© Reuters. US-Außenminister Antony Blinken trifft sich am 6. Januar 2024 mit dem türkischen Außenminister Hakan Fidan in Vahdettin, einer Privatresidenz der Präsidentschaft, in Istanbul, Türkei. REUTERS/Evelyn Hockstein/Pool
Von Simon Lewis
ISTANBUL (Reuters) – US-Außenminister Antony Blinken sollte am Samstag zu Beginn einer einwöchigen Reise mit den Staats- und Regierungschefs der Türkei und Griechenlands zusammentreffen, um die Spannungen im Nahen Osten abzubauen, die seit Beginn des Krieges Israels mit der Hamas zugenommen haben im Oktober.
Der Spitzendiplomat der Biden-Regierung begann seine Gespräche mit einem Treffen mit dem türkischen Außenminister Hakan Fidan in Istanbul und sollte später auch mit Präsident Tayyip Erdogan zusammentreffen, einem starken Kritiker der israelischen Militäraktionen in Gaza.
Laut einem hochrangigen Beamten des Außenministeriums, der mit Blinken reiste, soll es bei den Gesprächen in der Türkei voraussichtlich auch um den Prozess der Türkei zur Ratifizierung der NATO-Mitgliedschaft Schwedens gehen.
US-Beamte seien über den langwierigen Prozess frustriert gewesen, seien nun aber zuversichtlich, dass Ankara dem Beitritt Schwedens zum Bündnis bald zustimmen werde, nachdem die Kommission für auswärtige Angelegenheiten des türkischen Parlaments das Angebot letzten Monat unterstützt habe, sagte der US-Beamte unter der Bedingung, anonym zu bleiben.
Der US-Gesetzgeber hat den Verkauf von F-16-Kampfflugzeugen an die Türkei aufgeschoben, bis die Türkei die Aufnahme Schwedens in die Allianz genehmigt. Schweden, das zusammen mit Finnland nach der russischen Invasion in der Ukraine Anfang 2022 einen Antrag auf Beitritt zur NATO gestellt hatte, würde das 32. Mitglied der Allianz werden. Finnland ist letztes Jahr beigetreten.
Blinken wird später auf die Insel Kreta reisen, um den griechischen Premierminister Kyriakos Mitsotakis zu treffen. Griechenland, ein NATO-Mitglied, wartet auf die Zustimmung des US-Kongresses zum Verkauf von F-35-Kampfflugzeugen.
Blinken wird in den kommenden Tagen seine Reise in die arabischen Staaten, nach Israel und in das besetzte Westjordanland fortsetzen, wo er die Botschaft überbringen wird, dass Washington keine regionale Eskalation des Gaza-Konflikts wünscht.
Der Krieg begann, als palästinensische Hamas-Kämpfer am 7. Oktober Israel angriffen, 1.200 Menschen töteten und 240 Geiseln nahmen.
Nach Angaben palästinensischer Beamter hat Israels Vergeltungsoffensive 22.600 Palästinenser getötet, und der Konflikt hat sich auf die Schifffahrtsrouten im Westjordanland, im Libanon und am Roten Meer ausgeweitet.
Blinken hofft auch auf Fortschritte bei den Gesprächen darüber, wie Gaza regiert werden könnte, wenn Israel sein Ziel, die Hamas auszurotten, erreicht.
Washington möchte, dass regionale Länder, darunter auch die Türkei, eine Rolle beim Wiederaufbau, der Regierungsführung und möglicherweise der Sicherheit im Gazastreifen spielen, der seit 2007 von der Hamas regiert wird, sagte der Beamte.