gEine Flasche zu kaufen ist ein guter Weg, um Sie vom Weihnachtsgeschenkhaken zu befreien, aber die Auswahl der richtigen kann ein kleines Minenfeld sein. Wenn es die gleiche Flasche ist, die Sie jedes Jahr geben, könnte es so aussehen, als ob Sie sich einfach nicht die Mühe machen könnten, an etwas Fantasievolleres zu denken – das Äquivalent der Schnapswelt für ein Paar Socken. Und wenn es sich um ein Getränk handelt, bei dem der Begünstigte so etwas wie ein Experte ist – zum Beispiel Whisky –, wählen Sie möglicherweise das Falsche.
Meine Strategie besteht also darin, mich auf etwas zu konzentrieren, von dem ich denke, dass der Empfänger es möchte, aber nicht unbedingt etwas erwartet. Also, wenn sie zum Beispiel auf Sahneliköre stehen, dann machen Sie es zu dem stilvoll abgefüllten und sündhaft guten Kyrö (£19.95 für 500ml Master of Malt, 16%), was eine Art erwachsener Baileys ist; oder der herrlich nussige Tawny Port, der unter eigenem Etikett von . abgefüllt wird die Brennerei Port of Leith (14,95 € .), 19%). Schon eine kleine Wendung kann eine Flasche interessant machen: Ich kann nicht sagen, dass ich überglücklich wäre, eine Flasche Tomatensaft zu bekommen, aber mach es zum Gewürztomatenmischung von Pickle House mit Gurkensaft (£4.95, und perfekt für Nichttrinker und Gurkenliebhaber) und ich wäre mehr als begeistert.
Ich mag auch die Idee, lokale Getränkeunternehmen zu unterstützen, was in meinem Fall Somerset bedeutet. Wie Sie vielleicht vor ein paar Wochen gelesen haben, stehe ich im Moment massiv auf Cider und das zutiefst appetitlich Sandford Orchards Ice Cider (£19.50 für 500ml, 15%) wäre ein toller Begleiter für eine weihnachtliche Käseplatte. Ich bin auch ein langjähriger Fan der Somerset Cider Brandy Company, deren köstlich mandelige Somerset Morello Kirschlikör (14,50 € für 35cl, £16 hometipple.com, 17,5%) wird mit Apfelwein hergestellt und ist, wenn überhaupt, sogar besser als die reinen Apfelprodukte des Unternehmens.
Die große Getränke-Geschichte in diesem Jahr waren jedoch fertig gemixte Cocktails. M&S hat eine eigene Serie herausgebracht, die Marksologist (geddit?), von der ich die Espresso Martini am besten (18€ oder online aus Ocado, 17,5%; du kannst kaufen das komplette Sechserset für 108 £ von Marks & Spencer online). Beachten Sie jedoch, dass die vollkommen anständige 19%-Version von Lidl nur 9,99 € kostet. Auch für uns rauchige Whisky-Liebhaber hat Lidl ein kleines Schnäppchen in Form seiner Abrachan Blended Malz für nur £15,99 (41%). Laphroaig ist es nicht, aber es trifft den Punkt.
Für Weinliebhaber sind kleine oder große Flaschen eher ein Genuss als eine Standardgröße. Châteauneuf-du-Pape wird von vielen als der Inbegriff des Weihnachtsweins angesehen, und Marks & Spencers sehr preisgünstiges Magnum (£36, 14,5%) würde mit jedem, der Sie zu Weihnachten bewirtet, einen Sturm erleiden. Am anderen Ende der Skala würden nur wenige bei einer halben (oder sechs) Flasche Champagner die Nase rümpfen, und dieses Jahr bin ich beeindruckt von der edlen Kleinen Fourny & Fils Champagner Blanc de Blancs Premier Cru (17,99 € Der Solent-Keller, £20.45 Die Whisky-Börse, 12%). Man könnte fast einen in einen Strumpf stecken, genauso wie eine Flasche Sainsbury’s reichhaltig, malzig und sehr erschwinglich Schmecken Sie den Unterschied Winter Warmer Ale (1,50 € für 500 ml, 5,3%).
Der andere große Trend zu Weihnachten sind die feuchtfröhlichen Adventskalender, die es schon eine Weile gibt, aber plötzlich scheint jeder einen zu machen. Wenn Sie in Versuchung geraten – und vorausgesetzt, sie sind noch vorrätig, wenn Sie dies lesen – Laithwaite hat ein beeindruckendes für 79,99 £ das beinhaltet eine schöne Überraschung für Heiligabend (keine Spoiler).