Boris Johnson hat sich der Lobbyarbeit angeschlossen, um den in Großbritannien ansässigen Chipdesigner Arm davon zu überzeugen, in London zu schwimmen, da die Regierung den Schaden befürchtet, wenn sie im Kampf um die Anziehung hochkarätiger Technologieunternehmen, die an die Börse gehen möchten, gegen New York verlieren würde.
Nach dem Zusammenbruch des 66-Milliarden-Dollar-Verkaufs des in Cambridge ansässigen Unternehmens an das in den USA ansässige Nvidia Anfang dieses Jahres hat Masayoshi Son, der Vorstandsvorsitzende von Arms japanischer Muttergesellschaft Softbank, Großbritannien sofort für einen Börsengang brüskiert.
„Wir denken, dass die Nasdaq-Börse in den USA, die im Zentrum des globalen Hightech steht, am besten geeignet wäre“, sagte er im Februar.
Johnson hat sich den bereits laufenden Lobby-Bemühungen von Führungskräften der Londoner Börse und einer Reihe von Regierungsabteilungen und hochrangigen Beamten angeschlossen und laut Financial Times einen Brief an Führungskräfte von Softbank geschrieben.
Die Bemühungen umfassen das Ministerium für Digital, Kultur, Medien und Sport (DCMS), das Finanzministerium, das Wirtschaftsministerium sowie die Downing Street. Der Digitalminister Chris Philp und Gerry Grimstone, der frühere Barclays-Vorsitzende, der jetzt das britische Office for Investment leitet, leiten die Lobbyarbeit.
Während die Chancen, die Meinung von SoftBank zu ändern, als gering angesehen werden, hatte Arm zuvor eine doppelte Notierung auf beiden Seiten des Atlantiks, bevor es 2016 von dem japanischen Unternehmen für 24,6 Mrd. £ übernommen wurde.
Arm war 18 Jahre lang Mitglied des FTSE 100, und ihn zurückzugewinnen, wäre ein enormer Schub für die längerfristigen Ambitionen der Hauptstadt, mehr Tech-Börsengänge zu haben, während sein Verlust ein schwerer Schlag für dieses Ziel wäre.
Analysten schätzen, dass Arm mit einem Marktwert von 30 bis 40 Milliarden US-Dollar an die Börse gehen würde, was es zum größten Technologieunternehmen an der Londoner Börse machen würde, mehr als doppelt so groß wie der derzeitige Marktführer Ocado. Auf dieser Skala würde Arm auch zwischen dem 19. und 24. größten börsennotierten Unternehmen im Vereinigten Königreich rangieren.
Ein Regierungssprecher sagte: „Wir wollen Großbritannien zum attraktivsten Ort für innovative Unternehmen machen, um zu wachsen und Kapital zu beschaffen.“ SoftBank, Arm und die LSE lehnten eine Stellungnahme ab.
Im Dezember sagte Paul Marshall, der Vorsitzende des Investmentmanagers Marshall Wallace, die britischen und europäischen Aktienmärkte würden zum „Jurassic Park“ der globalen Börsen.
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Er schrieb in der Financial Times: „Der britische Aktienmarkt entwickelt sich zu einem globalen Rückstau, während die Märkte in den USA und China voranschreiten. Es hat weitgehend versäumt, an der globalen Rallye teilzunehmen, die 2015 begann. Wir erreichen den Punkt, an dem Unternehmen entscheiden könnten, dass wir uns einfach alle auf eine einzige globale Börse einigen sollten, die rund um die Uhr gehandelt wird und in New York ansässig ist.“
Letztes Jahr neue Regeln wurden eingeführt zu versuchen, London für Technologieunternehmen attraktiver zu machen, einschließlich der Zulassung von dualen Aktienklassenstrukturen, die den Gründern mehr Kontrolle geben, nachdem sie ein Unternehmen an die Börse gebracht haben, und die Reduzierung der Anzahl der Aktien, die der Öffentlichkeit angeboten werden müssen, auf 10 %.