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Reuters
Die USA kaufen fast die gesamte geplante Produktion von Covid-19-Remdesivir für die nächsten drei Monate vom US-Hersteller Gilead.
Das US-Gesundheitsministerium gab am Dienstag bekannt, dass es sich bereit erklärt hat, 500.000 Dosen für den Einsatz in amerikanischen Krankenhäusern zu kaufen.
Tests legen nahe, dass Remdesivir die Erholungszeiten verkürzt, obwohl noch nicht klar ist, ob es die Überlebensraten verbessert.
Gilead hat im Mai einen Lizenzvertrag für die Produktion außerhalb der USA unterzeichnet, der sich jedoch noch in einem frühen Stadium befindet.
"Präsident Trump hat eine erstaunliche Vereinbarung getroffen, um sicherzustellen, dass die Amerikaner Zugang zu dem ersten zugelassenen Therapeutikum für Covid-19 haben", sagte Alex Azar, Minister für Gesundheit und menschliche Dienste, in einer Erklärung.
Eine Behandlung in den USA kostet 2.340 USD (1.900 GBP).
Neun Unternehmen können das Medikament außerhalb der USA unter Lizenz für den Vertrieb in 127 meist ärmeren Ländern herstellen, und die Kosten sind niedriger. Das Projekt befindet sich jedoch noch in einem frühen Stadium.
Zusätzliche Mengen werden zur Verwendung in klinischen Studien hergestellt.
Kritiker sagen jedoch, dass der Versuch der USA, so viel Aktien von Gilead selbst zu kaufen, die internationale Zusammenarbeit bei Covid untergräbt, da andere Länder an Versuchen mit Remdesivir teilgenommen haben, das ursprünglich ein Antiviralmittel gegen Ebola war.
"Die Studie, die das Ergebnis ergab, dass Remdesivir ihr Medikament verkaufen konnte, wurde nicht nur in den USA durchgeführt. Es gab Patienten, die in anderen europäischen Ländern, auch in Großbritannien und international, in Mexiko und an anderen Orten teilnahmen", so Prof. Dr. Peter Horby erzählte BBC Radio 4.
Er sagte, der Schritt habe auch Auswirkungen auf einen möglichen zukünftigen Impfstoff, mit der Notwendigkeit eines "viel stärkeren Rahmens, wenn wir diese Dinge entwickeln und sie für nationale Notfälle verwendet werden".
Ohid Yaqub, Dozent an der Sussex University, sagte: "Dies signalisiert so deutlich die mangelnde Bereitschaft zur Zusammenarbeit mit anderen Ländern und die abschreckende Wirkung, die dies auf internationale Abkommen über Rechte an geistigem Eigentum hat."
Einige in den USA haben den Kaufpreis kritisiert, da Steuergelder dazu beigetragen hatten, die Entwicklung von Remdesivir zu finanzieren.
Mangelware
Von Richard Warry, BBC News
Zwar besteht internationale Besorgnis darüber, dass die USA fast alle Remdesivir-Lieferungen aufkaufen, aber wir müssen uns daran erinnern, dass Gilead ein US-amerikanisches Unternehmen ist und dass das Land die meisten Fälle und Todesfälle von Covid-19 verzeichnet hat.
Nach US-amerikanischem Recht kann die Ausfuhr von Arzneimitteln, die für die Behandlung von Patienten in einem Notfall im Bereich der öffentlichen Gesundheit als wesentlich angesehen werden, verboten werden – und in vielen anderen Ländern, einschließlich Großbritannien, gelten ähnliche gesetzliche Bestimmungen.
Gilead hat freiwillige Lizenzvereinbarungen mit einer Reihe von Herstellern auf der ganzen Welt geschlossen, um das Medikament für den Einsatz in Entwicklungsländern herzustellen.
Im Extremfall gibt es auch einen obligatorischen Lizenzierungsmechanismus, der es den Ländern ermöglichen könnte, Gileads Rechte an geistigem Eigentum zu ignorieren und ihre eigenen generischen Versionen des Arzneimittels herzustellen.
Der US-Deal wird jedoch zwangsläufig dazu führen, dass in den nächsten drei Monaten zumindest das Medikament – eines von nur zwei, die für Patienten, die schwer an Covid-19 erkrankt sind, nachweislich von Nutzen sind – in vielen anderen Ländern Mangelware sein wird Länder. Das Vereinigte Königreich gibt jedoch an, derzeit über ausreichende Lagerbestände für Patienten zu verfügen, die diese benötigen.
Die USA gehören zu mehreren Ländern, die Remdesivir zur Bekämpfung von Covid-19 zulassen.
Die Europäische Union wird nach Angaben des deutschen Gesundheitsministeriums voraussichtlich diese Woche ihre Zustimmung erteilen.
Deutschland verfügt nach eigenen Angaben über ausreichende Arzneimittelvorräte und geht davon aus, in Zukunft mehr von Gilead erwerben zu können.
In Großbritannien sagte das Gesundheitsministerium, es habe genug, um jeden Patienten des Nationalen Gesundheitsdienstes zu behandeln, der es brauchte.