Coronavirus: Der belgische Zoo wird durch die Sperrung wieder lebendig

Wenn Sie es nicht besser wüssten, würden Sie schwören, dass die Elefanten im zoologischen Garten des Park Pairi Daiza ein Morgentreffen abgehalten haben. Sie richten sich mit außergewöhnlicher Disziplin und Präzision nach dem Befehlswort eines Torhüters und lösen sich dann in einer freundlichen Gruppe auf.

Es ist ein Ritual, das jeden Tag ohne Publikum gespielt wurde, seit Belgien am Freitag, dem 13. März, um Mitternacht gesperrt wurde.

Jetzt taucht der Park, dessen Name vom altpersischen Konzept des Paradieses als harmonischer Garten abgeleitet ist, langsam auf Beschränkung, wie es auf Französisch bekannt ist.

Der Prozess wird langsam und schrittweise sein.

Zunächst werden maximal 5.000 Besucher statt 30.000 Besucher sein, die der Park begrüßen kann. Sie tragen Masken, distanzieren sich sozial und folgen sorgfältig markierten Einbahnstraßen.

Alle europäischen Regierungen haben Probleme mit der Frage, wie weit und wie schnell die Sperrung aufgehoben werden kann.

In vielen Ländern, darunter Dänemark und Deutschland, gehörten Zoos zu den ersten Touristenattraktionen, die wiedereröffnet wurden. Jetzt werden sie auch in Frankreich, Italien, der Tschechischen Republik und einigen spanischen Regionen wiedereröffnet.

Die plötzliche Schließung zeigte die schwierige Wirtschaftlichkeit der Tierhaltung – selbst für eine Institution wie Pairi Daiza, die von enormen Investitionen profitiert und zweimal zum Europäischen Zoo des Jahres gewählt wurde.

Der Sprecher des Zoos, Mathieu Godefroy, drückte es so aus: "Das Leben in einem Zoo geht weiter und es kostet viel Geld, wenn keine Besucher dafür bezahlen müssen.

• Tiere in Zoos "einsam" ohne Besucher

"Wir schätzen, dass wir während der Entbindung jeden Tag 100.000 € (90.000 £; 110.000 $) verloren haben. Für das gesamte Jahr 2020 hoffen wir, unseren Verlust auf 30 Mio. € zu begrenzen."

Zoos haben hohe Fixkosten. Selbst wenn Lockdown die Einnahmen auf Null reduzierte, mussten die Tiere gefüttert und die Tierhalter für ihre Pflege bezahlt werden.

Die Wiedereröffnung mit reduzierter Kapazität ist für Zoos hilfreich, bietet den Betreibern von Themenparks jedoch wenig Komfort. Es gibt keine wirtschaftlich sinnvolle Möglichkeit, soziale Distanzierungsregeln auf eine Achterbahn anzuwenden.

Zu der ersten Besucherwelle gehörten Familien mit kleinen Kindern, die von der Gelegenheit fasziniert waren, an der frischen Luft und im strahlenden Frühlingssonnenschein zu sein.

"Er freut sich darauf, ein Nilpferd zu sehen", erzählte mir eine Mutter von ihrem Sohn. "Aber heute ist er wirklich genauso aufgeregt, wieder aus dem Haus und im Auto zu sein."

Belgien hat bisher wieder Geschäfte eröffnet, aber keine Restaurants.

Zoos sind die einzigen Orte der öffentlichen Unterhaltung, an denen der Handel wieder aufgenommen werden darf, einfach weil sie hauptsächlich Orte der Unterhaltung im Freien sind und Wissenschaftler zuversichtlich sind, dass draußen weniger gefährlich ist als drinnen.

Die Mitarbeiter des Zoos sind zuversichtlich, dass die Aufregung bei der Wiedereröffnung nicht auf die menschliche Öffentlichkeit beschränkt ist.

Der Elefantenmanager Rob Conachie, dessen Aufgabe eine echte Liebesarbeit ist, sagte, dass insbesondere ein Elefant, Mala, effektiv als Botschafter eingesetzt wurde, um Besucher in die Herde einzuführen.

Die Herde des Zoos versammelte sich in einer trompetenden, freundlichen Menge, während wir uns unterhielten, während sich die Tore des Zoos öffneten und die Menge hereinkam.

"Mala wird normalerweise mit vielen Karotten gefüttert", sagte Rob, "und im Lockdown hat sie sich definitiv gefragt, wohin alle Karotten gegangen sind. Den Elefanten geht es gut, aber es besteht kein Zweifel, dass sie Besucher vermissen."

Jetzt löst sich langsam die Sperrung und der Zoo wird wieder lebendig. Die menschlichen Besucher sind natürlich begeistert, aber es braucht nicht viel Vorstellungskraft, um zu glauben, dass ihre Aufregung von den Elefanten geteilt wird.

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