Chen Jieren war Mitte 2018 inhaftiert nachdem er zwei Artikel in seinem persönlichen Blog veröffentlicht hatte, in denen Korruption durch Parteibeamte aus Hunan behauptet wurde. Am Donnerstag ein Gericht in der südlichen Provinz sperrte ihn ein für "Streitigkeiten aufgreifen und Ärger provozieren", Erpressung, Erpressung und Bestechung, in was eine Menschenrechtsgruppe sagte war ein Versuch, "ihn für seine politische Rede auf WeChat und anderen Social-Media-Plattformen zu bestrafen".
Chen, das Gericht sagte"griff die Kommunistische Partei und die Regierung an und verleumdete sie", indem sie "falsche Informationen" und "böswillige Spekulationen" veröffentlichte.
China ist der größte Journalistengefängnis der Welt. laut Reporter ohne Grenzen (RSF)und kontrolliert die Presse zu Hause streng, während die meisten ausländischen Medien über die Great Firewall, ihren riesigen Online-Zensur- und Überwachungsapparat, zensiert werden.
Während Chens Fall nichts mit dem Ausbruch des Coronavirus des Landes zu tun hat, kommt seine Inhaftierung, da seine Zensoren ihre Kontrolle über die chinesischen Medien und das Internet nachfolgen Kritik an der anfänglichen Behandlung der Situation in Wuhan.
In einer Erklärung der chinesischen Menschenrechtsverteidiger, einer in Hongkong ansässigen NGO, sagte Chens Satz "sendet ein erschreckendes Signal an unabhängige Online-Kommentatoren und Bürgerjournalisten."
In einem Gespräch mit CNN Business letzte Woche sagte die RSF-Sprecherin Rebecca Vincent: "Wenn es in China eine freie Presse gegeben hätte, wenn diese Whistleblower nicht zum Schweigen gebracht worden wären, hätte dies verhindert werden können, dass es zu einer Pandemie kommt."
"Manchmal können wir theoretisch über Pressefreiheit sprechen, aber dies zeigt, dass die Auswirkungen manchmal physisch sein können. Sie können sich auf unsere gesamte Gesundheit auswirken", sagte sie.