WBei seiner Uraufführung im Jahr 2000 beinhaltete Joe Penhalls Stück über die Verstrickung – vielleicht sogar die Verstrickung – eines jungen Schwarzen zwischen zwei weißen Ärzten im psychiatrischen Versorgungssystem starke Debatten über Rasse, Psychiatrie und Sprache. James Dacres Produktion beweist, dass diese Argumente immer noch relevant sind, vielleicht sogar ohne ihre neuen Überarbeitungen, obwohl die dramatische Spannung und intellektuelle Komplexität, die in der ersten Hälfte entstanden sind, von einer seltsam ins Stocken geratenen zweiten Hälfte enttäuscht werden.
Die radikalste Überarbeitung kommt mit einer Änderung in der Besetzung. Der ältere, arrogante beratende Psychiater mit einem Gotteskomplex, Robert, traditionell gespielt von einem weißen Schauspieler, ist hier schwarz. Es verändert die Dynamik zwischen den Männern, obwohl der muskulöse Machtkampf zwischen den Ärzten (durch die Manipulation ihres Patienten inszeniert) immer noch da ist, so brutal wie jedes Mamet-Spiel und gebunden an sein immer schmutzigeres Gladiatoren-Endspiel.
Christopher (Michael Balogun) ist der junge Mann mit einer Borderline-Persönlichkeitsstörung, der sich dem Ende seiner 28-tägigen Haft in einer psychiatrischen Abteilung nähert (uns wird nie explizit gesagt, wie er dort gelandet ist). Die beiden Ärzte vertreten widersprüchliche Positionen in Bezug auf seine Behandlung: Robert (Giles Terera) denkt, dass er wieder in der Gemeinschaft sein sollte, bevor er ins Heim kommt; Assistenzarzt Bruce (Ralph Davis) besteht immer mehr darauf, dass er an Schizophrenie leidet und dauerhaft inhaftiert werden sollte.
Das Set von Simon Kenny ist nicht ganz der Boxring, der von der Originalproduktion heraufbeschworen wurde, aber er hat die gleichen Abmessungen, mit einem Podest an einer Seite, so dass es scheint, als würden die Männer ins Getümmel treten.
Christopher sieht manchmal aus wie ein hilfloses Kind, das zwischen zwei streitenden Eltern sitzt. “Wessen Gedanken denke ich?” sagt er verzweifelt. Balogun verkörpert die Wut, Verwirrung und Panik seines Charakters vollständig und gibt die Star-Performance in dieser Produktion, obwohl die anderen beiden Schauspieler uns auch gefesselt halten.
Die Spannung wird langsam gesteigert, die erste Hälfte des Stücks ist eine fesselnde Debatte. Die Integrität der beiden Ärzte wird in Frage gestellt, als sie über ihre widersprüchlichen Ideologien diskutieren. Einige ihrer Argumente fühlen sich veraltet an – die Anspielung auf Prozac als Wunderdroge und Bruces Glaube, dass Christophers „Schizophrenie“ ihn von Natur aus gefährlich macht, was mit vergangener moralischer Panik um „Sorge in der Gemeinschaft“ harmoniert.
Aber es entsteht eine viel aktuellere Debatte über Rassen, und es gibt eine Spannung am Rande des Sitzes, während ihr Sparringskampf spielt. Tereras Robert argumentiert, dass die schwarze Gemeinschaft von einem institutionell rassistischen System fehldiagnostiziert wird, aber er ist auch ein eigennütziger und unangenehmer Charakter – ein Mann aus der Mittelschicht voller Privilegien, der Christopher dazu bringt, rassistische Vorurteile zumindest teilweise für seine eigenen zu erkennen endet. Obwohl Christopher ihn als Verbündeten betrachtet, „andert“ Robert seinen Patienten aus der Arbeiterklasse wohl auf seine Weise.
Wo unsere Sympathien zwischen den komplizierten Positionen der Männer in der ersten Hälfte schwankten, wiederholen sich die Argumente im Verlauf des Dramas, kreisen wieder um sich selbst, das Machtspiel wird nackter und saugt viele der Grauzonen und Komplexitäten weg, wobei beide Ärzte glatt bösartig erscheinen am Ende.