Chinas Covid-Kontrollen riskieren eine Krise für das Land – und seinen Führer Xi Jinping

„Wir müssen die Lähmung angesichts von Risiken und Kriegsmüdigkeit überwinden, Dinge dem Zufall überlassen und entspannter werden“, berichtete Xi am Mittwoch und forderte die Nation auf, „normalisierte Präventions- und Kontrollmaßnahmen strikt umzusetzen“.

In China werden die lokalen Beamten, die Covid-19-Maßnahmen einführen, wie die in Shanghai, normalerweise für Missmanagement verantwortlich gemacht, wenn es Probleme gibt – ein akzeptableres Ziel als die Zentralregierung und ihre Politik im streng kontrollierten politischen Umfeld des Landes. Und es wird nicht erwartet, dass eine Covid-Krise die wahrscheinliche dritte Amtszeit von Xi gefährden wird.

Nation gestört

Xi hat den lokalen Beamten befohlen, alles in ihrer Macht Stehende zu tun, um das Virus zu stoppen und gleichzeitig die „Auswirkungen auf die wirtschaftliche und soziale Entwicklung“ zu minimieren – eine Anordnung, von der entgegen der Intuition erwartet wird, dass sie die lokalen Beamten dazu drängt, mit harten Maßnahmen dagegen vorzugehen das Vorzeichen einiger Fälle oder sogar präventiv im Zuge der Krise in Shanghai.

„Shanghais Beamte versuchten, diese Nadel einzufädeln, die sie einfädeln sollten, was bedeutet: ‚Lasst uns Null-Covid beibehalten und gleichzeitig niemandes Leben stören.‘ Sie konzentrierten sich ein bisschen mehr darauf, das Leben der Menschen nicht zu stören (Seite). Und sie sind gescheitert“, sagte Trey McArver, Partner und Mitbegründer der China Policy Research Group Trivium.

„Die Lektion, die jeder lernen wird, ist, dass man sich wirklich auf den Null-Covid-Teil konzentrieren muss“, sagte er.

Am Dienstag gaben die Gesundheitsbehörden an, dass seit dem 1. März mehr als 320.000 lokale Covid-19-Fälle in 31 Provinzen, einschließlich derjenigen in Shanghai, gemeldet wurden.

Bereits Dutzende von Städten sind in irgendeiner Form gesperrt, obwohl die überwiegende Mehrheit dieser Gesamtfälle in Shanghai und der nordöstlichen Provinz Jilin gefunden wurde. Die Beschaffung von Vorräten im ganzen Land ist zu einer großen Herausforderung geworden, da einige Schnellstraßen gesperrt sind und Lkw-Fahrer in Quarantäne oder an Tausenden von Autobahn-Gesundheitskontrollpunkten verstrickt sind. Einige Städte haben ihre Einwohner davon abgehalten, das Land zu verlassen, wie der große südliche Hafen von Guangzhou, der von seinen 18 Millionen Einwohnern verlangt, dass sie einen negativen Covid-Test vorlegen, wenn sie ausreisen wollen.

Die Situation hat verschiedene Ministerien in Peking zum Handeln angeregt, wobei ein Beamter der Nationalen Entwicklungs- und Reformkommission am Dienstag zusagte, sich „aktiv mit den lokalen Regierungen abzustimmen“ und „Big Data einzusetzen“, um sicherzustellen, dass das Wesentliche geliefert wird.

Diese gesundheitlichen Bedenken gehen laut Huang mit einer „versteckten“ politischen Berechnung der Kosten eines großflächigen Ausbruchs einher.

„(Peking ist) angesichts der wahrgenommenen Auswirkungen auf die politische und sozioökonomische Stabilität, angesichts der Auswirkungen auf den Führungswechsel vor dem Parteitag und angesichts der Legitimität des Regimes – es steht viel auf dem Spiel“, sagte Huang.

Aber die Risiken für die Kommunistische Partei, die Politik beizubehalten, die in Shanghai wachsende Frustration und Wut ausgelöst hat und weitere Störungen droht, sind ebenfalls klar – zumal das Land zu über 88% geimpft ist und die meisten Fälle, so die Behörden, mild bleiben.

„Die wirtschaftliche Verlangsamung ist ein ziemlich großes Problem“, sagte Alfred Wu, außerordentlicher Professor an der Lee Kuan Yew School of Public Policy an der National University of Singapore.

„Die Zentralregierung nutzt immer die sogenannte Wirtschaftsleistung, um ihre Legitimität zu erhöhen. Wie werden sie also die schleppende Wirtschaftsleistung (erklären)? Ich weiß es nicht. Aber eines ist sehr sicher, die Menschen werden leiden.“

Schuldzuweisungen

Da Xis Name so eng mit der Politik verbunden ist, hat sich der Führer mit ihrem Erfolg verbunden.

„Wenn Sie die Macht so klar in den Händen einer Person zentralisiert haben, dann denke ich, dass Sie alle Probleme dieser Person plausibel zu Füßen legen können – also wirft es offensichtlich ein schlechtes Licht auf ihn“, sagte McArver.

Aber ob dies die dritte Amtszeit des Führers gefährden würde, „die Antwort ist nein“, sagte er und wies auf das hin, was Beobachter von Chinas undurchsichtiger Elitepolitik weithin für das Fehlen eines echten Wettbewerbs um die Spitzenposition halten.

In der Zwischenzeit ist es möglich, dass die Zentralregierung selbst aus den Tiefen der aktuellen Herausforderung – wenn sie einen Weg findet, die Ausbrüche weitgehend unter Kontrolle zu bringen – einen politischen Sieg erringen könnte, ähnlich wie sie es 2020 in Wuhan getan hat, Analysten sagen.

Diesmal gab es deutliche Frustration gegen die Regierung, die sich diese Woche auf die sozialen Medien ausbreitete, als die Benutzer massenhaft pro-chinesische Hashtags verwendeten, um verschleierte oder sarkastische Kommentare gegen die Regierung abzugeben – bevor sie zensiert wurden.

Aber es gibt auch bereite Sündenböcke im ganzen Land in Form von lokalen Regierungsbeamten, die unter enormem Druck stehen und für Fehler bei der Umsetzung der „Null-Covid“-Politik verantwortlich gemacht werden können, die die Schuld von der Politik der Zentralregierung selbst abschieben. Experten sagen. Viele Kader wurden während der Pandemie entlassen oder degradiert, darunter kürzlich in Shanghai, wobei Einzelheiten normalerweise von staatlichen Medien gemeldet werden.

„Die chinesische Zentralregierung ist sehr, sehr vorsichtig und auch sehr, sehr schlau, wenn es darum geht, den Zorn auf die lokalen Regierungen anstatt auf sich selbst zu lenken“, sagte Wu.

Und in einem politischen Umfeld, in dem jeder Dissens unterdrückt wird, wird das Narrativ von Xis Partei dominieren.

Einige argumentieren jedoch, dass China sich in eine Ecke gedrängt hat, in der es nun seine strenge Politik aufrechterhalten muss, nachdem es zwei Jahre lang den Erfolg von „Null-Covid“ geschwärmt hat, während es Angst vor dem Virus verbreitet und breite Unterstützung für die Politik generiert.

Huang drückt es so aus: „Wir sollten niemals die Fähigkeit der Regierung unterschätzen, ihr Narrativ neu zu definieren, um die öffentliche Unterstützung aufrechtzuerhalten. Und wir sollten niemals die Toleranz der Menschen unterschätzen, selbst für Maßnahmen, die ihren Interessen schaden.“