TEhrungen an Nuno Espiríto Santo waren in dieser Woche selten gewesen, bis Antonio Conte einen angemessenen Weg fand, die Regierungszeit seines Vorgängers zu feiern. Im ersten Premier-League-Spiel des Italieners gegen Tottenham, genau wie im letzten der Portugiesen, hatten Spurs keine Schüsse aufs Tor. Vielleicht nickte Nuno aus der Ferne zustimmend zu.
Das Paradoxe ist, dass 0:0 das endgültige Ergebnis von Nuno war, aber sein Tottenham sicherte sich in seiner unglücklichen Herrschaft nie eine Pattsituation. Stattdessen kam es nach der atemlosen Aufregung von Contes Verbeugung gegen Vitesse zu einem Spiel, in dem Giovani Lo Celso zwar den Pfosten traf, aber die einzigen Torschüsse von Evertons Ben Godfrey und Tom Davies kamen. Es genügt zu sagen, dass es nicht ganz das war, was Conte geplant hatte.
Es war eine überwältigende Rückkehr in die Liga, die er 2017 auf katalytische Weise gewonnen hat. Während Nunos Debüt mit dem Sieg über Manchester City der falschste aller falschen Morgenröte war, wechselt Conte zu Andre Villas-Boas, dem einzigen anderen der letzten acht Manager von Spurs scheiterte, auf seinem erstklassigen Bogen zu gewinnen. Es wird etwas länger dauern, bis sich auf dem Platz etwas ändert. Davon abgesehen gibt es bereits einen Einstellungswandel. Dissens und Stille wurden gegen einen von der Stamford Bridge geliehenen Soundtrack ausgetauscht.
Ein vertrauter, unheilvoller Gesang erklang etwa 50 Minuten vor dem Beginn von Contes Premier League-Comeback. Er machte die Reise über das Spielfeld zu den provisorischen Hütten, die immer noch als Umkleidekabinen im Goodison Park dienen, als die frühen Ankömmlinge ihm ein Ständchen brachten. „Antonio, Antonio“ ist ein Mantra mit der fantasielosen Formulierung von Chelsea, die jedoch nicht näher ausgeführt werden muss. Es ist eine Erklärung des Stolzes, eine Warnung, fast ein Kriegsruf für diesen kämpferischsten aller Trainer.
Spulen Sie ein paar Jahre zurück und Daniel Levy lobte José Mourinho – den zweiten von vier Managern, die Tottenham einen Vertrag gegeben hat, der 2023 ausläuft – als einen der beiden besten der Welt. Es fühlte sich damals wie eine zweifelhafte Behauptung an, und noch mehr an einem Tag, als Mourinhos Roma gegen Venezia verlor, aber es ist sicherer zu sagen, dass sie jetzt eines der oberen Hälften haben. Tottenham konnte das Gefühl genießen, dass sie immer noch einen Reiz haben. Sie haben eine unpassende Kombination aus Galactico-Manager und mittelmäßigem Team, können sich aber wieder rühmen.
Die reisenden Fans schwenkten die dreifarbige Flagge Italiens; Vermutlich frisch gekauft, anstatt bereits erworbene Artikel, um den Ersatztorhüter Pierluigi Gollini zu feiern. Conte hatte auf den ersten Anblick reagiert. Er wich von seinem Weg ab, für Fotografien zu posieren; vielleicht hatten sich einige von denen, die sich um ihn versammelten, nie die Mühe gemacht, ein Selfie mit Nuno zu machen. Vielleicht wurden sie von Telefonen gelöscht, um alle Hinweise auf eine vergessene Ära zu löschen; wenn tatsächlich die kürzeste Amtszeit in der Geschichte von Tottenham als Ära gilt.
Aber der begeisterte Empfang, der Conte entgegengebracht wurde, war ein Spiegelbild dessen, wer er ist und wer er nicht ist. In jedem Lebensbereich besteht eine Abkürzung zum Willkommen darin, das Unbeliebte oder Ungeeignete zu ersetzen. Der Neuling hat das getan, aber es gibt nur wenige dramatischere Upgrades als Nuno zu Conte. Der Portugiese war unerwünscht und unbeklagt, sein Nachfolger gefeiert und gefeiert.
Nunos Name wurde nie gesungen. Oder jedenfalls nicht als Kompliment; die gelangweilten Tottenham-Gläubigen hatten während ihres tristen Carabao-Cup-Sieges in Burnley „Nuno, mach einen Sub“ im Chor gesungen. Es kann jedoch etwas länger dauern, seinen Fußball aus ihren Systemen zu bekommen. Es fühlte sich an, als hätten sie vergessen, wie man kreiert. Es gab Transplantation, aber nicht genügend Handwerk. Sogar der Slogan des Clubs zeigte, dass Nuno falsch besetzt war. Zu wagen ist zu tun? Für Nuno war langweilig. Einen frühen Übergang zum Entertainer konnte Conte jedoch nicht bewirken.
Im Gegensatz zu Tottenham sorgt er zumindest für eine überzeugende Betrachtung. Er tat es immer, auch ohne die Aufgabe, ein Team in einer Identitätskrise seit der Entlassung von Mauricio Pochettino zu kontefieren. Tatsächlich war die zweite Hälfte kaum 30 Sekunden alt, als er und Eric Dier ein Gespräch führten, das aus weitem Zeigen bestand.
Er ist Mikromanager und Verrückter zugleich. Im Vergleich zu ihm wirkte selbst der bekanntermaßen akribische Rafael Benítez an der Seitenlinie entspannt, da Conte seine Frustration nicht zurückhalten konnte. Die lebhaften Gesten eines wütenden Perfektionisten bildeten einen Kontrast zu Nunos bartstreichender Passivität. Conte wich weit von seinem technischen Auftrag ab, immer begierig darauf, seinen Schützlingen näher zu kommen, um Befehle zu erteilen.
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Ein Manager, der von seinen Spielern Positionsdisziplin verlangt, hat selbst sehr wenig gezeigt. Der vierte Beamte, Anthony Taylor, gab die undankbare Aufgabe auf, ihn zurückzurufen. Unter Nuno lief Tottenham am wenigsten in der Premier League. Wenn Contes persönliche Laufleistung enthalten ist, legen sie möglicherweise die meiste Strecke unter seinem Ersatz zurück. Der Italiener hat drei Fitnesstrainer nach Tottenham geholt; vielleicht wird einer von ihnen nur angestellt, um den Manager in Form zu halten.
Seine Seite zeigte Energie. Es gab Hinweise auf Absichten. Kurz gesagt, Pierre-Emile Højbjerg war der am weitesten vorne liegende Spieler, der versuchte, den Pass von Harry Kane zu erreichen. Es gab Chancen für die beiden Außenverteidiger, wobei Emerson Royal und Sergio Reguilón damit beauftragt waren, den außergewöhnlichen Einfluss, den Victor Moses und Marcos Alonso für seinen Chelsea hatten, nachzubilden. Ben Davies, der eine abenteuerliche Ader zeigte, um das dritte Tor der Spurs gegen Vitesse vorzubereiten, stürmte nach vorne, um einen Schuss über die Latte zu schlagen. Aber es endete als Tottenhams erstes torloses Unentschieden seit 60 Spielen. Vielleicht zählt das als unmittelbare Wirkung, aber wahrscheinlich nicht die, die Conte im Sinn hatte.