Spannungen zu verschärfen und Gewalt zu provozieren“.
Obwohl sich die Biden-Regierung für eine Zwei-Staaten-Lösung im israelisch-palästinensischen Konflikt eingesetzt hat, gab es sehr wenig Bewegung und scheinbar wenige aktive Bemühungen in Richtung dieses Ziels. Es ist etwas, das Blinken bei seinen Treffen mit Israelis und Palästinensern ansprechen wird, sagte Leaf, der Beamte des Außenministeriums.
Miller sagte, er erwarte keine Fortschritte in dieser Frage während des Besuchs von Blinken, der eher ein „erweiterter Beileidsruf“ aufgrund des Angriffs auf die Synagoge in Jerusalem am Freitag sein werde.
Jeremy Ben-Ami, der Präsident der Interessenvertretung J-Street, die auf eine Zwei-Staaten-Lösung drängt, sagte, dass er glaubt, dass Blinkens Reise zum richtigen Zeitpunkt kommt, und sendet eine wichtige Botschaft über die amerikanische Beteiligung.
Er sagte, die Regierung sollte versuchen, sowohl privat gegenüber der neuen israelischen Regierung als auch öffentlich die Dinge zu artikulieren, die die USA für inakzeptabel halten würden, wie „Pläne für eine De-facto-Annexion von Territorium im Westjordanland“.