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Italien hat seit vor der Coronavirus-Krise mit enormen Schulden zu kämpfen
Die EU-Gespräche darüber, wie den von der Coronavirus-Epidemie schwer betroffenen Ländern der südlichen Eurozone geholfen werden kann, sind nach 16 Stunden ins Stocken geraten.
Nach Angaben der Europäischen Zentralbank benötigt der Block möglicherweise bis zu 1,5 Mrd. EUR (1,6 Billionen USD; 1,3 Mrd. GBP), um die Krise zu bewältigen.
Die europäischen Finanzminister standen kurz vor einer Einigung, aber die Gespräche wurden in einem Streit zwischen Italien und den Niederlanden über die Anwendung des Sanierungsfonds abgebrochen.
Die Verhandlungen werden am Donnerstag fortgesetzt.
Die Coronavirus-Pandemie hat tiefe Spaltungen in Europa aufgedeckt, wo Italien und Spanien den nördlichen Nationen – angeführt von Deutschland und den Niederlanden – vorgeworfen haben, nicht genug zu tun.
Der Streit kommt, als der Spitzenwissenschaftler der EU, Mauro Ferrari, unter Berufung auf Brüssel "https://www.bbc.co.uk/" enttäuschende "Reaktion auf die Pandemie zurücktrat.
Der Italiener, der weniger als vier Monate lang Vorsitzender des Europäischen Forschungsrates war, sagte in seiner Rücktrittserklärung, dass ein spezielles Programm, das er zur Bekämpfung des Virus aufstellen wollte, sofort abgelehnt worden sei.
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Die Europäische Kommission hat die Kritik nicht kommentiert, aber ein führender Europaabgeordneter, Christian Ehler, beschuldigte Herrn Ferrari, einen "Stand der Öffentlichkeitsarbeit in Bezug auf die Coronavirus-Krise" zu führen.
Warum sind die EU-Gespräche gescheitert?
Italien, Spanien, Frankreich und einige andere EU-Staaten wollen die durch Coronaviren entstandenen Schulden in Form von "Coronabonds" (oder Eurobonds) aufteilen – gegenseitige Schulden, die alle EU-Staaten zur Tilgung beitragen.
Eine nächtliche Telefonkonferenz zwischen den Finanzministern der Eurozone, um dies zu erörtern, begann am Dienstag und dauerte 16 Stunden, aber Italien weigerte sich, seine Forderungen zurückzunehmen.
Die Niederlande lehnen den Vorschlag ab und möchten, dass die Rückzahlungsbedingungen der Mitgliedstaaten im Laufe der Jahre schrittweise eingeführt werden.
Derzeit heißt es in einem Textentwurf der Vereinbarung, dass "innovative Finanzvereinbarungen" verwendet werden müssen.
Der Vorsitzende des Treffens, der portugiesische Finanzminister Mario Centeno, sagte, er habe die Gespräche bis Donnerstag ausgesetzt, suche aber immer noch ein starkes Sicherheitsnetz gegen die Auswirkungen des Virus.
Der französische und der deutsche Finanzminister forderten die Kollegen auf, weiterhin nach einer Lösung zu suchen. In einem Tweet forderte der Deutsche Olaf Scholz die EU-Staaten auf, zusammenzustehen und einen "guten Kompromiss" zu finden.
Gavin Lee von der BBC in Brüssel sagt, dass es im Wesentlichen um das Vertrauen geht, ob reichere nördliche Staaten letztendlich die geliehenen Kredite zurückzahlen werden, damit andere Länder nicht finanziell gefährdet sind.
Der spanische Ministerpräsident Pedro Sánchez hat sogar gewarnt, dass der Block "auseinanderfallen" könnte, wenn die EU keinen ehrgeizigen Plan vorlegt, um den durch den Kampf gegen das Coronavirus mit Schulden belasteten Mitgliedstaaten zu helfen.
Einige dieser am stärksten betroffenen Nationen waren verärgert über die wahrgenommene Gleichgültigkeit anderer EU-Staaten.
Italiens Qual
Italien bleibt das Zentrum der Krise in Europa mit der höchsten Zahl an Todesopfern – mehr als 17.000; Als nächstes kommt Spanien mit fast 14.000 Todesfällen, wie Daten der Johns Hopkins University zeigen.
Noch vor dem wirtschaftlichen Schaden dieser Krise betrug die Staatsverschuldung Italiens 133% des BIP (Gesamtproduktion) oder etwa 2,3 Mrd. USD (2 Mrd. GBP) – die höchste in der Eurozone nach Griechenland.
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Deutschland will einen EU-Rettungsfonds einrichten und Kredite unter Verwendung von Mechanismen vergeben, die während der Finanzkrise vor einem Jahrzehnt eingerichtet wurden.
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Diese Woche kaufte eine Gruppe italienischer Bürgermeister und anderer Politiker eine Seite in der Frankfurter Allgemeinen Zeitung, um Deutschland daran zu erinnern, dass es nach dem Zweiten Weltkrieg nie zur Rückzahlung seiner Schulden gezwungen wurde.
Auch in Deutschland hat sich die öffentliche Meinung verändert.
Wirtschaftswissenschaftler, Politiker und Kommentatoren, die einst gegen die gegenseitige Verschuldung der Eurozone schimpften, um Griechenland in der letzten Finanzkrise zu retten, fordern genau das, um Südeuropa beim Umgang mit dem Coronavirus zu unterstützen.