Bildrechte
AFP
Die ugandische Polizei schlug Verkäufer, die sich weigerten, die Straßen zu räumen
Mit Waffen, Peitschen und Tränengaskanistern bewaffnet, haben Sicherheitsbeamte in mehreren afrikanischen Ländern Menschen geschlagen, belästigt und in einigen Fällen getötet, als sie Maßnahmen erzwangen, um die Ausbreitung von Covid-19 zu verhindern.
Die Aktionen von Polizei und Militär stehen am scharfen Ende einer Debatte über das Gleichgewicht zwischen persönlichen Freiheiten und Menschenrechten einerseits und der Notwendigkeit, die Gesellschaft als Ganzes vor Coronaviren andererseits zu schützen.
Angesichts einer wachsenden Gesundheitskrise haben einige afrikanische Regierungen neue Notfallgesetze und digitale Überwachung eingeführt, die eine frühere und bedrückendere Ära widerspiegeln.
Rechtegruppen haben gewarnt, dass diese neuen Maßnahmen die Grundfreiheiten untergraben könnten, wenn sie nach Beendigung der Krise nicht rückgängig gemacht werden.
Bildrechte
EPA
In Kenia gibt es eine nächtliche Ausgangssperre
Die Behörden sagen, dass die Sperrungen, Ausgangssperren und andere Maßnahmen zur Kontrolle der Menschenmenge darauf abzielen, Leben zu retten, aber eine übereifrige Durchsetzung hat Leben gekostet.
In Kenia wurde ein 13-jähriger Junge, der auf einem Balkon in einem Hochhaus in der Hauptstadt Nairobi spielte, erschossen, nachdem er von einer von der Polizei als "Streukugel" bezeichneten Kugel getroffen worden war.
Drei weitere Todesfälle, darunter der eines Motorrad-Taxifahrers, der nach einem Schlag durch die Polizei verletzt wurde, wurden in der lokalen Presse gemeldet.
Präsident Uhuru Kenyatta hat sich "bei allen Kenianern … für einige Exzesse entschuldigt", die von den Sicherheitskräften durchgeführt wurden, und die Öffentlichkeit aufgefordert, die von der Regierung ergriffenen Maßnahmen zur Eindämmung der Ausbreitung des Virus einzuhalten.
"Homosexuelle in Uganda ins Visier genommen"
Im benachbarten Uganda hat Human Rights Watch (HRW) der Polizei vorgeworfen, "übermäßige Gewalt" angewendet zu haben – einschließlich des Schlags auf Obst- und Gemüseverkäufer und Motorradtaxifahrer.
Darüber hinaus verhaftete die Polizei 23 Personen während einer Razzia in einem Obdachlosenheim für obdachlose Lesben, Schwule, Bisexuelle und Transgender-Jugendliche. Sie beschuldigte sie, Befehle missachtet zu haben, indem sie im Tierheim blieben und ihnen "eine fahrlässige Handlung zur Ausbreitung einer Krankheitsinfektion" vorwarfen (HRW) sagte.
Bildrechte
AFP
Die Polizei und die Armee wurden in Südafrika eingesetzt, um eine Sperrung durchzusetzen
"Die grundlegenden Menschenrechte der Menschen sollten im Mittelpunkt der Reaktion der Regierung auf diese Pandemie stehen, insbesondere diejenigen, die am anfälligsten sind wie Straßenverkäufer und obdachlose Jugendliche", sagte HRW.
Angesichts zunehmender Kritik wurden am Dienstag 10 Beamte wegen Folter angeklagt, nachdem sie beschuldigt worden waren, 38 Frauen verprügelt und sie gezwungen zu haben, in der nördlichen Stadt Elegu im Schlamm zu schwimmen. Die Beamten wurden noch nicht gebeten, zu plädieren.
Während in Südafrika, wo die meisten Covid-19-Fälle auf dem Kontinent verzeichnet wurden, seit der landesweiten Sperrung am 26. März mindestens acht Menschen von der Polizei getötet wurden, teilte die unabhängige polizeiliche Ermittlungsbehörde des Landes mit.
'Geladene Waffe'
Fast alle Länder des Kontinents kämpfen gegen die Ausbreitung des Coronavirus, und mit bestätigten Fällen von mehr als 10.000 gibt es berechtigte Gründe, sich über die Krankheit Sorgen zu machen.
