CNN
—
Ein emotionaler Brooks Koepka holte sich am Sonntag den Playoff-Sieg im letzten Einzelevent der LIV Golf Invitational Series in Jeddah, Saudi-Arabien.
Der viermalige Major-Champion setzte sich am dritten Extraloch gegen den amerikanischen Landsmann Peter Uihlein durch, nachdem das Duo mit 12-unter ausgeglichen war, als Koepka seinen ersten Titel auf der Eröffnungstour und seinen ersten Sieg seit dem Triumph auf der PGA Tour besiegelte WM Phoenix Open – im Februar 2021.
Der Sieg sicherte dem 32-Jährigen eine Kürzung des Turnierpreisgeldes in Höhe von 4 Millionen US-Dollar, während der Zweitplatzierte Uihlein 2,1 Millionen US-Dollar mit nach Hause nahm.
Die Auszahlung von 4 Millionen US-Dollar ist das Dreifache von Koepkas Gesamteinnahmen für die PGA Tour-Saison 2021-22, in der er laut 1,3 Millionen US-Dollar bei 16 Events verdient hat Tour-Website.
In den letzten Jahren war Koepka von mehreren Verletzungen geplagt worden, die enthüllten, dass er sein rechtes Knie „verrenkt und zerschmettert“ hatte, nachdem er sich 2019 die linke Patellasehne gerissen hatte.
„Ich habe mir das Knie gesprengt und mein Fuß war fast nach hinten und zur Seite gerichtet“, sagte ein sichtlich emotionaler Koepka gegenüber Reportern.
„Die letzten zwei Jahre haben sie keinen Spaß gemacht. Es war ein langer Weg. Ich wusste nicht, ob meine Karriere für eine halbe Sekunde vorbei war … Ich war mir nicht sicher, ob ich spielen würde.
„Deshalb ist es schön, zurückkommen und gewinnen zu können.“
Neben den Brüdern Chase Koepka, Uihlein und Jason Kokrak sicherte sich der viermalige Major-Champion auch den Sieg in der entsprechenden Team-Bestenliste.
Später in diesem Monat wird ein Mannschaftsturnier in Miami einen Preistopf in Höhe von 50 Millionen US-Dollar bieten – das letzte Event der ersten LIV Golf Series.
Für das jüngere Geschwisterchen sieht es so aus, als würde es ihm einen neuen Satz Räder sichern.
„Ehrlich gesagt war für mich das Wichtigste heute der Mannschaftssieg“, sagte Koepka.
„Ich habe meinem Bruder gesagt, ich würde ihm einen Lambo kaufen [Lamborghini] Wenn er das Team-Ding gewonnen hat, muss ich jetzt einen kaufen.
In der Zwischenzeit war Adrian Otaegui der erste Spieler, der in der LIV Golf Series vertreten war und auf der DP World Tour gewann, nachdem er auf heimischem Boden bei den Andalucia Masters in Spanien gewonnen hatte.
Der 29-Jährige, der drei LIV-Golf-Events gespielt hat, erzielte einen komfortablen Sieg mit sechs Schlägen vor dem Schweden Joakim Lagergren, um seinen vierten Sieg auf der Tour im Real Club Valderrama zu besiegeln.
Nachdem er am Samstag 64 geschossen hatte, erzielte der Spanier mit einer abschließenden 68 ein 19-under-Finish, einen neuen Turnierrekord.
Otaegui hat seit seinem Auftritt beim ersten LIV Golf-Event im Juni in London an neun DP World Tour-Events teilgenommen und wurde Dritter bei den Hero Open im Juli, bevor er sowohl bei der BMW PGA Championship als auch bei den Open de France den 13. Platz belegte.
„Ich bin sehr, sehr stolz“, sagte Otaegui gegenüber Reportern.
„Ich bin so glücklich, meinen ersten Sieg in Spanien zu haben, vor diesen Zuschauern, auf meinem Lieblingsgolfplatz in Spanien.
„Es ist einfach unglaublich. Ich bin sehr, sehr zufrieden mit allem, die Woche lief perfekt.“