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Laut einer genau beobachteten Umfrage ist die britische Wirtschaft auf dem Weg zu ihrem stärksten Abschwung "in lebender Erinnerung", da die Unternehmen unter der Blockade leiden.
Die Umfrage von IHS Markit / CIPS ergab, dass der dominierende britische Dienstleistungssektor im vergangenen Monat mit einem Rekordtempo schrumpfte.
Rund 79% der Dienstleistungen wie Cafés und Friseure meldeten einen Rückgang der Geschäftstätigkeit aufgrund von Massenstillständen als Reaktion auf das Coronavirus.
Laut IHS Markit könnte das britische BIP vierteljährlich um 7% sinken.
Es warnte jedoch auch davor, dass der Rückgang noch größer sein könnte.
Tim Moore, Wirtschaftsdirektor bei IHS Markit, sagte, die Daten "unterstreichen, dass der Abschwung der britischen Wirtschaft im zweiten Quartal 2020 weitaus tiefer und weiter verbreitet sein wird als alles, was in lebender Erinnerung zu sehen ist".
"Die Umfrage vom April steht im Einklang mit einem vierteljährlichen Rückgang der Wirtschaft um etwa 7%. Wir gehen jedoch davon aus, dass der tatsächliche Rückgang des BIP noch größer sein könnte, auch weil der PMI die überwiegende Mehrheit der Selbstständigen und des Einzelhandels ausschließt Sektor."
Der PMI-Serviceindex (Purchasing Managers 'Index) zeigte ein Rekordtief von nur 13,4 im April nach 34,5 im März. Eine Zahl unter 50 zeigt eine Kontraktion an.
Markit sagte, es sei "mit Abstand das niedrigste seit Beginn der Serie im Jahr 1998".
Einkaufsmanager – leitende Angestellte in Unternehmen, die wissen, was mit den Bestellungen und Lieferungen eines Unternehmens geschieht – sehen vor allen anderen, ob sich die Aktivität verlangsamt.
Vor den letzten zwei Monaten lag das Rekordtief der Umfrage im November 2008, der Zeit der Kreditkrise, bei 40,1.