Guten Morgen aus Cheltenham, wo die Sonne nach einem nebligen Start in den Tag langsam durchbricht und der Kurs vor einem der großartigen Tage in diesem oder jedem anderen Sport großartig aussieht. Es ist wie die letzte Runde des Rennens im Augusta National, der Höhepunkt einer Woche, die im Kalender vieler Fans eingekreist ist, seit sie nach der letzten durch ihre Haustür gefallen sind, und der Goldpokal (15:30 Uhr) selbst sieht sicher aus, als wäre es das perfekte Mittelstück für die Final-Day-Karte.
Jon Pullin, der Leiter der Strecke, berichtete heute Morgen, dass sich der Gang zu gut bis weich verbessert hat, an manchen Stellen weich, was fast ein perfekter Sprungrennplatz ist, aber bedeuten könnte, dass Galvins bodenlose Ausdauer nicht ganz so wichtig ist, wie es sein könnte gewesen sein. „Wir hatten gestern einen trockenen Tag, also ist der Boden etwas ausgetrocknet“, sagte Pullin. „Uns steht ein trockener Tag mit strahlendem Sonnenschein und Temperaturen um die 14 oder 15 °C bevor.“
Galvin war gestern Abend der knappe Favorit für den Gold Cup, aber wie erwartet ist das Geld für Rachael Blackmores Reittier angekommen. Ein Plus-Tardund er führt jetzt den Markt bei 11-4 mit an Galvinein bewährter Steher, der hier in der vergangenen Saison die Drei-und-dreiviertel-Meile National Hunt Chase mit 4: 1 und gewonnen hat Minella Indo – der letztjährige Gold Cup-Sieger und das Pferd, das Blackmore abgelehnt hat – im Angebot bei etwa 6-1.
Das ist die Auswahl der Preise für mich angesichts der außergewöhnlichen Bilanz von Minella Indo auf dieser Strecke mit bereits zwei Festivalsiegen, und ich bin bereit, seine lückenhafte Bilanz seit dem Sieg im letzten Jahr zu übersehen, da sein Sieg vor 12 Monaten die beste Form bleibt im Angebot und er scheint im Frühjahr lebendig zu werden. Protektorat ist der preisgünstigste Läufer aus einer britischen Werft, und ein Sieg für den Läufer von Dan Skelton würde eine viel bessere Woche als erwartet für das Heimteam abrunden.
Die Karte wird um 13:30 Uhr mit dem Triumph Hurdle gestartet, während Paul Townend mit einem Vorsprung von einem Sieg in den letzten Nachmittag geht, um der führende Fahrer zu werden. Er hat diese Woche drei Gewinner, während Blackmore, Nico de Boinville und Patrick Mullins alle zwei haben.
Willie Mullins sieht unterdessen nach Hause und hat im Rennen der Trainer fünf Siege errungen, drei mehr als Gordon Elliott, Nicky Henderson, Henry de Bromhead und Venetia Williams, aber insbesondere Elliott hat heute mehrere hochkarätige Läufer und könnte noch einen machen Rennen davon sollte es auch nicht Rattenfänger oder Fil Dor Lande den Öffner.
Der letzte Nebel hat gerade die Spitze von Cleeve Hill verlassen, und ein wunderbarer Rennnachmittag erwartet Sie. Viel Glück für jeden!