TAls Barry Geraghty zum ersten Mal in einem schnellen Rennen den Constitution Hill befuhr, folgte er einigen sehr berühmten Hufabdrücken. „Es war eigentlich Jim Dreapers Grasgalopp“, sagte er diese Woche, „wo Arkle und Flyingbolt und all diese Pferde jahrelang galoppiert wären. Auf diesem Feld sind ein oder zwei Flugzeuge gelandet.“
Constitution Hill war ein weiterer. „Ich habe ihn auf dem Rasen über ungefähr 1,6 km bearbeitet“, erinnert sich Geraghty, „also fährst du in einem schönen, gleichmäßigen Tempo und beschleunigst dann auf der letzten halben Meile.
„Ein durchschnittliches Pferd wird einmal schneller und galoppiert davon, das wirklich nette Pferd wird ein zweites Mal schneller, aber dieser Typ beschleunigt immer weiter, beschleunigt immer weiter. Wo Sie hochfahren, geht es in ein gepflügtes Feld, also möchten Sie sie vorher hochziehen lassen. Dieser Bursche war auf dem gepflügten Feld, bevor wir es wussten.“
Für Geraghty, der Constitution Hill drei Jahre zuvor als sechs Monate altes Fohlen in Zusammenarbeit mit dem Punkt-zu-Punkt-Trainer Warren Ewing gekauft hatte, war der Galopp die endgültige Bestätigung, dass sie einen Superstar an den Händen hatten. Nachfolgende Ereignisse haben die Aufregung nur noch gesteigert, während sie dennoch viel Raum für Spekulationen darüber ließen, wie nah Constitution Hill an die ganz Großen des Sports herankommen könnte.
Das nächste Kapitel der Geschichte beginnt am Montag, wenn Nicky Hendersons Hürdenläufer gegen vier Rivalen in der Grade One Christmas Hurdle im Kempton Park antritt, und abgesehen von einem kleinen Ausrutscher in seinem einzigen Punkt-zu-Punkt, Constitution Hills Fortschritt seitdem Dieses Training im berühmten Dreaper-Galopp war fehlerfrei.
Nach vier Siegen, darunter drei auf Grade One-Niveau, ist er bereits einer der bestbewerteten Hürdenläufer der Welt Zeitform Die lange Geschichte der Operation. Für Geraghty, der ein Vierteljahrhundert als einer der besten National Hunt-Jockeys verbracht hat, den der Sport an Bord von Champions wie Moscow Flyer und Sprinter Sacre gesehen hat, bringt eine praktische Rolle in den frühen Jahren von Constitution Hills eine immense zusätzliche Befriedigung.
So auch die Tatsache, dass er bei der Tattersalls Ireland November Sale 2017 nur 16.500 € kostete, einer Auktion, bei der die anderen fünf Lose seines Vaters Blue Bresil für deutlich höhere Summen zugeschlagen wurden.
„Er war ein wunderschönes Fohlen“, erinnert er sich. „Sein Stammbaum hatte viele positive Seiten und ich war Le Prezien geritten [another son of Blue Bresil] und mochte ihn. Und ein erstes Fohlen ist oft ein kleines Fohlen, aber er hatte eine gute Größe.
„Ich habe im Laufe der Jahre Pferde gekauft, und manchmal kommt man einfach heraus und denkt, oh Gott, wir haben da eins ausgeraubt. Ich blicke jetzt nicht nur zurück und sage das, wir haben gekauft [subsequent Gold Cup winner Bobs Worth] als Jährling und wir mochten ihn, aber wir hatten definitiv nicht das Gefühl, sie ausgeraubt zu haben.
„Aber wir dachten definitiv, dass an dem Tag, als wir diesen Kerl kauften, und es mehr Fotos von ihm in meinem Handy gibt als von jedem Pferd, das wir je hatten, nur weil wir ihn in jeder Phase seiner Entwicklung geliebt haben.“
Als Constitution Hill in seinem Stall wuchs und blühte, machte Geraghty keinen Hehl aus seiner Wertschätzung für seinen neuesten Kauf und bereitete den Markt auf den Tag vor, an dem er verkauft werden würde, um ins Training zu gehen. „Ich habe den Leuten voller Zuversicht gesagt, dass er etwas Besonderes ist“, sagt er, und seine Punkt-zu-Punkt-Niederlage machte kaum einen Unterschied. „Er sah überall wie der Sieger aus“, sagt Geraghty, „sprang bis zum Schluss, sammelte sich bis zur Ziellinie und mit zwei weiteren Schritten hätte er gewonnen.“
Als er im Mai 2021 zu Goffs‘ UK Sale in Doncaster ging, nahm es jedoch die körperliche Verfassung von Constitution Hill , vielleicht zögerten einige Leute, sich zu engagieren. Im Schema war er ein Schnäppchen [at £120,000] aber er sah an diesem Tag einfach nicht gut genug aus.“
Es bedeutete jedoch, dass Nicky Henderson, Geraghtys ehemaliger Arbeitgeber, den damals Vierjährigen für Michael Buckley kaufen konnte, „der wusste, wie begeistert ich von ihm war“, und sein ehemaliger Besitzer ist zuversichtlich, dass Constitution Hill dies nicht konnte in besseren Händen sein.
„Er hat so schnell ein so hohes Niveau erreicht“, sagt Geraghty, „und ein großer Teil des Verdienstes gebührt dem Mann, der sich um ihn kümmert.
„Um das zu brechen [two-mile] Streckenrekord in Cheltenham bei deinem dritten Start, das ist ein bisschen beängstigend. [Former champion novice] Golden Cygnet war immer das mythische Pferd, wenn Sie so wollen, und wir alle sind jedes Mal mit „dem nächsten Golden Cygnet“ aufgewachsen, wenn ein kluges Pferd auftauchte.
„Niemand hatte dieses Niveau erreicht und er hat es bereits weitergegeben Zeitform, Das trägt zur Aufregung bei, und Nickys Fürsorge und Aufmerksamkeit werden hoffentlich zu jahrelangen Rennen führen.“