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Junge Menschen können sich trotz der Präsenz sozialer Medien von Freunden isoliert fühlen
Die Verzögerung bei der Rückkehr von Kindern und Jugendlichen in die Schule ist eine "nationale Katastrophe", die ihre psychische Gesundheit gefährdet, sagen führende Psychologen.
In einem offenen Brief an Bildungsminister Gavin Williamson heißt es, dass die Isolation der Sperrung bereits gefährdeten jungen Menschen schadet.
Sie unterstreichen das geringe Risiko für Kinder von Covid-19 und fordern eine Minimierung der Maßnahmen zur sozialen Distanzierung.
Und für eine Rückkehr zum normalen Leben.
In dem Brief, der von mehr als 100 Spezialisten für Psychologie, psychische Gesundheit und Neurowissenschaften unterzeichnet und in der Sunday Times veröffentlicht wurde, heißt es: "Als fachübergreifende Experten sind wir uns einig, dass wir Sie dringend bitten, Ihre Entscheidung zu überdenken und Kinder freizulassen und junge Leute von Lockdown.
"Erlauben Sie ihnen, zusammen zu spielen und ihre Ausbildung fortzusetzen, indem Sie zur Vorschule, Schule, Hochschule und Universität zurückkehren und außerschulische Aktivitäten wie Sport und Musik so normal und so bald wie möglich genießen."
Steigende Angst und Einsamkeit
Es kommt nach einer Stellungnahme in The Lancet Child & Adolescent Health, in der vor den schädlichen Langzeitfolgen eines mangelnden persönlichen Kontakts zwischen jungen Menschen und Gleichaltrigen gewarnt wurde.
Prof. Ellen Townsend, Professorin für Psychologie an der Universität von Nottingham, die den Brief organisierte, sagte, dass psychische Gesundheitsprobleme wie Angstzustände bei jungen Menschen bereits vor der Sperrung zugenommen hätten.
Sie sagte der BBC, es gebe Hinweise darauf, dass wachsende Gefühle der Einsamkeit und sozialen Isolation infolge von Schulschließungen während der Pandemie dies noch schlimmer machen könnten, insbesondere bei Teenagern.
Und sie beschrieb, wie sie einige "herzzerreißende Geschichten" von Kindern hörte, die kämpften.
Der Brief weist auch auf Hinweise hin, dass Kinder ein geringes Risiko für Covid-19 haben.
"Selbstmord ist bereits die häufigste Todesursache bei 5- bis 19-Jährigen in England und die zweithäufigste Todesursache bei jungen Menschen weltweit. Zum Glück wird Covid-19 niemals so viele junge Menschenleben fordern", heißt es.
In dem Brief heißt es weiter, dass Kinder "in dieser Krise vernachlässigt" werden und "ihrer Zukunft jetzt Vorrang eingeräumt werden muss".
Am 20. März wurden in ganz Großbritannien Schulen geschlossen, um die Verbreitung des Coronavirus zu verringern. Abgesehen von den Kindern der Schlüsselkräfte waren die meisten Kinder seitdem nicht mehr in der Schule und werden erst nach den Sommerferien ein Klassenzimmer betreten.
Eine kleine Anzahl von Grundschulkindern ist nach England zurückgekehrt, jedoch nur in kleinen Gruppen.
"Lebenslange Folgen"
Zu den Unterzeichnern des Schreibens gehören Prof. Sarah-Jayne Blakemore, Professorin für Psychologie an der Universität Cambridge, Prof. Rory O'Connor, Lehrstuhl für Gesundheitspsychologie an der Universität Glasgow, Rundfunksprecher und Autor Prof. Tanya Byron und Prof. Uta Frith vom Institute of Cognitive Neurowissenschaften am University College London.
Von nun an müssen junge Menschen in Entscheidungen einbezogen werden, an denen sie beteiligt sind, heißt es.
"Wir müssen das Opfer anerkennen, das Kinder bereits für andere gebracht haben, und wir sollten nicht darum bitten, dass dieses Opfer fortgesetzt wird.
"Wenn viele dieser Kohorten ins Erwachsenenalter eintreten, werden wir tief in der Rezession stecken, daher werden sie mentale Belastbarkeit und Bildungsbereitschaft benötigen.
"Stattdessen schädigen wir beide mit lebenslangen Konsequenzen für sie und die Gesellschaft", endet der Brief.