Die meisten haben schlechte Gesundheitssysteme, die überfordert sein könnten, was zu einer beispiellosen Gesundheitskatastrophe führen könnte.
Der globale Wachhund Freedom House hat jedoch gewarnt, dass einige Maßnahmen zur Bekämpfung von Covid-19 dauerhafte "schädliche Auswirkungen haben und nach einer Krise erweitert und neu ausgerichtet werden können".
Die Medienwiedergabe wird auf Ihrem Gerät nicht unterstützt
Oppositionsgruppen in Ghana sind zum Beispiel besorgt über ein neues Gesetz, das dem Präsidenten umfassende Befugnisse gibt, um die Bewegungen der Menschen einzuschränken.
"Wir wollten, dass der Präsident Notfallbefugnisse in der Verfassung einsetzt, die es erforderlich machen, dass er alle drei Monate ins Parlament kommt, damit die Abgeordneten beurteilen können, ob die Maßnahmen erforderlich sind", sagte Ras Mubarak, Abgeordneter des Nationalen Demokratischen Kongresses der Opposition, gegenüber der BBC.
"Das neue Gesetz gibt ihm eine geladene Waffe, die er nach Belieben einsetzen kann, insbesondere um die Bewegungen der Menschen einzuschränken."
Ghanas Justizministerin Gloria Akuffo verteidigte die Gesetzgebung und sagte, sie sei zum Schutz der Gesundheit des Landes entworfen worden und würde dazu beitragen, "nicht nur mit dem Risiko umzugehen, dem unser Land gegenwärtig, sondern auch in Zukunft ausgesetzt ist".
'Perfektes Timing'
Ähnliche Bedenken wurden in anderen Ländern geäußert.
Kritiker von Malawis Präsident Peter Mutharika sagen, er nutze den Ausbruch des Coronavirus, um "seine politischen Probleme zu lösen".
Getty Images
Die Regierung ist mit dem Status des Coronavirus zufrieden und möchte ihn als Sündenbock nutzen, um die Herrschaft des Präsidenten fortzusetzen. "
"Die Regierung möchte Coronavirus einsetzen, um ihren Machtaufenthalt zu verlängern", sagte Gift Trapence, der Vorsitzende der Human Rights Defenders Coalition, gegenüber der BBC.
Herr Mutharika, der im Juli vor einer Wiederholung der annullierten Wahlen des letzten Jahres steht, hat den Zustand einer nationalen Katastrophe erklärt.
Die neuen Befugnisse ermöglichen es ihm, öffentliche Versammlungen zu verbieten.
"Sie sind mit dem Coronavirus-Status zufrieden und möchten ihn als Sündenbock nutzen, um die Herrschaft des Präsidenten fortzusetzen", sagte Trapence.
Malawis Informationsminister Mark Botomani wies solche Kommentare als "den üblichen Lärm" von zivilgesellschaftlichen Gruppen zurück.
"Unser Fokus als Regierung ist es, alles zu tun, um das Leben unseres Volkes zu schützen", sagte er.
Sie könnten auch interessiert sein an:
In Afrikas zweitbevölkerungsreichstem Land, Äthiopien, wurde der Ausnahmezustand erklärt, nachdem die mit Spannung erwarteten Wahlen im August wegen des Coronavirus auf unbestimmte Zeit verschoben wurden.
Der mit dem Nobelpreis ausgezeichnete Premierminister Ahmed Abiy sagte, er habe mit Oppositionsführern Gespräche über seine Reaktionspläne für die Pandemie geführt, nachdem einige darüber gestritten hatten, dass sie wegen der Verzögerung der Abstimmung nicht konsultiert wurden.
Dennoch hat es ihre Befürchtungen nicht beseitigt. Der Oromo Federalist Congress sagte, der Ausnahmezustand sollte nicht missbraucht werden.
Bildrechte
Getty Images
Äthiopien, der zweitbevölkerungsreichste Staat Afrikas, hat den Ausnahmezustand ausgerufen
Tahir Mohammed von der Nationalen Bewegung von Amhara sagte, das Dekret sei zu vage und die Menschen hätten "das Recht zu wissen, was erlaubt und was verboten ist".
"Wir sehen, dass sich die Regierung immer noch auf Aktivitäten konzentriert, die politische Vorteile haben – sie zeigt bereits jetzt die Tendenz, Politik zu machen", sagte er der BBC.
Obwohl Isabel Linzer vom Freedom House sagt, wenn es um die Abstimmung geht, ist eine Verschiebung keine schlechte Idee.
