©Reuters. Menschen machen ein Selfie vor einem größtenteils gefrorenen Bryant Park-Brunnen bei kalten Temperaturen und starken Winden in Manhattan, während sich tiefe Kälte im Nordosten der Vereinigten Staaten in New York City, New York, USA, am 4. Februar 2023 ausbreitete. REUTERS/Jeenah Moon
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Von Josef Ax
(Reuters) – Eine gefährliche Kombination aus rekordverdächtigen kalten Temperaturen und starken Winden hat am Samstag den Nordosten der Vereinigten Staaten erschüttert, lebensbedrohliche Bedingungen geschaffen und den Tod eines Säuglings in Massachusetts verursacht.
Am Mount Washington in New Hampshire wurde über Nacht eine Windkälte – ein Maß dafür, wie sich die kombinierte Wirkung von Luft und Wind auf der Haut anfühlt – von minus 108 Grad Fahrenheit (-78 °Celsius) gemessen, was der niedrigste Wert zu sein schien, den es je in den Vereinigten Staaten gegeben hatte. Die Lufttemperatur am Höhepunkt erreichte laut dem Mount Washington Observatory minus 47 Grad F (-44 C), mit Windböen von fast 160 Kilometern pro Stunde (100 Meilen pro Stunde).
Die starken Winde brachten einen Baum auf ein Auto in Southwick, Massachusetts, sagte der Bezirksstaatsanwalt von Hampden in einer Erklärung, zerquetschten das Fahrzeug und töteten einen kleinen Passagier. Der Fahrer wurde schwer verletzt in ein Krankenhaus gebracht.
In Boston, wo Beamte am Freitag das öffentliche Schulsystem wegen des bevorstehenden Frosts schlossen, erreichte die niedrige Temperatur minus 10 Grad F (-23 C) und erschütterte den vor mehr als einem Jahrhundert aufgestellten Tagesrekord, sagte die NWS. In Providence, Rhode Island, fiel das Quecksilber auf minus 9 Grad F (-23 C), weit unter das vorherige Allzeittief von minus 2 Grad F (-19 C), das 1918 eingestellt wurde.
Die arktische Explosion, die aus Ostkanada in die Vereinigten Staaten strömte, brachte Rekordtiefs nach Albany, New York; Augusta, Maine; Rochester, NewYork; und Worcester, Massachusetts, unter anderem, sagte die NWS.
Das NWS-Büro in Caribou, Maine, sagte, es habe Berichte über „Frostbeben“ erhalten – Erschütterungen, die sich wie Erdbeben anfühlen, aber durch plötzliche Risse im Boden in der Kälte verursacht werden – sowie über Bäume, die aufplatzen, wahrscheinlich aufgrund von gefrierendem Saft in den Stämmen .
Mehrere Städte ergriffen Sofortmaßnahmen, um den Bewohnern zu helfen, einschließlich der Eröffnung von Wärmezentren und der Durchführung von Kontaktaufnahmen, um sicherzustellen, dass Obdachlose vor der brutalen Kälte geschützt sind.
In Boston verdoppelte das Pine Street Inn, der größte Anbieter von Obdachlosendiensten in Neuengland, am Freitag und Samstag die Zahl der Lieferwagen, die die Straßen der Stadt absuchten, sagte Barbara Trevisan, eine Sprecherin.
„Sie sind Anfang dieser Woche losgegangen, um die Leute zu warnen, dass das Wetter sehr extrem werden würde“, sagte sie. „Das Ziel gestern Abend war nur, die Menschen am Leben und in Sicherheit zu halten.“
Die Gouverneurin von Massachusetts, Maura Healey, befahl der South Station, dem wichtigsten Bahnterminal der Stadt, über Nacht geöffnet zu bleiben, um als Notunterkunft zu dienen. Etwa 50 bis 60 Obdachlose blieben über Nacht in der Station, schätzte Trevisan.
Viele Skigebiete haben aufgrund der Temperaturen den Betrieb eingeschränkt. Jay Peak, ein Skiberg im Norden von Vermont nahe der kanadischen Grenze, wurde am Freitag und Samstag unter Berufung auf die Gefahr für Mitarbeiter und Skifahrer vollständig geschlossen.
Das kalte Wetter sollte nur von kurzer Dauer sein, und am Sonntag sollten die Temperaturen deutlich höher sein. Die Höchsttemperatur in Boston am Sonntag wird sich 47 Grad F (8,3 C) nähern, sagte die NWS.