Dieses Spiel wird in Erinnerung bleiben wegen dem, was am wichtigsten war: dass Christian Eriksen zurückgekehrt ist, um den begeistertsten Empfang zu bekommen, zum Wettkampffußball zurückgekehrt ist und 38 vollendete Minuten für Brentford als Ersatz gespielt hat. Es war Gänsehaut, Eriksen wieder spielen zu sehen, und es gab viele Vorschläge, wie er Brentford verbessern kann.
Es gab auch große Warnzeichen, dass sie ihn brauchen werden, denn diese Niederlage gegen ein zunehmend überzeugendes Newcastle könnte schlimme Folgen für ihre Saison haben.
Die Auswärtsmannschaft wurde durch Josh Dasilvas frühe Rote Karte erheblich unterstützt, nutzte sie aber bewundernswert, indem sie vor der Pause durch Joelinton und Joe Willock gut gearbeitete Tore erzielten und die Dinge von da an ruhig ausgingen.
Sie bewegen sich vier Punkte vor der Abstiegszone, aber Brentford strebt darauf zu.
Während es schwierig ist, eine Entlassung in der 11. Minute gesetzlich durchzusetzen, war dies kaum eine Umwälzung des Formbuchs. Brentford hat jetzt einen Punkt aus den letzten acht Spielen geholt, und wenn zwischen ihnen und Newcastle, die 15 von sieben verdient haben, ein Überlebender ausgewählt werden sollte, wäre dies kein Wettbewerb.
Eriksen bekam Ovationen von praktisch allen im Stadion, einschließlich der Spieler von Newcastle, bevor er Einblicke in seine Fähigkeit gab, Räume zu finden und einen Pass zu wählen. Thomas Frank glaubt, dass er drei oder vier Spiele brauchen wird, um seinen Rhythmus zu finden. Daher war es ermutigend zu sehen, dass ein geschickter Pass in die rechte Innenposition bei seiner ersten Beteiligung fast Chaos anrichtete, während ein langer Abwurf in Richtung Bryan Mbeumo nur wenige Zentimeter davon entfernt war Senden der Weiterleitung durch.
„Das war ein großer Moment für alle, die mit dem Fußball zu tun haben“, sagte Frank. „Es war fantastisch zu sehen, dass er einen großen Empfang bekam: ein großer Moment für Christian und seine Familie. Es war schön zu sehen und hoffentlich sollte er jetzt nur noch mit den Füßen sprechen und über Fußball sprechen anstatt über alles andere.“
Brentford war sichtlich erleichtert, als Eriksen eingewechselt wurde, aber der Schaden war bereits angerichtet. Die Entscheidung, Dasilva vom Platz zu schicken, wurde langwierig und völlig korrekt mit Hilfe von VAR getroffen. Es machte einen Anruf rückgängig, der ursprünglich Brentfords Weg gegangen war. Ihre Fans applaudierten zu Recht, als Yoane Wissa, ein Stürmer, zurückjagte, um den Ball von den Zehen eines ausgeglichenen Jonjo Shelvey zu nehmen; Sie waren dann erleichtert, als Mike Dean ihnen einen Freistoß für Matt Targetts Foulspiel an Dasilva zusprach, als der Ball außerhalb des Strafraums lief.
Sobald Zeitlupenaufnahmen verfügbar wurden, war jedoch klar, dass dies nicht halten würde. Der rechte Außenverteidiger Dasilva hatte versucht, Targett zu überqueren und den Ball an ihm vorbei laufen zu lassen, setzte aber einen hohen rechten Fuß auf den Unterschenkel seines Gegners. Targett musste behandelt werden und in der Zwischenzeit wurde Dean für eine Reise zu seinem Monitor am Spielfeldrand vorbereitet. Die rote Karte wurde innerhalb von Sekunden geliefert und Franks Pläne wurden ruiniert, bevor ein entscheidendes Spiel ein klares Muster angenommen hatte.
„Es fühlt sich ein bisschen unfair an, dass wir 80 Minuten lang 10 gegen 11 gespielt haben“, sagte er. „Es ist nicht so, dass es keine rote Karte ist, aber es ist so eine zufällige Situation. Ich würde es verstehen, wenn einer meiner Spieler jemanden rausschmeißen oder jemanden zu Fall bringen würde. Er ist vor den Ball getreten und hat versucht, den Fuß aufzusetzen.“
Es dauerte weitere 10 Minuten, bis Newcastle die Führung übernahm, aber sie hätten vor der Pause zahlreiche Tore erzielen können, drei Mal scheiterte der überragende Brentford-Keeper David Raya. Trotzdem gelang es ihnen, zwei schöne Tore zu erzielen. Der Durchbruch kam, als Ryan Fraser, eine ständige Bedrohung auf der linken Seite, der Chris Wood bereits eine klare Chance gegeben hatte, wieder an die Arbeit ging. Diesmal war es Joelinton, der seinen Wurf beendete, und der Brasilianer köpfte nachdrücklich über den Torhüter zurück, lief über die gesamte Länge des Spielfelds, um mit den Newcastle-Fans in der gegenüberliegenden Ecke zu feiern.
Brentford schien mit Hoffnungen auf ein intaktes Comeback in die zweite Halbzeit zu kratzen, als die Standardsituation nach einer erzwungenen Ecke in einem immer seltener werdenden Streifzug auf halber Strecke hoch geräumt wurde. Aus Gründen, die ihm am besten bekannt sind, war Innenverteidiger Fabian Schär Newcastles bestplatzierter Spieler auf dem Platz. Er nahm den Ball mit einem meisterhaft kontrollierten Touch vom Himmel und über Rico Henry hinweg und verdiente sich einen Lauf in Richtung Tor. Diese Präzision wurde von seinem Pass nach links auf einen offenen Willock erreicht, der eine aufregende Sequenz mit einem gepeitschten ersten Finish über Raya krönte. “Wir können dieses Tor niemals zulassen, natürlich können wir das nicht”, sagte Frank.
Sie wurden nicht erneut verletzt, Raya bestritt unter anderem Shelvey und Matt Targett, aber Eriksens erweiterter Cameo war der einzige wirkliche Trost.
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Newcastle scheint eine gute Wette zu sein, um oben zu bleiben. „Für die beteiligten Teams geht es direkt zur Sache“, sagte Eddie Howe.
Nach diesem Beweis ist Brentford viel wahrscheinlicher unter ihnen.