"Es könnte Zeit geben, um eine glaubwürdigere Wahl besser vorzubereiten und durchzuführen", sagte sie der BBC.
Magufuli kritisiert
Eine weitere Entwicklung, über die sich Rechtegruppen Sorgen machen, ist die Ausrichtung auf Menschen, die die offizielle Darstellung der Gesundheitspandemie in Frage stellen.
In Tansania bestrafte die Regulierungsbehörde für Kommunikation (TCRA) drei Fernsehsender für die Ausstrahlung von Inhalten, die hinsichtlich der Strategie der Regierung zur Bekämpfung des Coronavirus "irreführend und unwahr" waren.
Die TCRA hat nicht näher darauf eingegangen, aber Spekulationen zufolge hat sie Einwände gegen einen Bericht erhoben, in dem Präsident John Magufuli dafür kritisiert wurde, dass Kirchen offen bleiben sollten, weil "Coronavirus in einer Kirche nicht überleben kann".
Zehn Journalisten, die über die Auswirkungen der Sperrung Ugandas berichteten, wurden von Sicherheitsbeamten geschlagen, sagte Robert Sempala vom Menschenrechtsnetzwerk für Journalisten in Uganda gegenüber der BBC.
Während das Komitee zum Schutz von Journalisten (CPJ) die neue Verordnung Südafrikas herausgegriffen hat, die die Verbreitung von Fehlinformationen zur Kritik kriminalisiert.
"Wenn Informationen falsch sind, müssen sie entlarvt werden, anstatt die Sprache zu kriminalisieren", sagte Muthoki Mumo vom CPJ gegenüber der BBC.
Handy-Tracking
Datenschutzrechte geben einigen ebenfalls Anlass zur Sorge.
Bildrechte
AFP
Aktivisten sagen, dass Menschen informiert werden sollten, wenn sie über ihr Mobiltelefon verfolgt werden
Die Behörden in Kenia haben Mobiltelefone von Personen verfolgt, bei denen der Verdacht auf Covid-19 besteht, um eine 14-tägige obligatorische Isolationsfrist durchzusetzen, sagte Regierungssprecher Cyrus Oguna gegenüber der BBC.
"Wir möchten wissen, dass sie dort sind, wo sie sich befinden", sagte Oguna und fügte hinzu, dass eine mobile App entwickelt wurde, damit "detaillierte" Informationen über ihre Bewegungen erhalten werden können.
Der kenianische Anwalt und Datenschutzspezialist Mugambi Laibuta sagte, dass Freiheiten zwar nicht absolut seien, die Menschen jedoch darüber informiert werden sollten, dass sie verfolgt werden und wie ihre Daten behandelt und gespeichert werden.
Südafrika arbeitet auch mit Mobilfunkunternehmen zusammen, um Geostandortdaten von Mobiltelefontürmen zu sammeln und Menschen zu verfolgen, die Kontakt zu Covid-19-Patienten hatten.
Die Regierung hat jedoch betont, dass sie Anrufe nicht abfängt.
Getty Images
Momentan gibt es sicherlich einen Ort für bestimmte Arten der medizinischen Überwachung, keine Frage. "
Der UN-Sonderberichterstatter für Freiheit und Rechte, David Kaye, sagte, es sei verständlich, dass Regierungen Sofortmaßnahmen zur Bewältigung der Gesundheitskrise ergreifen.
"Im Moment gibt es sicherlich einen Ort für bestimmte Arten der medizinischen Überwachung, keine Frage", sagte er der BBC.
Um den Machtmissbrauch zu vermeiden, sollten alle neuen Vorschriften einer gerichtlichen Kontrolle unterliegen und eine Verfallsklausel enthalten, damit sie nach der Covid-19-Krise nicht mehr bestehen bleiben, fügte er hinzu.
Südafrika hat einen Schritt in diese Richtung getan und eine angesehene ehemalige Richterin, Kate O'Reagan, ernannt, die die Verwendung der Daten überwacht und Änderungen an den Notfallbestimmungen empfiehlt.
Aktivisten begrüßten den Schritt, sagten aber, die Öffentlichkeit müsse wachsam bleiben.
"Ich denke, wir müssen immer Vorbehalte haben (gegen Überwachung) und das Es ist gut, skeptisch gegenüber diesen Dingen zu bleiben", Sagte der südafrikanische Aktivist für digitale Rechte, Murray Hunter.