Erbitterte Gegner der Offshore-Windenergie von Cape Cod haben sich über Jahrzehnte behauptet. Bemerkenswert ist jedoch, dass das Projekt für ein 35-Meilen-Offshore-Übertragungskabel für Vineyard Wind jetzt im Gange ist. Das Projekt mit 62 Turbinen, das in den Bundesgewässern südlich von Martha’s Vineyard geplant ist, wird mit der zentralen Südküste von Cape Cod in Barnstable verbunden.
Was hat sich geändert?
Die Bewohner der Barnstable-Gemeinde zögerten zunächst, eine 220-Kilovolt-Leitung in ihrer Stadt zu landen. Würden Sicherheitsbedenken aufkommen? Würden die Immobilienwerte beeinträchtigt? Würde sich der ohnehin schon stockende Sommerverkehr verschärfen?
Es bedurfte einer umfassenden Öffentlichkeitsarbeit – viele Stunden von 1-zu-1-Frage-und-Antwort-Sitzungen von Vineyard Wind – um die Bedenken der Community zu zerstreuen. Eine Zahlung von 16 Millionen Dollar an die Stadt schadete auch nicht.
Vineyard Wind ist ein Joint Venture zwischen Avangrid Renewables, einer Tochtergesellschaft von AVANGRID, Inc., und Copenhagen Infrastructure Partners (CIP). Vineyard Wind 1 wird als landesweit erster Offshore-Windpark im kommerziellen Maßstab beschrieben. Das Projekt wird 62 Haliade-X-Windturbinen von General Electric mit 13 MW einsetzen, die an ein Offshore-Umspannwerk angeschlossen werden. Dieser Strom wird auf zwei Exportkabel übertragen, die am Strand von Covell landen und sich mit dem Netz an einer Umspannstation im Landesinneren kreuzen.
Das Unternehmen sagt dass das 800-Megawatt (MW)-Projekt, das sich 15 Meilen vor der Küste von Martha’s Vineyard befindet, Strom für mehr als 400.000 Haushalte und Unternehmen im Commonwealth of Massachusetts erzeugen, 3.600 Vollzeitäquivalente (FTE) Arbeitsplätze schaffen und den Kunden 1,4 US-Dollar einsparen wird Milliarden in den ersten 20 Betriebsjahren und soll die CO2-Emissionen um mehr als 1,6 Millionen Tonnen pro Jahr reduzieren – das entspricht der Entfernung von 325.000 Autos pro Jahr.
Was Vineyard Wind anders gemacht hat
Cape Cod ist ein beliebtes Sommerziel. Mit zarten Sandstränden und niedriger Brandung vom Nantucket Sound reisen (hauptsächlich weiße) Familien seit über einem Jahrhundert an das Kap, um sich in der Sonne zu sonnen, in den Wellen zu räkeln, Hummer zu essen und den Sonnenuntergang zu beobachten.
Irgendwie schien die idyllische Szenerie mit einer Vision von Windturbinen zu kollidieren, die sich in der Ferne vom Meer drehen. Genauer gesagt, eine ganze Reihe lautstarker Anwohner lehnte die Idee ab, dass Offshore-Windkraftanlagen die Aussicht von ihren Sommerhäusern verändern würden. Senator Ted Kennedy (D-MA) war einer dieser Gegner: Er kämpfte von seinem Gelände in Hyannis Port aus gegen den Offshore-Wind von Cape Cod, als die Idee zum ersten Mal auftauchte.
Natürlich hat das Vineyard Wind-Projekt, wie bei vielen erneuerbaren Energieprojekten, Widerstand erfahren. Es wurden Klagen eingereicht, um das Projekt zu stoppen kommerzielle Fischereine Gruppe, die sich Sorgen um die Not der Nordamerikaner macht richtiger Wal, und ein Solarentwickler mit einem zweiten Zuhause auf Martha’s Vineyard.
Die Planung der Landung des Übertragungskabels war von Anfang an eine Herausforderung. Vineyard Wind löschte Pläne für die Landung des Kabels in Yarmouth, einer anderen Stadt im Zentrum von Cape Cod, nachdem die Spannungen in der Gemeinde unüberwindbar schienen.
Vineyard Wind hat am Strand von Barnstable ein Zelt zum Kennenlernen aufgebaut, damit ein praktisches, freundliches Gesicht des Unternehmens in der Öffentlichkeit zur Verfügung steht, um die Fragen der Anwohner zu beantworten. Das Unternehmen schickte auch Vertreter in die Nachbarschaft, um mit den Mitgliedern der Gemeinde zu sprechen, die Fragen hatten. Die Zeit, um die Bedenken der Community auszuräumen, hat viel Arbeit gekostet, und es hat sich ausgezahlt.
