Conor Benns Abriss von Chris Algieri wird von Nigel gefeuert | Boxen

Conor Benn machte einen bedeutenden Schritt nach oben in der Weltergewichtsklasse, der wettbewerbsfähigsten Kategorie im zeitgenössischen Boxen, als er am Samstagabend den amerikanischen Veteranen Chris Algieri gegen Ende der vierten Runde in Liverpool mit einem Finish klinischer Brutalität stoppte . Es war eine verheerende Unterbrechung, die von Nigel Benn, Conors Vater, ekstatisch begrüßt wurde, der am Ring seine Zustimmung brüllte.

Fast ebenso beeindruckend boxte der 25-jährige Benn mit neuer Reife und Gelassenheit durch den Wettkampf. Er zeigte auch eine gute Verteidigung, als er Algieris Schlägen mit solcher Eifer entkam, dass das Publikum mit anerkennendem Applaus reagierte. Aber von Anfang an sah der Kampf einseitig aus, als Benn Algieri gegen die Seile unterstützte. Der ältere Kämpfer streckte in der Eröffnungsrunde die Zunge heraus, als hätte er nichts zu befürchten, aber in der Pause versuchten seine Eckmänner bereits, die Schwellung um seine Augen einzudämmen.

Algieri ging zum ersten Mal in der zweiten Runde zu Boden, als ihn ein gefesselter linker Haken aus dem Gleichgewicht brachte. Er stürzte schwer auf die Leinwand und rollte auf die Seile zu, aber Algieri sah eher gekränkt als verletzt aus, als er gezwungen war, einen stehenden Achter zu zählen.

Benn behielt seine Disziplin in den nächsten beiden Runden bei und besiegelte in der bisher besten Leistung seiner Karriere seinen 20. Sieg in Folge mit Autorität. Er zwang Algieri zum Rückzug in die Seile und erzielte 10 Sekunden vor Schluss in der vierten Runde seinen atemberaubenden Knockout. Ein linker Stoß in das Rohr wurde von einer perfekten rechten Hand gefolgt, die Algieri in Zeitlupe nach vorne sacken ließ, bevor er mit dem Gesicht voran auf die Leinwand fiel. Es war ein besorgniserregender Knockout, aber zum Glück konnte Algieri nach wenigen Minuten auf die Beine geholfen werden. Benn tröstete ihn, aber es war ein trauriges Ende von Algieris Karriere.

Abgesehen von Benns beeindruckender Verbesserung war dies ein geschicktes Matchmaking. Algieri ist in Amerika bekannt, wo er jetzt als Boxexperte arbeitet, und er bleibt in ausgezeichneter Verfassung. Außerdem hatte er in seinen letzten 28 Kämpfen nur drei Kämpfe verloren, und diese Niederlagen waren gegen Manny Pacquiao, Amir Khan und Errol Spence gewesen. Pacquiao und Spence sind überragende Talente und Benn hat noch nie einem Kämpfer ihres Kalibers gegenübergestanden. Algieri war früher ein solider Profi und hätte Benn einst auf die Probe gestellt. Aber er ist jetzt 37.

Der Sieg über einen verblichenen Algier bedeutet nicht, dass Benn bereit ist, gegen die Wunder der Division zu kämpfen. Jaron Ennis und Vergil Ortiz sind die beiden faszinierendsten jungen Weltergewichtler im Boxen und Eddie Hearn, Benns Promoter, weiß, dass er seinen Kämpfer in naher Zukunft von solch begabter Gesellschaft fernhalten muss. Spence und Terence Crawford, die beiden Könige der Division, stellen eine noch größere Bedrohung dar. Sie sind so gut, dass sie beide in der Top-5-Pfund-für-Pfund-Rangliste sind.

Benn ist hungrig und intensiv, und er trägt echte Kraft in Verbindung mit seiner neuen Gelassenheit, aber er ist noch lange nicht bereit für einen der führenden amerikanischen Weltergewichte. Immerhin lässt er Algieri so entschieden besiegen, dass er glaubt, die Lücke zu schließen, die ihn von den Allerbesten in seiner brandheißen Division trennt.

