©Reuters. DATEIFOTO: Ein LNG-Tanker wird von Schleppern in der LNG-Exporteinheit Cheniere Sabine Pass in Cameron Parish, Louisiana, USA, 14. April 2022 geführt. REUTERS/Marcy de Luna
2/2
(Korrigiert Absatz 16, um zu zeigen, dass Cheniere nicht das einzige LNG-Unternehmen ist, das der EPA-Regel unterliegt.)
Von Nichola Groom und Valerie Volcovici
(Reuters) – Der führende US-LNG-Exporteur Cheniere Energy (NYSE:) Inc. sagte, er werde Geräte an seinem Terminal in Louisiana reparieren und ersetzen, nachdem Tests gezeigt hatten, dass er die neu auferlegten Grenzwerte für gefährliche Emissionen für bestimmte bekannte Karzinogene überschritten hatte, aber die Arbeit wird keine wesentlichen Auswirkungen haben auf Operationen.
Eine Testrunde zeigte, dass mindestens eine der Turbinen von Cheniere an seinem Exportterminal für Flüssiggas (LNG) in Louisiana die neuen Standards nicht erfüllte, während die Turbinen in Texas in der einzigen anderen US-LNG-Anlage des Unternehmens die Vorschriften erfüllten, wie aus vom Staat erhaltenen Dokumenten hervorgeht Aufsichtsbehörden durch eine Reihe von Informationsanfragen und durch Reuters überprüft.
In Frage steht eine Vorschrift des US-amerikanischen Clean Air Act namens National Emissions Standards for Hazardous Pollutants, die Beschränkungen der Emissionen bekannter Karzinogene wie Formaldehyd und Benzol vorschreibt und im Februar wieder eingeführt wurde, um für eine Art von gasbefeuerten Turbinen zu gelten nur von Cheniere in der LNG-Industrie verwendet.
Cheniere, der führende US-Lieferant von LNG nach Europa, bat die Biden-Regierung Anfang dieses Jahres um eine Ausnahme von den neuen Regeln und argumentierte, dass sie die Bemühungen der USA untergraben könnten, die Lieferungen an westliche Verbündete zu erhöhen, um Lieferkürzungen aus Russland auszugleichen. Die Umweltschutzbehörde lehnte den Antrag ab.
Cheniere teilte den Aufsichtsbehörden von Louisiana am 8. September in einer E-Mail mit, dass erste Tests zeigten, dass eine von acht Generatorturbinen in seiner LNG-Anlage in Sabine Pass die neu auferlegten Anforderungen nicht erfüllt habe, und dass Reparaturen an der Turbine durchgeführt würden, um die Emissionen zu senken.
„Unsere Turbineningenieure stellten fest, dass eine Reparatur die Emissionsleistung der Turbine verbessern könnte“, schrieb Robert Gray, leitender Umweltkoordinator der Anlage Sabine Pass.
In derselben E-Mail beantragte Cheniere beim Staat die Genehmigung, acht Kompressorturbinen erneut zu testen, und sagte, dass sie vier weitere ersetzen würden, gab jedoch keine Einzelheiten zu den Ergebnissen der ersten Tests an diesen Ausrüstungsteilen an. Laut der E-Mail hatte das Unternehmen erste Tests an 44 stationären Turbinen in der Anlage durchgeführt.
Der Sprecher von Cheniere, Eben Burnham-Snyder, sagte Reuters diese Woche, dass das Unternehmen „weiterhin Daten bei Sabine Pass testet und analysiert, um Erkenntnisse zu gewinnen und Lösungen zu entwickeln, die die Einhaltung der Vorschriften gewährleisten“. Er sagte, die Maßnahmen würden keine wesentlichen Auswirkungen auf den Betrieb haben.
EPA-Sprecher Tim Carroll sagte: “Die Agentur wird mit Cheniere zusammenarbeiten, um sicherzustellen, dass sie die Verpflichtungen des Clean Air Act erfüllen.”
Ein Sprecher des Louisiana Department of Environmental Quality, Gregory Langley, sagte in einer E-Mail, dass die Agentur erwartet, Anfang Oktober offizielle Ergebnisse von Cheniere zu erhalten und weitere bis zum Ende des Monats.
Die Corpus Christi-Anlage von Cheniere in Texas reichte dem Staat letzte Woche Testdokumente ein, aus denen hervorgeht, dass die Emissionen aller ihrer 18 Kühlturbinen deutlich unter der EPA-Schwelle lagen, laut einer Kopie der Dokumente, die Reuters eingesehen hat.
Ein Sprecher der Texas Commission on Environmental Quality sagte, die Behörde habe noch keine Überprüfung der Testergebnisse abgeschlossen, die zur Bestätigung der Konformität erforderlich sei.
Die Aufsichtsbehörden von Louisiana und Texas sind für die Überwachung der Einhaltung der bundesstaatlichen Gesetze und Vorschriften zur Luftreinhaltung für Einrichtungen in ihren jeweiligen Bundesstaaten verantwortlich.
Die EPA gab im Februar bekannt, dass die Regel der nationalen Emissionsstandards für gefährliche Schadstoffe für zwei Arten von gasbefeuerten Turbinen gelten wird, die fast zwei Jahrzehnte lang von der Verordnung ausgenommen waren.
Gemäß der Vorschrift müssen diese Turbinen bis September einen Emissionsgrenzwert von 91 Teilen pro Milliarde Formaldehyd einhalten, ein Wert, der auch andere gefährliche Chemikalien kontrollieren soll.
Laut einer Liste auf der Website der Agentur sind die Anlagen von Cheniere und eine weitere die einzigen LNG-Anlagen mit Turbinen, die der Regel unterliegen.
Die EPA hatte Cheniere vor Jahren Bedenken hinsichtlich ihrer Entscheidung geäußert, an ihren LNG-Terminals an der Golfküste Jahre vor deren Inbetriebnahme gasbefeuerte Turbinen mit höherer Umweltverschmutzung zu installieren, hatte Reuters zuvor berichtet.