British Gas gelobt, die Fernumschaltung von Kunden auf Prepaid-Zähler zu stoppen | Centrica

British Gas hat angekündigt, dass seine Kunden in diesem Winter nicht aus der Ferne auf Prepaid-Zähler umgestellt werden, und hat 10 Millionen Pfund zugesagt, um sie zu unterstützen – wird aber die umstrittene erzwungene Installation der Zähler nicht stoppen.

Großbritanniens größter Energieversorger hat 10 Millionen Pfund als Hilfe für schutzbedürftige Kunden bei Vorauszahlungsvereinbarungen zugesagt und versprochen, den Kunden diesen Winter nicht aus der Ferne zu wechseln, es sei denn, sie fragen danach, kann der Guardian offenlegen.

Haushalte werden über ihre Smart Meter zunehmend von monatlichen Rechnungen auf Pay-as-you-go-Tarife umgestellt, ohne dass Energieversorger ihre Häuser betreten müssen, um einen Zähler zu installieren.

British Gas hat jetzt erklärt, dass dies seinen Kunden nicht passieren würde, und es würde zusätzliche Kontrollen einführen, um herauszufinden, ob Kunden gefährdet sind und Unterstützung benötigen, um zu verhindern, dass sie von der Energieversorgung abgeschnitten werden.

Sie verpflichtete sich jedoch nicht, die erzwungene Installation von Prepaid-Zählern persönlich zu stoppen. Energieunternehmen sagen, dass diese Taktik ein letzter Ausweg und eine Methode ist, um zu verhindern, dass große Mengen an Schulden aufgebaut werden.

Die Vorauszahlungskunden des Unternehmens erhalten bis zu 250 £ an „nicht rückzahlbarem“ Kredit, wenn sie Probleme haben. British Gas sagte, es würde diejenigen identifizieren, die am meisten davon profitieren würden, und es sei nicht erforderlich, dass Kunden einen Antrag stellen.

Es wird auch Kunden, die ältere „dumme“ Zähler verwenden, ermutigen, auf intelligente Prepaid-Zähler umzusteigen, was bedeutet, dass Probleme schneller identifiziert und Support bereitgestellt werden können.

In einem wegweisenden Bericht, der letzte Woche veröffentlicht wurde, sagte Citizens Advice, dass 3,2 Millionen Menschen – eine Person alle 10 Sekunden – letztes Jahr in kalten und dunklen Häusern zurückgelassen wurden, weil ihnen die Kredite ausgingen.

Die Labour-Partei hat ein Verbot der erzwungenen Installation von Vorauszahlungszählern gefordert, nachdem sich herausstellte, dass Richter innerhalb von Minuten Hunderte von Einreisebefehlen unterzeichneten, um Lieferanten den Zugang zu den Häusern der Menschen zu ermöglichen, um Zähler anzubringen, was Bedenken darüber aufkommen ließ, ob Einzelfälle ordnungsgemäß geprüft werden .

Chris O’Shea, Geschäftsführer des britischen Gaseigentümers Centrica, sagte: „Wir wissen, dass einige Vorauszahlungskunden sich selbst abmelden und sich nicht melden, um Hilfe zu erhalten, daher haben wir unsere Richtlinien überprüft, um diese Gruppe gezielter zu unterstützen. Als verantwortungsbewusstes Unternehmen tun wir alles, um unsere Kunden in dieser Krise zu unterstützen – unsere Zusammenarbeit mit dem British Gas Energy Trust bietet Zuschüsse und Geldberatungsdienste.“

Im vergangenen Jahr stellte British Gas 50 Millionen Pfund zur Unterstützung von Kunden während der Energiekrise bereit und kündigte an, 10 % seiner Gewinne aus der Energieversorgung an einen speziellen Fonds zu spenden.

Die Unterstützung in Höhe von 10 Mio. GBP für Vorauszahlungskunden wird aus einem größeren Fonds in Höhe von 25 Mio. GBP zur Unterstützung gefährdeter Kunden stammen. Unabhängig davon bietet der British Gas Energy Trust Zuschüsse, Energieeffizienzmaßnahmen, Kraftstoffgutscheine und Beratung für alle Energieverbraucher.

O’Shea sagte, seine Callcenter würden monatlich etwa einer Million Energiekunden helfen.

Öl- und Gasproduzenten wurden dafür kritisiert, dass sie während der Energiekrise große Gewinne erzielten, da die steigenden Großhandelsgaspreise die Gewinne ankurbelten. Centrica gab letzte Woche bekannt, dass es in diesem Jahr eine fast achtfache Steigerung seiner Gewinne erwartet.

Am Dienstag forderte die SNP-Abgeordnete Anne McLaughlin die Regierung auf, dafür zu sorgen, dass Prepaid-Kunden nicht mehr für ihre Energieversorgung zahlen als normale Kredit- und Lastschriftkunden.

Einige Lieferanten, einschließlich ScottishPower, haben aufgehört, Schulden von Kunden über Vorauszahlungszähler zurückzufordern.

Ovo, Utilita und Shell haben Zwangsinstallationen über Weihnachten per Haftbefehl ausgesetzt. EDF installiert weiterhin Zähler, sagte jedoch, dass es vor dem Austausch eines Zählers eine „persönliche Wohlfahrtsprüfung“ durchgeführt habe und dass die Installation eines „alten Prepaid-Zählers“ ein „letzter Ausweg“ sei. Octopus Energy, das 3,5 Millionen Kunden hat, gab an, in seiner Geschichte 200 Kunden gewechselt zu haben, wobei nur 12 durch Gerichtsbeschluss abgeschlossen wurden.

Utility Warehouse sagte, dass die Vorauszahlung einen „kleinen Prozentsatz“ seines Kundenstamms ausmachte und nur durch einen Gerichtsbeschluss „in seltenen Fällen und dort, wo es ein letzter Ausweg ist“, installiert wurde.

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