Von Joe Cash
PEKING (Reuters) – China hat eine Antidumpinguntersuchung gegen importiertes Schweinefleisch und dessen Nebenprodukte aus der Europäischen Union eingeleitet. Dieser Schritt zielt offenbar vor allem auf Spanien, die Niederlande und Dänemark ab, als Reaktion auf die Beschränkungen für den Export von Elektrofahrzeugen.
Die Untersuchung, die das chinesische Handelsministerium am Montag ankündigte, wird sich auf Schweinefleisch konzentrieren, das für den menschlichen Verzehr bestimmt ist, wie frische, kalte und gefrorene ganze Stücke, sowie Schweinedärme, -blasen und -mägen. Die Untersuchung wird am 17. Juni beginnen.
Auslöser sei eine Beschwerde gewesen, die der chinesische Tierzuchtverband am 6. Juni im Namen der chinesischen Schweinefleischindustrie eingereicht hatte, teilte das Ministerium mit.
Nach der Ankündigung der Europäischen Kommission vom 12. Juni, ab Juli Antisubventionszölle von bis zu 38,1 Prozent auf importierte chinesische Autos zu erheben, sind globale Lebensmittelunternehmen in höchster Alarmbereitschaft wegen Vergeltungszöllen aus China.
Die staatlich geförderte Tageszeitung Global Times hatte unter Berufung auf einen nicht näher genannten „Brancheninsider“ Ende letzten Monats erstmals berichtet, dass chinesische Unternehmen die Behörden um die Einleitung einer Antidumpinguntersuchung gegen bestimmte europäische Schweinefleischprodukte ersuchen wollten.
Am 8. Juni folgte in derselben Zeitung ein zweiter Bericht mit der Aufforderung an die Behörden, die europäischen Milchimporte zu prüfen.
Die chinesischen Behörden hatten in der Vergangenheit in Kommentaren in den staatlichen Medien und in Interviews mit Branchenvertretern auf mögliche Vergeltungsmaßnahmen hingewiesen.
Ein Sprecher der Europäischen Kommission sagte, der Block sei nicht besorgt über die Eröffnung einer Untersuchung durch China und teilte Reportern mit, die EU werde angemessen eingreifen, um sicherzustellen, dass die Untersuchung allen relevanten Regeln der Welthandelsorganisation entspreche.
Spanien forderte jedoch Verhandlungen, um Zölle auf seine Schweinefleischexporte nach China zu vermeiden.
Mehr als die Hälfte der Schweinefleischimporte Chinas im Wert von rund 6 Milliarden Dollar im Jahr 2023 stammten laut Zollangaben aus der EU, rund ein Viertel davon allein aus Spanien.
Auf dem zweiten und dritten Platz liegen die Niederlande und Dänemark, die im letzten Jahr Schweinefleischprodukte im Wert von 620 bzw. 550 Millionen US-Dollar nach China exportierten.
Chinas Handelsminister Wang Wentao reiste Anfang des Monats nach Spanien, um mit den Beamten zu sprechen, bevor die Kommission ihre Entscheidung darüber bekannt gibt, ob chinesische Hersteller von Elektrofahrzeugen von wettbewerbsverzerrenden staatlichen Subventionen profitieren.
„Es ist nicht das erste Mal, dass auf eine in einem Rechtsraum angekündigte Untersuchung mit gleicher Münze reagiert wird. Angesichts der EU-Untersuchung zu Elektrofahrzeugen ist dies also keine Überraschung“, sagte Jens Eskelund, Präsident der Handelskammer der Europäischen Union in China.
„Freie und offene Märkte basieren auf regelbasierten Handelspraktiken“, fügte er hinzu.
Die wachsende Besorgnis über die Überkapazitäten der chinesischen Industrie, die die EU mit Billigprodukten – darunter auch Elektroautos – überschwemmt, öffnet eine neue Front im Handelskrieg des Westens mit Peking, der 2018 mit den Importzöllen Washingtons begann.
Die Handelspolitik der EU zielt zunehmend auf einen Schutz gegen die globalen Auswirkungen des produktionsorientierten, schuldengetriebenen Entwicklungsmodells Chinas ab.
Um die heimischen Unternehmen zu schützen, erheben Regierungen in der Regel Antidumpingzölle auf importierte Waren, wenn sie den Verdacht haben, dass der fragliche Artikel unter seinen Produktionskosten verkauft wird.
Während die Untersuchung läuft, sollten europäische Schweinefleischproduzenten weiterhin zollfrei nach China exportieren können, bis die chinesische Seite eine Entscheidung getroffen und Zolltarife angekündigt hat.
Das Handelsministerium teilte mit, dass die Untersuchung bis zum 17. Juni 2025 abgeschlossen sein solle, bei Bedarf aber um weitere sechs Monate verlängert werden könne.