In der anderen Schlagzeile gewann die unangefochtene Leichtgewichts-Weltmeisterin Katie Taylor aus Irland eine klare Entscheidung in allen drei Scorecards gegen Firuza Sharipova – ihre ungeahnte, aber harte Gegnerin aus Kasachstan. Taylor hatte in den letzten Jahren einige harte und anstrengende Kämpfe, während sie ihren fehlerfreien 20: 0-Rekord zusammenstellte, und sie hätte auf eine einfachere Nacht gehofft.

Sharipova, die die ganze Woche über energisches Selbstvertrauen ausstrahlte, kam, um zu gewinnen, und sie war bereit, auf grobe Taktiken zurückzugreifen, um zu versuchen, den weitaus erfahreneren Champion zu verunsichern. Aber Taylor war bereit zu handeln und vertraute ihren schnelleren Händen gegen die technisch solide und robuste Herausforderin. Die Champion war weit von ihrer Bestform entfernt, aber zu Beginn der zweiten Runde unterstützte sie Sharipova und holte sie scharf nach links ein. In der Ecke nach der Runde musste eine Schwellung am linken Auge von Sharipova mit Eis gekühlt werden.

Aber Sharipova blieb voller Ehrgeiz und gewann einige Runden mit ihrem aggressiven und entschlossenen Boxen. Sie schien sich von dem Schnitt über ihrem linken Auge, der ihr weißes Oberteil blutete, nicht abschrecken zu lassen. Sie war entschlossen, ihren Kampf in einen Luftkampf zu verwandeln, und in der sechsten Runde wurde sie gewarnt und ihr wurde ein Punkt abgezogen, weil sie Taylor geschlagen hatte, nachdem ihnen gesagt wurde, dass sie brechen sollten.

Es gab viele Schlägereien und Taylor sah ein wenig platt aus, aber sie leistete immer noch die vollendetere Arbeit – obwohl Sharipova den achten gewann, um zu zeigen, dass sie immer noch versuchte, einen Weg zum Sieg zu finden. Aber in der neunten Runde schnappte Taylor Sharipovas Kopf mit einigen präzisen Kontern zurück. Die letzten landeten gerade als die Glocke läutete und der 27-jährige Kämpfer aus Kasachstan den Champion müde anlächelte.

Sharipova kam in der letzten Runde schnell aus ihrer Ecke heraus und eine Menge Schläge wurden von Whoops aus ihrer Ecke begrüßt. Aber Taylor hatte immer noch die Kontrolle und landete inmitten des Ringens und der Schlägereien ein paar letzte Kombinationen, um ihre stachelige Gegnerin milde zu tadeln.

Taylor hatte mir vor einigen Wochen erzählt, dass sie, obwohl sie wenig über ihre Gegnerin wusste, erwartete, dass Sharipova über ausgezeichnete technische Fähigkeiten verfügen würde – da die meisten in Kasachstan ausgebildeten Kämpfer gute Techniker sind. Sharipova stimmte dieser Vorhersage mit einem zusätzlichen Schuss Feindseligkeit und Entschlossenheit überein, aber es gab kaum Zweifel, dass Taylor die Entscheidung gewonnen hatte.

Der Weg für Taylor ist nun frei, um Amanda Serrano, die große Puertoricanerin, im lukrativsten Wettkampf in der Geschichte des Frauenboxens zu bekämpfen. Es gibt berechtigte Erwartungen, dass sowohl Taylor als auch Serrano mehr als eine Million Dollar verdienen werden, wenn sie sich nächstes Jahr im Ring treffen. Das wird ein Wettbewerb von großer Bedeutung und der 35-jährige Champion hat sich nach einem Testjahr nach einem bevorstehenden Weihnachtsfest nach einem weiteren blauen Fleck, wenn auch entscheidenden Sieg, eine Pause vom Ring verdient.