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Es wäre "vorteilhaft" gewesen, die Covid-19-Tests schneller zu starten, sagte der wissenschaftliche Chefberater des Vereinigten Königreichs den Abgeordneten, die die Coronavirus-Reaktion beurteilen.
Sir Patrick Vallance teilte dem Commons Health Select Committee jedoch auch mit, dass Tests allein das Virus nicht kontrollieren würden.
Großbritannien hat sich am 12. März von Community-Tests und Kontaktverfolgung verabschiedet.
Die stellvertretende Chefarztin Englands, Jenny Harries, sagte, "die Dinge wären anders gelaufen", wenn die Testkapazität zu diesem Zeitpunkt nicht eingeschränkt worden wäre.
Anstelle von Community-Tests beschlossen die Minister, die Tests auf Patienten mit Verdacht auf Covid-19 in Krankenhäusern oder in Einrichtungen wie Pflegeheimen und Gefängnissen zu konzentrieren.
Gesundheitsminister Matt Hancock kündigte später ein Ziel von 100.000 Coronavirus-Tests pro Tag bis Ende April an und sagte, es sei "das, was die Nation braucht". Die Regierung hat in den letzten Tagen trotz anfänglicher Erfolge Schwierigkeiten gehabt, das Ziel zu erreichen.
Auf die Frage, was er an der Reaktion Großbritanniens auf das Virus ändern würde, sagte Sir Patrick gegenüber dem Ausschuss: "Ich denke, dass wir wahrscheinlich in den frühen Phasen, und ich habe dies bereits gesagt, ich denke, wenn wir es geschafft hätten, die Testkapazität zu erhöhen schneller wäre es vorteilhaft gewesen.
"Und aus allen möglichen Gründen, die nicht passiert sind.
"Ich denke, es ist klar, dass Sie dafür viele Tests benötigen, aber um zu wiederholen, was Jenny Harries gesagt hat, ist es völlig falsch, Tests als Antwort zu betrachten.
"Es ist nur ein Teil des Systems, den Sie brauchen, um richtig zu machen. Das gesamte System muss richtig funktionieren."
Es kam als:
- Im Rahmen eines Versuchs auf der Isle of Wight wird erstmals eine NHS-App eingeführt, mit der die Ausbreitung des Coronavirus verfolgt werden soll
- Die Wissenschaftliche Beratergruppe der Regierung für Notfälle (SAGE) veröffentlichte weitere Einzelheiten ihrer Diskussionen über die nächste Phase der Coronavirus-Beschränkungen in Großbritannien, einschließlich Bedenken hinsichtlich der Verwendung von Antikörpertests, um die Menschen wieder zur Arbeit zu bringen
- Die Abgeordneten hören, dass wissenschaftliche Erkenntnisse über die Nützlichkeit von Gesichtsmasken "nicht einfach" sind, ihre Verwendung jedoch dazu beitragen könnte, eine Ausbreitung zu verhindern
- Die Zahl der Todesfälle im Zusammenhang mit Coronaviren in Großbritannien erreichte 28.734, ein Anstieg um 288
- Neue Analysen ergaben, dass Coronavirus bis Ende April in 30.000 Sterbeurkunden in ganz Großbritannien erwähnt wurde – ein Viertel mehr als die täglichen Zahlen der Regierung zu diesem Zeitpunkt
Dr. Harries sagte, dass ein Gleichgewicht in Bezug auf das Testen und den Ausbau der Kapazität im NHS hergestellt werden müsse, und fügte hinzu, dass "wenn wir unbegrenzte Kapazität hätten und die laufende Unterstützung darüber hinaus, würden wir vielleicht einen etwas anderen Ansatz wählen".
Ähnlich wie bei den Problemen bei der Beschaffung persönlicher Schutzausrüstung für das Personal wird der Testbericht des Vereinigten Königreichs in den kommenden Jahren unter die Lupe genommen.
Es gibt viele Gründe, warum andere Länder wie Südkorea und Deutschland zunächst eine bessere Testinfrastruktur hatten.
Was jedoch schwieriger zu verstehen bleibt, ist, warum Großbritannien nicht früher gehandelt hat, um dies zu korrigieren.
Ab Anfang April wurden sicherlich rasche Fortschritte erzielt, als Gesundheitsminister Matt Hancock das Ziel von 100.000 Tests pro Tag festlegte.
