Die Church of England sollte die gleichgeschlechtliche Ehe für Gemeinde und Geistliche zulassen, sagte der Bischof von Oxford und wurde damit zur ranghöchsten Persönlichkeit, die sich zu diesem Thema äußerte.
Rt. Rev. Dr. Steven Croft erkannte auch den „akuten Schmerz und die Not von LGBTQ+-Menschen im Leben der Kirche“ an und entschuldigte sich dafür, dass sich seine eigenen Ansichten „langsam ändern“.
Aber es müsse einen Diskurs darüber geben, wie die Kirche das Thema in Zukunft anpacke. „Jede Einigung muss auf Liebe und Respekt beruhen: Liebe und Respekt für LGBTQ+-Menschen und ihre Familien innerhalb und außerhalb der Kirche, Liebe und Respekt für diejenigen, die andere Ansichten vertreten“, fügte er hinzu.
In einem 52-seitigen Aufsatz entschuldigte sich Croft für die Haltung der Kirche zu schwulen Beziehungen, insbesondere für ihre Langsamkeit, „bessere Entscheidungen zu treffen und in diesen Angelegenheiten zu praktizieren“.
Aber der Bischof sagte auch, dass Geistliche sich weigern können müssen, sich für neue Vereinbarungen zu entscheiden, und sagte, dass anerkannt werden sollte, dass die Beibehaltung einer „traditionellen Sichtweise der Ehe und der menschlichen Sexualität“ eine „legitime und ehrenwerte Position“ sei.
Crofts Aussage ist bedeutsam angesichts der aktuellen Gesetze, die Minister der USA daran hindern Kirche von England von der Durchführung gleichgeschlechtlicher Ehen.
In dem Stück sagte Croft: „Ich muss gleich zu Beginn dieses Essays den akuten Schmerz und die Not von LGBTQ+-Menschen im Leben der Kirche anerkennen.
„Es tut mir leid, dass wir als Kirche so langsam waren, bessere Entscheidungen zu treffen und in diesen Angelegenheiten zu praktizieren. Es tut mir leid, dass sich meine eigenen Ansichten nur langsam geändert haben und dass meine Handlungen und Unterlassungen echte Verletzungen, Meinungsverschiedenheiten und Schmerzen verursacht haben. Ich bleibe auf einer sehr steilen Lernkurve.
„Diesem Schmerz und dieser Not zuzuhören, war der Schlüssel zu meiner eigenen Reise und zu den Veränderungen in meinen eigenen Ansichten.“
Der Bischof fügte hinzu, dass er die Beseitigung der rechtlichen Barrieren sehen wolle, die die Homo-Ehe innerhalb der Kirche verhindern, und dass öffentliche Segensgottesdienste zur Homo-Ehe in Kirchen stattfinden sollten.
Der Aufsatz behauptete auch, dass Geistliche die Gewissensfreiheit haben sollten, ihre eigenen gleichgeschlechtlichen Ehen einzugehen.
Als er über diejenigen sprach, die er als „konservativere Positionen“ bezeichnete, sagte er, er wolle nicht sehen, dass sich Menschen aufgrund von Änderungen ausgeschlossen fühlen.
Er schrieb: „Sie sind Schwestern und Brüder in Christus. Es wäre eine Tragödie, wenn der Weg zur Inklusion für eine Gruppe von Christen zu einer Erfahrung der Ausgrenzung für eine andere würde.“
Die Bischöfe erwägen, ob sie diese Woche vor der Generalsynode im Februar – wo nach Jahrzehnten spaltender Gespräche eine Abstimmung stattfinden könnte – irgendwelche Änderungen der Lehren über gleichgeschlechtliche Beziehungen empfehlen sollen.
Ihre Vorschläge sind bis Ende des Jahres fällig, mit Anzeichen einer Opt-out-Gewissensklausel für orthodoxe Geistliche.
Croft ist der einzige amtierende Bischof oder Erzbischof von C of E, der öffentlich eine solche Änderung fordert, obwohl anglikanische Kirchen in Schottland mit gleichgeschlechtlichen Gottesdiensten begonnen haben.
Im August bekräftigte der Erzbischof von Canterbury, Justin Welby, die Gültigkeit einer 1998 abgegebenen Erklärung, dass homosexueller Sex eine Sünde sei, sagte jedoch, er werde nicht versuchen, C-of-E-Kirchen zu disziplinieren, die gleichgeschlechtliche Ehen führen oder segnen würden.