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Der Stadtrat von Leeds sagte, die Regierung müsse eingreifen und zur Stabilisierung der Finanzen der Kommunen beitragen
Einige der größten britischen Räte geben an, dass sie sich möglicherweise für effektiv bankrott erklären müssen, es sei denn, die Regierung stimmt einer weiteren Unterstützung zu.
Fünf Räte sagten, dass aufgrund der Auswirkungen von Covid-19 Notfallausgabenkontrollen – sogenannte Bekanntmachungen gemäß Abschnitt 114 – erforderlich sein könnten.
Fast 150 Behörden haben nach Angaben der BBC einen kombinierten Haushaltsdefizit von mindestens 3,2 Mrd. GBP prognostiziert.
Die Regierung sagte, sie arbeite an einem "umfassenden Plan" für Räte.
Eine BBC-Untersuchung in ganz Großbritannien ergab:
- Mindestens fünf englische Räte warnten, sie könnten die Kriterien erfüllen, um irgendwann ohne weitere staatliche Unterstützung eine Bekanntmachung gemäß Abschnitt 114 zu erlassen, und erklärten sich für effektiv bankrott
- Dazu gehören einige der größten einheitlichen Behörden Großbritanniens – Leeds, Wiltshire, Trafford, Tameside und Barnet
- Der Bürgermeister von Liverpool, Joe Anderson, warnte zuvor, dass die Stadt möglicherweise beschließen könnte, eine Mitteilung gemäß Abschnitt 114 herauszugeben, aber die Behörde sagte am Mittwoch, sie plane nun, im September ein überarbeitetes Budget festzulegen, um einen Fehlbetrag von 58,6 Mio. GBP zu beheben
- Der Stadtrat von Birmingham – die größte Behörde in Europa – sagte "angesichts der Größe" seines prognostizierten Defizits von 212 Mio. GBP in den Jahren 2020-21 und 2021-22. Nachdem bereits 70 Mio. GBP an staatlichen Mitteln eingegangen waren, würde eine Mitteilung gemäß Abschnitt 114 "diese Situation nicht korrigieren".
- Von 173 lokalen Behörden, die auf die Fragen der BBC geantwortet hatten, sagten 148 einen Haushaltsdefizit voraus
- Mindestens 20 Kommunen planen, ein Notfall- oder Jahresbudget vorzusehen
- Beim Highland Council in Schottland entspricht der geschätzte Fehlbetrag 411 GBP für jeden Einwohner
Whitehall hat bereits allen englischen Räten in zwei Tranchen Mittel in Höhe von 3,2 Mrd. GBP zur Deckung der Coronavirus-Kosten zur Verfügung gestellt.
Warum kämpfen die Räte finanziell?
Verlorene Geschäftstarife, Steuerferien und Notzahlungen für Familien, deren Einkommen verschwunden sind, haben das Einkommen der höheren Räte beeinträchtigt, gleichzeitig steigen die Kosten für die Erwachsenenpflege und die Bereitstellung von Schutzausrüstung für Pflegepersonen.
Einige dieser Räte sind in der Regel auch auf den Tourismus angewiesen, um große Einnahmen zu erzielen, z. B. Dividenden von Flughäfen, die sie besitzen, oder Parkgebühren von Besuchern.
Einrichtungen wie kommunale Freizeitzentren, die normalerweise Einnahmen für die Behörden bringen würden, sind ebenfalls geschlossen.
Sinkende Passagierzahlen am Flughafen Luton tragen zu einem Fehlbetrag von 49 Mio. GBP bei der Behörde bei, der es gehört, dem Luton Borough Council. Ein Sprecher sagte, es hätte "keine andere Wahl, als beispiellosen Kürzungen bei Schlüsseldiensten zuzustimmen", wenn nicht mehr Bargeld zur Verfügung gestellt würde.
Der Stadtrat von Manchester verliert in diesem Jahr mehr als £ 130 Mio. Einnahmen aus Quellen wie der Beteiligung des Stadtrats an der Manchester Airports Group (MAG).
Sir Richard Leese, Vorsitzender des Stadtrats von Manchester, sagte: "Es ist keine Übertreibung zu sagen, dass wir uns am Rande eines finanziellen Abgrunds befinden."
Der englische Minister für Kommunalverwaltung, Simon Clarke, sagte, die bereits an die Kommunalbehörden gewährten Mittel in Höhe von 3,2 Mrd. GBP seien "Teil eines umfassenderen Pakets staatlicher Unterstützung für Kommunen und Unternehmen – insgesamt über 27 Mrd. GBP – einschließlich Zuschüssen und Erleichterungen für Unternehmensraten und für den Nahverkehr ".
"Schuppen voller Schmerzen"
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Hochlandrat
Mit dem höchsten Anteil an beurlaubten Mitarbeitern in Schottland übte der Verlust von Tourismuseinnahmen zusätzlichen Druck auf den Highland Council aus, sagte sein Finanzchef
Ungefähr 230.000 Menschen leben im Hochland, aber das Gebiet bedeckt knapp die Hälfte der Landmasse Schottlands.
Die Haupteinnahmequellen – Touristenparkplätze, Andockgebühren und der Verkauf von Schiffstreibstoff in den Häfen – wurden infolge der Pandemie auf "Null über Nacht" gesenkt, sagte der Highland Council.
