Busting Illegal Sand Miners mit Sand "Fingerprinting"

30. Dezember 2020 durch Jennifer Sensiba

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"Ich mag keinen Sand. Es ist alles grob und rau und irritierend. Und es kommt überall hin. “ – –Anakin Skywalker

Die meisten Menschen nehmen Sand nicht sehr ernst. Wir sagen den Leuten, sie sollen Sand hämmern, wenn wir sie nicht mögen. Wir verwenden Sand, um eine Vielzahl von Dingen zu veranschaulichen, beispielsweise als Carl Sagan sagte, dass es auf unserem Planeten mehr Sterne als Sandkörner gibt. Das Zeug ist buchstäblich überall. Niemand denkt an Seltenheit, wenn er an Sand denkt.

Es gibt jedoch ein Problem. An einigen Orten geht ihnen tatsächlich das Zeug aus. Kein Witz.

Die Erde macht immer Sand. Sie können geologische Prozesse finden, die es in Flüssen, unter und in der Nähe von Ozeanen schaffen und in Wüsten herumblasen. Die Sache ist, wir verwenden es ungefähr doppelt so schnell wie die Natur es macht, weil wir es für viele Dinge verwenden. Zum einen bauen wir viele Dinge aus Beton, und Sand ist eine der Hauptzutaten. Wir verwenden es zur Herstellung von Glas, Schleifmitteln und Elektronik. Wir verwenden es als Füllstoff, um Öl zu „fracken“. Da die Bevölkerung wächst und mehr Technologien auf Sand angewiesen sind, verwenden wir nur mehr davon, während das neue Sandangebot nicht steigt.

Rund 85% des gesamten Bergbaus entfallen auf Sand, und China ist mit rund 60% der größte Abnehmer von Sand.

Wenn wir zu viel Sand von einem Ort entfernen, verursacht dies echte Probleme sowohl für die Umwelt als auch für den Menschen. Dies ist wahrscheinlich am schlimmsten in Flüssen, die auch für viele industrielle Zwecke die Quelle des besten Sandes sind. Wir verwenden es zwar doppelt so schnell wie weltweit, aber 40-mal schneller als in Flüssen. Wenn wir zu viel nehmen, bricht die Hölle los. Lebensräume werden zerstört, Flüsse ändern ihren Lauf und sogar der Grundwasserspiegel wird beeinträchtigt (Sand filtert Wasser und hilft, es zu halten). Ohne Zugang zu gutem Wasser können die Menschen keine Lebensmittel anbauen, und das können wir auf dem Gebrauchtmarkt definitiv nicht finden.

Als Reaktion darauf verbieten einige Länder den Sandabbau aus Flüssen. Da der Verlust von zu viel Sand eine Vielzahl von Problemen verursachen kann, z. B. weniger Trinkwasser für den Menschen, besteht in einigen Gebieten eine große lokale Motivation, den Sandabbau zu verbieten. Das Problem ist jedoch, dass die Vorschriften lokal sind und die Käufer von Sand möglicherweise aus einer anderen Region oder einem anderen Kontinent stammen.

Das Aufspüren der Sandquelle ist eine echte Herausforderung. Sie können es bei einem Lieferanten kaufen, der es möglicherweise von vielen verschiedenen Orten bezieht und möglicherweise nicht einmal weiß, woher es auf der Welt stammt. Vor Ort kann es sogar eine Motivation geben, darüber zu lügen, woher der Sand kommt, da dies das Geldverdienen behindern würde. Es ist noch schlimmer, wenn ein Fluss mit einem Sandabbauverbot wünschenswerteren Sand liefert als andere Orte. Laut einem Geologen sind die „unreifen“ Sande in Flüssen für viele industrielle Prozesse am wünschenswertesten.

Geologen sind jetzt was darauf hindeutet, dass wir Sand mit einem Fingerabdruck versehen. Obwohl es so aussieht, als wäre es immer das gleiche Zeug, kann Sand je nach Herkunft sehr unterschiedlich sein. Einige Sande eignen sich besser zum Filtern von Wasser. Andere sind möglicherweise besser für die Herstellung von Laptop-Bildschirmen geeignet. Während des Jahrestreffens der Geological Society of America 2020 schlugen Geologen vor Schauen Sie sich den Sand genauer an, den die Leute kaufen.

