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- Einem neuen Bericht zufolge entsprach Chinas Militärbudget von 229 Milliarden US-Dollar im Jahr 2022 tatsächlich 711 Milliarden US-Dollar.
- Eine ähnliche Zahl wurde letztes Jahr von den Gesetzgebern verkündet, als sie Schätzungen des US-Geheimdienstes zitierten.
- Der Bericht der Denkfabrik AEI schlüsselt diese Zahl auf, um zu zeigen, wohin Chinas Geld wahrscheinlich fließen wird.
Im Juni 2023 warnte Senator Dan Sullivan aus Alaska den Kongress, dass Chinas Militär schneller als bisher angenommen zu Amerika aufschließe.
Die US-Geheimdienste, sagte der republikanische SenatorSchätzungen zufolge gab Peking im Jahr 2022 umgerechnet 700 Milliarden US-Dollar für seinen Verteidigungshaushalt aus – mehr als das Dreifache seines gemeldeten Umsatzes von 229 Milliarden US-Dollar.
Sullivans gesetzgeberischer Vorstoß Die nähere Untersuchung der Angelegenheit erfolgte vor dem Hintergrund des erneuten Interesses am wahren Militärhaushalt Chinas Denkfabriken und Beobachter führen ihre eigenen Analysen der Staatskassen Pekings durch.
A neuer Bericht Die am Montag vom in Washington ansässigen American Enterprise Institute veröffentlichte Studie versucht aufzuschlüsseln, wie die USA intern diese 700-Milliarden-Dollar-Schätzung für 2022 erreicht haben könnten.
Der Autor des Berichts, Mackenzie Eaglen, schreibt, dass der chinesische Haushalt im Vergleich zum amerikanischen Haushalt etwa 711 Milliarden US-Dollar wert sei, etwas mehr als der im Juni von Sullivan angegebene Wert.
Damit entsprächen Pekings Ausgaben im Jahr 2022 „annähernd“ dem US-Verteidigungshaushalt von etwa 740 Milliarden US-Dollar in diesem Jahr, schrieb Eaglen, ein Senior Fellow am AEI.
„Angesichts der Tatsache, dass das Pentagon China als ‚Herausforderung‘ bezeichnet hat, sollte diese Enthüllung Anlass zur Sorge geben“, schrieb Eaglen.
Sie setzte die neue Zahl größtenteils zusammen, indem sie ältere chinesische Haushaltsberichte und Ausgabenaufschlüsselungen verglich und diese auf die von Peking angekündigten 229 Milliarden US-Dollar hochrechnete.
Das liegt daran, dass die chinesischen Ausgabenberichte streng geheim gehalten werden. Die meisten US-Beobachter waren nicht in der Lage, die 700 Milliarden Dollar anhand handfester Beweise zu belegen.
Verständnis von 711 Milliarden US-Dollar
Bemerkenswert ist, dass die von Eaglen angegebene Schätzung von 711 Milliarden US-Dollar nicht bedeutet, dass China genau diesen Betrag für die Verteidigung ausgibt. Es beschreibt vielmehr die Kaufkraft seines Militärbudgets im Vergleich zu dem Amerikas, insbesondere angesichts niedrigerer Lohn- und Materialkosten in China.
Basierend auf einem chinesischen Bericht aus dem Jahr 2020 Vereinte NationenEaglen schrieb, dass Chinas Militärausgaben im Jahr 2022 wahrscheinlich in drei Hauptkategorien unterteilt seien: Ausrüstung, Ausbildung und Wartung sowie Personal.
Unter Berücksichtigung der Kaufkraftparität würde China wahrscheinlich umgerechnet 135 Milliarden US-Dollar statt 85 Milliarden US-Dollar für Ausrüstung und 121 Milliarden US-Dollar statt 76 Milliarden US-Dollar für Schulung und Wartung ausgeben, heißt es in dem Bericht.
Der größte Sprung ergibt sich jedoch aus Eaglens Schätzung der chinesischen Militärlöhne, die normalerweise nicht öffentlich erfasst werden.
„Die Arbeitskosten sind in China nachweislich günstiger, wo Soldaten nur ein Sechzehntel des Lohns eines Infanteristen der US-Armee erhalten“, schrieb Eaglen in einem Meinungsbeitrag für The Hill.
In ihrem Bericht verglich sie die Durchschnittslöhne von Regierungsangestellten in den USA und China und stellte fest, dass erstere 4,31-mal so viel verdienen wie ihre Kollegen in China.
Unter Verwendung dieses Faktors schrieb Eaglen, dass Chinas Personalausgaben in diesem Jahr höchstwahrscheinlich 293 Milliarden US-Dollar der US-Militärausgaben wert seien.
Dann gibt es noch Forschung und Entwicklung, die China nach Angaben der USA in seinen Ankündigungen zum Militärhaushalt nicht berücksichtigt. Eaglen schätzte, dass China etwa 45 Milliarden US-Dollar für Forschung und Entwicklung ausgab, basierend auf der Aussage des Landes, dass es diesen Betrag für die Forschung in „nicht offengelegten Agenturen“ ausgegeben habe.
Der Rest des Gesamtbudgets stammt aus erheblichen Ausgaben, die von China als nichtmilitärisch eingestuft werden, die jedoch laut Eaglen als Verteidigungsausgaben betrachtet werden sollten.
Sie schrieb, dass eine dieser Ausgaben 45 Milliarden US-Dollar für den Unterhalt der Bewaffneten Volkspolizei betraf, einer paramilitärischen Organisation, die sich auf die innere Sicherheit konzentriert, aber die Aufgabe hat, die Reihen der Volksbefreiungsarmee in Krisenzeiten zu stärken.
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Weitere 45 Milliarden US-Dollar wurden für Ruhestand, Militärrenten und Demobilisierung ausgegeben, 2 Milliarden US-Dollar für die chinesische Küstenwache und 21 Milliarden US-Dollar für Raumstreitkräfte – Eaglen berechnete auf der Grundlage eines Beamten ein Wachstum Chinesisches Budget für die Raumfahrt im Jahr 2013: 10,8 Milliarden US-Dollar.
„Gleiche Verteidigungsausgaben zwischen den Vereinigten Staaten und China kommen Peking zugute“, schrieb Eaglen und wies darauf hin, dass das US-Verteidigungsbudget auf verschiedene Schauplätze weltweit verteilt sei, während China sich nur auf eine Region konzentriere.
Der Forscher forderte die USA dazu auf, Transparenz über ihre Erkenntnisse über Chinas militärische Kaufkraft zu schaffen, und verwies auf Bedenken, dass „die amerikanische Öffentlichkeit allzu oft beruhigt ist, wenn sie glaubt, dass das US-Militär allen seinen Konkurrenten immer noch einen Schritt voraus ist.“
Auch die US-Militärausgaben werden häufig als höher als das tatsächliche Verteidigungsbudget angegeben. Einige Schätzungen für 2023 liegen sogar bei 1,4 Billionen Dollar wenn Kosten wie Ausgaben für Veteranenangelegenheiten, innere Sicherheit, Sicherheit für internationale Angelegenheiten und Zinsen aus Schulden berücksichtigt werden.
Unterdessen haben die USA im März einen Gesetzentwurf verabschiedet, der im Jahr 2024 825 Milliarden US-Dollar für den amerikanischen Verteidigungshaushalt bereitstellt, den kleinsten Anteil ihres BIP seit dem Zweiten Weltkrieg. Im selben Monat kündigte China einen Militärhaushalt in Höhe von an 231 Milliarden US-Dollar für das Jahr.