Der Wahlkampf bei Brasiliens wichtigster Wahl seit Jahren beginnt diese Woche offiziell inmitten von Ängsten vor politischer Gewalt im Wahlkampf und möglichen Unruhen vor und nach den Wahlen im Oktober.
Der rechtsextreme Präsident Jair Bolsonaro liegt in den Umfragen zurück und hat angedeutet, dass er die Macht nicht aufgeben wird, wenn er vom linken Spitzenreiter und ehemaligen Präsidenten Luiz Inácio Lula da Silva besiegt wird.
Bolsonaro, ein ehemaliger Hauptmann der Armee, hat seine Rhetorik in den letzten Wochen verschärft, indem er ausländischen Diplomaten sagte, dass Brasiliens elektronisches Wahlsystem nicht zuverlässig sei, und befahl Armeeoffizieren, den Quellcode zu überwachen, der in mehr als einer halben Million Wahlurnen verwendet wird.
Seine Anhänger haben in den letzten Wochen zwei Lula-Kundgebungen angegriffen, Lula-Unterstützer mit Fäkalien, Urin und einem groben Sprengsatz beworfen und einen prominenten Funktionär der Arbeiterpartei in der westlichen Stadt Foz de Iguaçu erschossen.
Politiker und Wahlbeobachter befürchten, dass die politische Gewalt vor den Wahlen zum Präsidenten, zum Kongress und zu den 27 Gouverneuren der Bundesstaaten am 2. Oktober eskalieren wird.
„Es gibt wirklichen Grund zur Sorge, denn obwohl politische Gewalt hier seit Jahren eine Tatsache ist, hat sich die Situation heute durch die Art und Weise verschärft, wie Bolsonaro den gewalttätigen Diskurs als Mittel zur Lösung politischer Konflikte gefördert hat“, sagte Pablo Nunes, Leiter von die CESeC-Denkfabrik.
Auf nationaler Ebene haben Lulas Sicherheitskräfte mehr Personal angefordert, um mit den Bedrohungen fertig zu werden, und der 76-Jährige trägt jetzt bei öffentlichen Veranstaltungen eine kugelsichere Weste. Seine Kampagne beginnt diese Woche mit Kundgebungen in São Paulo und Belo Horizonte.
Ironischerweise ist das prominenteste Opfer von Gewalt in den letzten Jahren Bolsonaro, der bei einer Wahlkampfveranstaltung im September 2018 erstochen wurde, nur wenige Wochen vor der Wahl, die ihn an die Macht brachte.
Er verbrachte drei Wochen im Krankenhaus und musste sich infolge des Angriffs Operationen unterziehen, die von einem einsamen Angreifer mit psychischen Problemen durchgeführt wurden.
Der Vorfall dämpfte jedoch seine Einstellung nicht.
Der ehemalige Hauptmann der Armee war bereits berüchtigt für seine Liebe zu Waffen und seine engen Verbindungen zum Militär, wo er 15 Jahre lang diente. Eines seiner Markenzeichen ist es, mit Daumen und Zeigefinger eine Waffe zu bauen, und er scherzte einmal, er würde gerne Mitglieder der Arbeiterpartei „beschießen“.
Nur wenige Wochen nach der Machtübernahme versuchte sein Justizminister, die Strafen für Strafverfolgungsbeamte zu verringern, die Verdächtige töteten, während sie „mit entschuldbarer Angst, Überraschung oder heftigen Emotionen“ handelten.
Der Wortlaut wurde aus dem endgültigen Gesetzentwurf entfernt, aber unter Bolsonaros Beobachtung hat der Kongress 20 verschiedene Maßnahmen verabschiedet, die den Kauf von Waffen erleichtern. Allein in den ersten beiden Jahren seiner Regierung stieg die Zahl der ausgestellten Waffenscheine in Brasilien laut der NGO Instituto Sou da Paz um 65 % auf über eine Million.