"Es gibt keinen Grund, warum ich nicht einen Betonkern eines vorhandenen Wolkenkratzers nehmen und dieselbe kompositorische Signatur nehmen und an eine Quelle zurückbinden könnte." sagte Zachary Sickmann, ein Geologe bei U.T. Austin. Die Geologie Südostasiens und Südasiens ist komplex und sollte einen großen Einfluss auf die Unterscheidung von Sand von verschiedenen regionalen Problembereichen haben. “

Mit anderen Worten, Geologen können Sandproben von Orten mit einem Sandabbauverbot entnehmen und dann den Sandverkauf an verschiedenen Orten überprüfen, um festzustellen, woher der Sand stammt, indem sie genauer hinschauen. Die Mineralien aus einer Region oder sogar einem Flusstal können sich von anderen Sand in der Nähe so stark unterscheiden, dass Geologen den Sand eindeutig identifizieren können. Sickmann sagt, dass es möglich ist zu bestimmen, welcher Fluss eine LKW-Ladung Sand produziert hat, aber "der eigentliche Kern des Problems besteht darin, den effektivsten Weg zu finden, die Methode in regulatorischer Funktion anzuwenden."

Um das „Fingerabdrucken“ von Sand kostengünstig zu gestalten, werden Geologen zunächst Sand in den USA analysieren, wo Quellen und Ziele bekannt sind. Als nächstes arbeiten sie mit Kollegen aus dem ganzen Land zusammen, um Sand von Baumärkten im ganzen Land zu sammeln und zu katalogisieren. Schließlich werden sie herausfinden, ob sie herausfinden können, woher der Sand stammt, und ob sie ihn richtig verstanden haben.

Sobald sie Erfahrung mit der Identifizierung von Sand aus verschiedenen Regionen der USA gesammelt haben, können sie ihre Erfahrungen nutzen, um Sand in anderen Regionen mit größerer Genauigkeit und weniger Arbeit zu identifizieren, was zu weniger Vermutungen und letztendlich zu geringeren Kosten führt.

"Dies ist ein sehr wichtiges Thema", sagte Aurora Torres, Mitautorin der Studie. "Ich sehe dies als ein wertvolles Instrument, das andere Strategien ergänzen wird, die zur Verfolgung und Überwachung dieser illegalen Versorgungsnetze eingeführt werden."

Indem Beamte und Geologen in Entwicklungsländern mit den Werkzeugen und dem Know-how ausgestattet werden, die sie zur Analyse von Sand in ihren Ländern benötigen, wird es für diese Orte viel einfacher sein, Verbote des illegalen Sandabbaus tatsächlich durchzusetzen. Dies wird nicht nur zur Stabilisierung der Wasserversorgung und der kritischen Lebensräume entlang der Flüsse beitragen, sondern auch dazu beitragen, dass die Menschen einen guten Zugang zu Trinkwasser und landwirtschaftlichen Ressourcen haben.

Weitere Informationen und Kontaktinformationen für die Forscher finden Sie in diese Pressemitteilung der Geological Society of America.

Die 1888 gegründete Geological Society of America ist eine wissenschaftliche Gesellschaft mit Mitgliedern aus Wissenschaft, Regierung und Industrie in mehr als 100 Ländern. Durch ihre Treffen, Veröffentlichungen und Programme fördert die GSA das berufliche Wachstum ihrer Mitglieder und fördert die Geowissenschaften im Dienste der Menschheit. Die GSA mit Hauptsitz in Boulder, Colorado, USA, fördert die kooperative Forschung zwischen Erd-, Lebens-, Planeten- und Sozialwissenschaftlern, fördert den öffentlichen Dialog zu geowissenschaftlichen Themen und unterstützt alle Ebenen der geowissenschaftlichen Ausbildung.

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Stichworte: Geologische Gesellschaft von Amerika, Indien, Sand, UT Austin