Finanzchef Ed Foster sagte, es sei nicht möglich, das Defizit von 96 Millionen Pfund auszugleichen, "ohne jede Menge Schmerzen".
"Weil so viel von unserem Budget in der Personalausstattung gebunden ist, müssten wir zum Ausgleich die Mitarbeiterzahl reduzieren", sagte er.
Die BBC fragte die Räte, ob sie glaubten, die Kriterien für die Erteilung einer Mitteilung nach § 114 zu erfüllen.
Der Barnet Council in London verwies auf einen Bericht einer Ausschusssitzung, in dem es hieß, die "erwarteten Kosten der Störung bleiben innerhalb der verfügbaren Ressourcen des Rates, aber ohne zusätzliche Mittel wird der Rat ein erhebliches Risiko eingehen, nicht bleiben zu können." im Gleichgewicht sollte die Periode der Störung andauern ".
Ein Sprecher betonte später, er habe nicht damit gerechnet, eine Bekanntmachung gemäß Abschnitt 114 herauszugeben, und fügte hinzu: "Wir verfügen über finanzielle Reserven, die weit über den Auswirkungen von Covid-19 im laufenden Jahr liegen.
"Diese Auswirkungen sind bei allen lokalen Behörden zu spüren, und wir begrüßen die bereits erhaltene staatliche Unterstützung. Wir werden weiterhin mit der Regierung in Kontakt bleiben, um die Bedeutung einer fortgesetzten finanziellen Unterstützung für die lokalen Behörden zu erörtern."
Alistair Jones, außerordentlicher Professor für Politik am Local Governance Research Center der Universität De Montfort in Leicester, sagte: "Die lokalen Regierungen werden ins Wanken geraten.
"Die Liste der bankrotten Räte wird wachsen, wenn nicht mehr Unterstützung verfügbar ist."
Er sagte, die Räte müssten "mehr Autonomie erhalten, um ihre eigenen Einnahmen zu steigern", oder es wären weitere Mittel erforderlich, um sie langfristig zu unterstützen.
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De Montfort Universität
Alistair Jones sagte, er sei "nicht überrascht", und die Räte warnten, sie könnten eine Mitteilung gemäß Abschnitt 114 herausgeben
Was ist ein Abschnitt 114 Hinweis?
§ 114 Bekanntmachungen werden in England ausgestellt, wenn ein Rat keinen ausgeglichenen Haushalt erreichen kann.
Im Februar 2018 warnte der Northamptonshire County Council als erste Kommunalbehörde seit fast 20 Jahren, dass er möglicherweise seiner gesetzlichen Verpflichtung zum Ausgleich der Bücher für dieses Geschäftsjahr nicht nachkommt.
Um mit der Coronavirus-Pandemie fertig zu werden, gaben die Räte bekannt, dass sie eine Mischung von Maßnahmen planen, darunter die Verwendung von Barreserven, die Reduzierung von Dienstleistungen und die Stornierung oder Verschiebung von Ausgaben für große Projekte.
Was sagt die Regierung?
Der Regierung waren keine englischen Räte bekannt, bei denen das "unmittelbare Risiko" bestand, eine Mitteilung gemäß Abschnitt 114 herauszugeben, Jeremy Pocklington, der oberste Beamte des Ministeriums für Wohnungswesen, Gemeinden und Kommunalverwaltung sagte Abgeordneten letzte Woche.
Die Ratsvorsitzenden sagten jedoch zuvor, die Mittel, die sie erhalten hatten, seien "nicht einmal annähernd" für die Deckung der Kosten, die bereits während der Pandemie ausgegeben worden waren.
Herr Clarke sagte: "Wir arbeiten an einem umfassenden Plan, um die finanzielle Tragfähigkeit der Räte im kommenden Geschäftsjahr sicherzustellen. Wir werden weiterhin eng mit ihnen zusammenarbeiten, um sicherzustellen, dass sie ihre Kosten verwalten, und wir haben ein kollektives Verständnis der Kosten, die sie sind." gegenüber. "
Ein Sprecher der schottischen Regierung sagte: "Bis heute haben die schottischen Räte in diesem Geschäftsjahr Vorauszahlungen in Höhe von 405 Millionen Pfund erhalten, und bis Ende Juli werden es 455 Millionen Pfund sein."
"Diese Finanzierung, die wöchentliche Vorauszahlungen an die Räte bis zur Zustimmung des Parlaments beinhaltete, wird dazu beitragen, dass die lokalen Behörden keinen Cashflow verzeichnen. Die Räte erhielten im Mai zusätzliche 150 Millionen Pfund, im Juni 255 Millionen Pfund und im Juli 50 Millionen Pfund . "
Sie fügten hinzu, dass die schottische Regierung mit den lokalen Behörden zusammenarbeite und "die britische Regierung auf dringende zusätzliche Mittel und Flexibilität für unsere Partner in der lokalen Regierung dränge".
Ratsmitglied James Jamieson, Vorsitzender der Local Government Association, die die Interessen der Räte vertritt, sagte, es sei erfreut, dass "die Regierung angegeben habe, an einem umfassenden Plan zur Bewältigung der laufenden finanziellen Herausforderungen zu arbeiten", forderte die Regierung jedoch auf, Einzelheiten vorzulegen … so schnell wie möglich".
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Berichtsteam: Alex Homer, Anna Khoo, Paul Lynch, Peter Sherlock, Daniel Wainwright und Rob England