Guten Morgen aus Cheltenham an einem Festivalmorgen, der kaum ein größerer Kontrast zu dem Vormittag sein könnte. Gestern hat es hier ganze 10 Stunden geregnet, aber Sonnenbrillen sind heute das notwendige Accessoire für Rennbesucher, und während die Sonne später vielleicht hinter ein paar Wolken verschwindet, wird erwartet, dass der Regen ausbleibt.
Jon Pullin, Cheltenhams neuer Rennleiter, wurde gestern für seine Entscheidung, die Strecke am Dienstagabend zu bewässern, heftig kritisiert, als sich herausstellte, dass sich der Boden rapide verschlechterte.
Wie sich jedoch herausstellte, waren 5 mm am Dienstag, die nur zu den schnellsten Teilen der Strecke führten, weder hier noch dort, und Nicky Henderson, der bitter enttäuscht gewesen wäre, wenn Shishkin kein Rennen in der Champion Chase gefahren wäre , gehörte zu denen, die diesen Punkt betonten. Es war eine Erinnerung daran, dass Prognosen, selbst wenn sie nur wenige Stunden dauern, nicht mehr als fundierte Vermutungen sind, die auf den besten verfügbaren Informationen basieren, und dass die Arbeit des Büroangestellten manchmal an die Grenze des Unmöglichen geht.
Trotz des heutigen Sonnenscheins wird der Boden später unweigerlich auf die Probe gestellt. „Nach den 21 mm Regen, die wir gestern hatten“, sagte Pullin in seinem Briefing am frühen Morgen, „wurde der Boden auf dem neuen Kurs, auf den wir heute wechseln, auf weich und stellenweise schwer aktualisiert. Die Vorhersage für heute ist heute Morgen trocken, hell, später bewölkt mit Temperaturen um die 13 ° C.“
Der dritte Tag des Treffens ist im Allgemeinen der schwächste in Bezug auf die Qualität, aber er hat in der Vergangenheit für einige denkwürdige Momente gesorgt, nicht zuletzt als Bryony Frost und Frodon vor drei Jahren die Ryanair Chase gewannen und Paisley Park die Stayers’ Hurdle 40 Minuten landete später.
Paisley Park war in den letzten beiden Läufen der Stayers der geschlagene Favorit, und seine Kräfte schienen leicht nachzulassen, bevor er im Januar beim Cleeve Hurdle zum ersten Mal seit Dezember 2020 wieder in Siegerform zurückkehrte. Andrew Gemmell, sein treuer Besitzer, ist seit seiner Geburt blind und verpasste seinen letzten Sieg, da er sich zu dieser Zeit einer Herzoperation unterzog. Er wird heute mit Sicherheit wieder auf der Strecke sein und Paisley Park wäre ein äußerst beliebter Gewinner.
Er sieht sich jedoch einer starken irischen Konkurrenz gegenüber, darunter Flooring Porter, der Titelverteidiger, und es besteht die reale Möglichkeit, dass die Iren heute in Cheltenham zum ersten Mal die ganze Karte durchspielen könnten. Der St. Patrick’s Day wäre auch der ideale Nachmittag dafür, und es besteht kein Zweifel, dass sie zumindest das erste Rennen auf dem Brett bekommen werden, da alle vier Läufer von der anderen Seite des Wassers kommen.
Die Action beginnt um 13:30 Uhr, die Auswahl für alle sieben Rennen ist hier, falls Sie Lust dazu haben, und Sie können den ganzen Tag verfolgen, wie er sich hier entfaltet, also halten Sie sich auf dem Laufenden.