Bolsonaro, ein ehemaliger Fallschirmjäger, hat auch einen Großteil des letzten Jahres damit verbracht, das Wahlsystem zu untergraben, grundlose Behauptungen über die Zuverlässigkeit von Brasiliens elektronischen Wahlurnen zu wiederholen und die Richter zu beleidigen, die dem Obersten Wahlgericht vorstehen, das die Wahlen organisiert und die Ergebnisse sanktioniert.
Er hat auf die Möglichkeit angedeutet, den Kongress zu schließen, und im Mai den evangelikalen Wählern gesagt, dass „nur Gott mich entfernen kann“ – ein Kommentar, der Befürchtungen eines Trump-ähnlichen Aufstands hervorrief, wenn die Abstimmung gegen ihn ausfällt.
„Es gibt guten Grund, eine mögliche Situation vom 6. Januar in Brasilien zu befürchten“, sagte Nunes. „Dafür sind die Voraussetzungen gegeben.“
Obwohl Bolsonaro von vielen Militärs unterstützt wird, ist unklar, ob die Spitzenpolitiker jeden Versuch unterstützen würden, den demokratischen Prozess zu untergraben.
Bolsonaro bereitet seine Unterstützer aber offenbar auf Taten vor. Letzte Woche sagte er zu landwirtschaftlichen Führern: „Kauft eure Waffen! Das steht in der Bibel!“
„Er tut dies, um die Aufmerksamkeit von den wirklichen Problemen des Landes abzulenken und die Opposition einzuschüchtern sowie um seine militante Basis am Laufen zu halten“, sagte Felipe Borba, der Koordinator einer Denkfabrik für politische Gewalt an der Universität Unirio in Rio.
„Es wird auch gemacht, um seine Mannschaft auf eine heftige Reaktion vorzubereiten, wenn sie verliert.“
Borba sagte, Bolsonaro wolle Chips für das High-Stakes-Pokerspiel sammeln, das nach der Wahl stattfinden wird, die am 30. Oktober in eine Stichwahl gehen wird, wenn am 2. Oktober kein Kandidat die Mehrheit erhält.
Eine Untersuchung des Kongresses zu seinem katastrophalen Umgang mit der Pandemie – 680.000 Brasilianer starben an dem Covid-19-Virus, mehr als jedes andere Land außerhalb der Vereinigten Staaten – beschuldigte den Präsidenten neun Straftaten, darunter Verbrechen gegen die Menschlichkeit. Er wird auch wegen der Verbreitung von Fake News angeklagt.
Wenn er verliert, könnte ihm eine Gefängnisstrafe drohen, und diejenigen, die dem Präsidenten nahe stehen, sagten, er habe Angst vor der Aussicht. Borba glaubt, dass das Säbelrasseln eine Taktik ist, die darauf abzielt, „in allen möglichen Amnestieverhandlungen für ihn und seine Familie Macht zu erlangen. Er muss Stärke zeigen.“
Bolsonaro ist in den Umfragen im Jahr 2022 zurückgeblieben, aber der Abstand verringert sich, wobei jüngste Studien zeigen, dass Lulas Vorsprung auf einstellige Zahlen reduziert wurde.
Lula bleibt der Favorit, aber Bolsonaro verfügt über die Regierungsmaschinerie und hat bereits die Menge der monatlichen Hilfsgelder erhöht, die an 18 Millionen der ärmsten Familien Brasiliens gegeben werden.
Ob das ausreichen wird, um die Lücke zu schließen, bleibt abzuwarten, aber politische Analysten sagten, dass der Amtsinhaber nur gewinnen kann, wenn er Lula direkt Stimmen abnimmt.
„Wenn er weiter wächst, indem er Stimmen von denen konsolidiert, die theoretisch für ihn stimmen sollten, die Art von Leuten, die Lula mehr als alles andere hassen und die vielleicht nicht ganz glücklich mit seiner Regierung waren, dann wird das das Spiel nicht ändern.“ sagte Vítor Oliveira, Politikwissenschaftler bei der Beratungsfirma Pulso Público.
„Er muss Lula Stimmen abnehmen, um zu gewinnen; es geht nicht anders.”