Das Verein zur Erhaltung von Cape Cod, eine der führenden Umweltorganisationen der Region, unterstützte Vineyard Wind für seine Mission zur Verringerung der Treibhausgasemissionen (THG). Der Ansatz des Entwicklers, mit Community-Mitgliedern über die Auswirkungen des Projekts zu sprechen, war ebenfalls hilfreich.
Im Jahr 2021 unterzeichneten lokale Beamte von Barnstable Vineyard Wind, ein entscheidender Schritt lokaler Standortvereinbarungen – eine der größten Herausforderungen für die Entwicklung erneuerbarer Energien. Kurz darauf begrüßten sie Innenministerin Deb Haaland, den Gouverneur von Massachusetts Charlie Baker (R) und Vertreter von Vineyard Wind am Rande des Ozeans zu einer Spatenstich-Zeremonie am Covell’s Beach in Barnstable, dem Standort, an dem zwei Kabel landen und ihre Reise zur Produktion beginnen werden Strom auf Cape Cod. Durch horizontale Bohrungen unter dem Strand wird das Offshore-Übertragungskabel mit einer Landleitung verbunden, die mehr als 5 Meilen zu einer Umspannstation im Landesinneren verläuft.
„Barnstable hat den Sprung gewagt, und wir haben die Chance genutzt“, sagte Matthew Levesque, Präsident des Stadtrats von Barnstable E&E-Nachrichten. „Dies ist ein ganz besonderer Tag, und er zieht eine Linie in den Sand und markiert buchstäblich einen Neuanfang.“
Das Vineyard Wind-Projekt in Barnstable geht weiter bis in den Sommer 2022. Als Ergebnis der Kabelverlegung arbeiten die Stadt Barnstable und Vineyard Wind an einem lang erwarteten Kanalverbesserungsprojekt zusammen und sparen der Stadt Millionen von Dollar. Zu den Nebennutzen für die Stadt gehörten bisher:
- das Aufgraben der Straßen und das gleichzeitige Verlegen von Kabeln und Abwasserleitungen
- Ersetzen eines städtischen Parkplatzes und Badehauses am Strand
- Zahlung der Kosten für die Öffnung der Straße zur Installation des unterirdischen Onshore-Übertragungskabels, wodurch Barnstable eine Aktualisierung des Abwassersystems einleiten kann
Im Rahmen des Projektarbeitsvertrags (PLA) mit dem Southeast Massachusetts Building Trades werden die Arbeiten vor Ort von lokalen Gewerkschaftsarbeitern durchgeführt. Die PLA stellt sicher, dass mindestens 500 der während der Bauphase des Projekts geschaffenen Arbeitsplätze von lokalen Handwerkern besetzt werden, und beinhaltet aggressive Einstellungsziele für Frauen und Schwarze, Indigene und Farbige (BIPOC).
Die Forschung zu Umweltauswirkungen geht hinter den Kulissen weiter. Vineyard Wind hat sich auf den Weg gemacht mehrjährige Zusammenarbeit mit der University of New Hampshire zusammen, um ein passives akustisches Überwachungsgerät (PAM) einzusetzen, um Umgebungsgeräusche und Lautäußerungen von Meeressäugetieren im Pachtgebiet aufzuzeichnen. Das Überwachungsgerät zeichnet Unterwassergeräusche mindestens 30 Tage vor Beginn des Offshore-Baus auf und bleibt während mindestens 3 Jahren Betrieb und Wartung (O&M) aktiv.
Abschließende Gedanken zu Cape Cod Offshore Wind
Wenn alles nach Plan läuft, wird Massachusetts zum ersten Mal etwa 35 Meilen vor der Küste Strom aus Windkraftanlagen beziehen. Bei der Offshore-Windenergie, die in Übersee gut etabliert ist, aber in den USA gerade erst an den Start geht, „ist das eine riesige Herausforderung“, sagte Jennifer Cullen, Senior Manager für Arbeitsbeziehungen und Personalentwicklung bei Vineyard Wind Marktplatz. Viele Elektriker und Eisenarbeiter von örtlichen Gewerkschaften hoffen, eingestellt zu werden, um beim Aufbau von Vineyard Wind zu helfen.
Der Erfolg des Projekts Vineyard Wind 1 hat das Potenzial, die öffentliche Wahrnehmung für andere Erneuerbare-Energien-Projekte zu öffnen. Wie Massachusetts gehen Staaten in den USA behutsam, aber methodisch vor, um Gemeinden beim Übergang zu sauberer Energie zu helfen.
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