Straßen und Züge waren am Montagmorgen ruhiger als gewöhnlich, da viele Menschen den Rat befolgten, während der Hitzewelle nach Möglichkeit zu Hause zu bleiben – aber die britischen Verkehrsunternehmen warnten davor, dass das Schlimmste noch bevorsteht.
Zugausfälle und Verspätungen begannen sich am frühen Nachmittag zu häufen, wobei Geschwindigkeitsbegrenzungen am Mittag in Kraft traten, als die Temperaturen auf die hohen 30 ° C stiegen.
Network Rail sagte, die Passagiere sollten erwägen, die Bahn am Montag und Dienstag nur dann zu benutzen, wenn es absolut notwendig ist, und wenn sie reisen, sollten sie Wasser mitnehmen und auf viel längere Fahrten vorbereitet sein.
Höhere Temperaturen, die sich nach Norden ausbreiteten, führten am Montag zu Scotrail, nachdem England und Wales die Züge aus Sicherheitsgründen verlangsamt hatten. Züge in ganz Großbritannien waren auf eine Höchstgeschwindigkeit von 90 Meilen pro Stunde begrenzt, während auf der Ostküstenlinie zwischen London, York und Edinburgh die Höchstgeschwindigkeit auf 60 Meilen pro Stunde halbiert wurde.
Die Ostküstenlinie wird voraussichtlich die heißesten Temperaturen erfahren, und einige ihrer Infrastruktur, einschließlich der Drähte und Gleise, sind anfälliger für Hitzeschäden als andere Teile der britischen Eisenbahn. Die Linie wird am Dienstag südlich von Leeds und York vollständig gesperrt.
Auf der Hauptstrecke an der Westküste fuhr Avanti am Montag auf großen Intercity-Strecken etwa einen Zug pro Stunde, wobei eine Verbindung von London nach Manchester dreieinhalb statt zwei Stunden dauerte.
Ein Sprecher von Network Rail sagte, Passagiere, die am Montagmorgen reisten, sollten sich „nicht in ein falsches Sicherheitsgefühl wiegen lassen“, wenn die Dienste ordnungsgemäß verkehren, da die Geschwindigkeitsbegrenzungen erst am Mittag in Kraft treten.
Da die Temperaturen die ganze Nacht über hoch bleiben werden, gelten die Einschränkungen bis Ende Dienstag.
Das bedeutet, dass alle Fernverkehrsdienste unweigerlich unterbrochen werden, obwohl S-Bahnen selten für längere Zeit schneller als 150 km/h sind. Der Sprecher sagte jedoch, dass bei Spitzentemperaturen von etwa 40 ° C, die bis zum Nachmittag prognostiziert werden – und Stahlschienen und -ausrüstung wahrscheinlich 20 ° C heißer sein werden – „Ausfälle unvermeidlich sind“.
Die Dienste am Mittwoch, wenn die Temperaturen voraussichtlich erheblich sinken werden, könnten in den nächsten zwei Tagen durch Schäden an der Infrastruktur beeinträchtigt werden.
Berichten zufolge war es am Montagmorgen an den Bahnhöfen ruhiger als gewöhnlich, und in der Birmingham New Street und in der Nähe der Londoner Terminals wurden merklich weniger Passagiere gemeldet. Network Rail sagte, die Passagierzahlen seien um geschätzte 20 % zurückgegangen.
Laut Transport for London waren die Passagierzahlen der U-Bahn bis 10 Uhr um 18 % niedriger als am vergangenen Montag und die Buspassagiere um 10 % niedriger. TfL hatte den Passagieren außerdem geraten, nur zu reisen, wenn dies unbedingt erforderlich ist, wobei vorübergehende Geschwindigkeitsbeschränkungen Teile des Netzes verlangsamen und stören könnten.
Am frühen Nachmittag wurden eine U-Bahnlinie, die Hammersmith and City Line, und Teile der London Overground wegen der Hitze eingestellt.
Melden Sie sich für die tägliche Business Today-E-Mail an oder folgen Sie Guardian Business auf Twitter unter @BusinessDesk
Daten zu Verkehrsstaus von TomTom, der Firma für Navigationsgeräte, zeigten, dass in Städten in ganz Großbritannien weniger Autos auf den Straßen unterwegs waren. Das Stauniveau – gemessen an der prozentualen Verzögerung des frei fließenden Verkehrs – in der morgendlichen Hauptverkehrszeit war in London, Bristol, Glasgow und Manchester etwa 5-10 % niedriger als vor einer Woche.
Automobilverbände warnen vor einem hohen Pannenrisiko durch überhitzte Motoren, Reifenplatzer und schnelleren Kraftstoffverbrauch in der Hitze.
Obwohl der Asphalt auf Nebenstraßen den Schmelzpunkt erreichen könnte, sagte ein Sprecher der National Highways, dass die wichtigsten strategischen Straßen so konstruiert seien, dass sie Temperaturen von mehr als 60 ° C standhalten, und es seien keine Probleme gemeldet worden.