Firma Chamäleon‘s The Shadow, unter der Regie von Anthony Missen, arbeitet weiterhin an der Nahtstelle, auf der die traditionsreiche Manchester-Kompanie ihren Ruf aufgebaut hat: heftig körperliches Tanztheater, das zwischenmenschliche Beziehungen erforscht. Das Leitprinzip ist hier Jungs Vorstellung vom Schattenselbst: jene Aspekte unseres Lebens, die wir vor anderen, sogar vor uns selbst, verbergen. Es ist ein lockeres Thema, das die etwas disparaten Szenen dieser einstündigen Arbeit zusammenhält und seine Beleuchtung (düster) und Musik (ominös) dominiert.
Die faszinierendste Figur der sechsköpfigen Besetzung, gespielt von dem erfahrenen Tänzer Lee Clayden, rahmt das Stück ein, taucht aber – treffend genug – oft im Dunkeln oder am Rande des Geschehens dazwischen auf. Wer ist er? In der starken Eröffnungsszene liegt er erstickt von den Körpern von „Schatten“ (sechs schwarz gekleidete Statisten, die vor Ort rekrutiert werden), eine unterdrückte Präsenz in einer Szene, die ansonsten Reece Marshall überlassen wurde – ein elastischer und schrecklich furchtloser Beweger, der stürzt und schleudert auf der Jagd nach unsichtbaren Geistern. An anderer Stelle taucht Clayden wie ein entfernter Führer oder Zeuge auf, beobachtet kindliche Spiele von der Seitenlinie wie der Schatten des Erwachsenenalters oder lenkt Marshalls Schritte wie eine Vaterfigur, die sowohl fürsorglich als auch kontrollierend ist.
Während Clayden und die Schatten ein bewegliches, bisweilen interventionistisches Hinterland des Stücks bilden, stehen im Vordergrund Szenen von ambivalenter Dynamik und Dramatik. Es gibt einen harten Kampf zwischen Gustavo Oliveira und David Colley – oder sind sie vielleicht Schattenboxer, ihre Ziele eher eingebildet als real? Drei Paare verschmelzen zwischen Charakteren und ihren Schatten, tauschen sich dann aus und bilden sich neu, vermischen sich selbst mit anderen sowie sich selbst mit Schatten. Colley taucht als Sklavenhund in einem Käfig wieder auf, verspottet von einer hochmütigen Alice Bonazzi, die einen Schluck Wasser anbietet und zurückhält. Grausame Qual oder einvernehmliches Powerplay? Vielleicht beides.
Einzeln sind diese Szenen vollgepackt mit erfinderischen Bewegungsideen, aber zusammen neigen sie dazu, einige der Mysterien der Arbeit aufzulösen – den zweideutigen Tanz zwischen Persona und Schatten, das reale Gewicht imaginärer Präsenzen – zugunsten von physischem Overdrive, verstärkt durch Booms und Schallwellen. Etwas mehr Licht und Schatten wäre vielleicht wünschenswert.