Aber warum es bis dahin gedauert hat, den Aufwand zu steigern, ist unklar. Der erste bestätigte Fall war Ende Januar.
Bis Mitte März musste Großbritannien die Tests in der Gemeinde praktisch abbrechen – es verfügte nicht über die Kapazität und musste daher den Patienten im Krankenhaus Priorität einräumen.
Eine Denkrichtung ist, dass, da die damalige Politik darin bestand, die Ausbreitung des Virus in der Gemeinde zu kontrollieren, keine umfassenden Tests erforderlich waren, um Ausbrüche einzudämmen und die Epidemie zu unterdrücken.
Inzwischen hat das Amt für nationale Statistik (ONS) seine wöchentliche Überprüfung der Todesfälle in England und Wales veröffentlicht.
Das ONS prüft Sterbeurkunden, in denen das Coronavirus erwähnt wird. Dies kann Fälle einschließen, in denen kein Test durchgeführt wurde, ein Arzt jedoch den Verdacht hat, dass die Person infiziert war. Die täglichen Regierungszahlen stützen sich auf bestätigte Fälle.
Die Daten reichen bis zum 24. April – Verzögerungen bei der Meldung und beim Ausfüllen von Sterbeurkunden führen dazu, dass sie hinter den täglichen Zahlen zurückbleiben.
In der Woche bis zum 24. April gab es in Pflegeheimen 2.794 Todesfälle durch Coronaviren, gegenüber etwas mehr als 2.000 in der Woche zuvor.
Seit Beginn der Epidemie sind es fast 6.000 in Pflegeheimen.
Insgesamt waren bis zu diesem Datum mehr als 27.300 Todesfälle durch Coronaviren zu verzeichnen, wenn Krankenhäuser und andere Einrichtungen einbezogen wurden. Die Analyse von Sterbeurkunden in Schottland und Nordirland bringt das Vereinigte Königreich bis Ende April auf fast 30.000. Das ist ungefähr ein Viertel mehr als die täglichen Regierungszahlen zu diesem Zeitpunkt.
Masken "könnten helfen"
Sir Patrick sagte dem Health Select Committee, dass Beweise, dass Gesichtsmasken oder Abdeckungen die Ausbreitung von Infektionen von einer Person auf eine andere verhindern, "marginal, aber positiv" sind, und fügte hinzu: "Es gibt also einige Beweise, dass sie das können."
Er sagte: "Es sieht so aus, als ob die Hauptinfektionswurzel bei dieser Krankheit wahrscheinlich die Ausbreitung von Tröpfchen ist und nicht durch Aerosol, aber es kann auch einige Aerosolkomponenten geben.
"Masken können in dieser Situation einen geringfügigen positiven Effekt haben, oder Gesichtsbedeckungen könnten dies tun."
Die neue NHS-App zielt darauf ab, die jüngsten Kontakte von Personen, die positiv auf das Virus getestet wurden, schnell zu verfolgen und wird diese Woche Menschen auf der Isle of Wight zur Verfügung stehen.
Es ist Teil der Strategie der Regierung, aus der Sperrung herauszukommen, die darauf abzielt, umfassende Tests und Kontaktverfolgung durchzuführen, um zukünftige Ausbrüche zu überwachen und zu reduzieren.
Wenn der Test erfolgreich ist, wird die App bis Mitte Mai in ganz Großbritannien eingeführt, sagte Hancock.
Das "zentralisierte" Modell der App – das heißt, es gibt einen zentralen Computerserver, der herausfindet, welche Telefone übereinstimmen – hat einige Datenschutzbedenken aufgeworfen.
In anderen Entwicklungen:
- Gewerkschaften warnten vor Entwürfen von Regierungsrichtlinien für die Wiederaufnahme der Arbeit, die die Sicherheit der Arbeitnehmer gefährden könnten
- Herr Hancock sagte, das Problem der Aufrechterhaltung der sozialen Distanzierung auf Flügen sei eine "wirklich schwierige Frage", und Sicherheit müsse "an erster Stelle stehen". Seine Kommentare kamen, nachdem Fotos eines Aer Lingus-Fluges Passagiere zeigten, die eng beieinander saßen und die meisten Plätze besetzt waren
- Eine Gruppe von Tory-Abgeordneten forderte eine Lockerung der Beschränkungen für Bestattungen, um kleine Zeremonien in Kirchen und nicht nur am Grab oder im Krematorium zu ermöglichen
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