Erik ten Hag, Trainer von Manchester United, hat Nottingham Forest beschuldigt, Bruno Fernandes in der fünften Runde des FA Cups ins Visier genommen zu haben, und die Kritik seines Kapitäns als „erbärmlich“ bezeichnet.
Fernandes schickte den Freistoß, den der brasilianische Mittelfeldspieler Casemiro per Kopf ins Tor lenkte Siegtreffer der Gäste in der 89. Minute um ein Heim-Viertelfinale mit Liverpool vorzubereiten.
Der portugiesische Nationalspieler wurde daraufhin in den sozialen Medien heftig kritisiert Heimniederlage am Samstag gegen Fulham wo er nach einem Foul von Sasa Lukic trotz minimalem Kontakt unten blieb und dann aufsprang, um sich an einem Angriff zu beteiligen.
„Sie haben gesehen, dass Forest ihn im Visier hatte“, sagte Ten Hag. „Es gab viele Fouls gegen ihn, und wenn er den Ball bekommt, sind sie sehr hart für ihn.“
Der 29-Jährige schien zu humpeln, als er The City Ground verließ, und Ten Hag hält die Kritik an Fernandes‘ wahrgenommener schauspielerischer Leistung für unfair.
„Ich sehe, dass soziale Medien ihn kritisieren“, fügte Ten Hag hinzu. „Es ist erbärmlich. Er hatte eine schwere Verletzung, aber er spielte am Samstag weiter und kämpfte dann auch darum, Teil dieses Spiels zu sein.“
„Er hat eine sehr hohe Schmerzgrenze und letztes Jahr hat er etwas Ähnliches gegen die Spurs und, glaube ich, im Halbfinale (gegen Brighton) gemacht. Das zeigt seine Führungsstärke.“
Ten Hag weigerte sich, die Ursache der Verletzung zu nennen, obwohl sich Fernandes gegen Fulham offenbar am Knöchel verletzt hatte.
Forest-Chef Nuno Espirito Santo bestritt, dass sein Team Fernandes, dem ein Foul zugesprochen wurde, für eine Sonderbehandlung ausgewählt hatte.
„Das glaube ich nicht“, sagte Nuno, als er gefragt wurde, ob sein Team Fernandes ins Visier genommen habe. „Ich habe nicht gesehen, was Erik gesehen hat.
„Er (Fernandes) ist ein sehr guter Spieler. Er muss kontrolliert werden. Das haben wir auf faire Weise gemacht.“
