Der geliebte Anime Cowboy Bebop endet mit einer scheinbar makabren Note, aber Spike Spiegels Rose deutet darauf hin, dass das Ende möglicherweise nicht das ist, was es scheint. Cowboy Bebop folgt Spike und dem Rest der bunt zusammengewürfelten Kopfgeldjäger-Crew von The Bebop, während sie sich mit ihrer jeweiligen Vergangenheit auseinandersetzen und versuchen, ihren Lebensunterhalt zu verdienen. Spike, einst ein Vollstrecker im Red Dragon Crime Syndicate, verließ die Organisation, um Kopfgeldjäger zu werden, was zu den Ereignissen des Anime führte. Im Serienfinale scheint Spike zu sterben, während er seinen Erzfeind Vicious tötet, der die Anführer des Syndikats an sich gerissen hat. Ein Detail deutet jedoch darauf hin, dass Spike vielleicht überlebt hat.
In dem Cowboy Bebop Serienfinale, “The Real Folk Blues”, wird Spike mit der Frau, die er liebt, Julia wiedervereinigt, nur damit sie in einem Feuergefecht mit den Vollstreckern des Roten Drachen von Vicious stirbt. Nachdem Spike den Höhepunkt der Verzweiflung und seine Fehde mit Vicious erreicht hat, geht er auf eine scheinbar selbstmörderische Mission, um seinen Rivalen zu töten und das Red Dragon Syndikat zu schließen. In Cowboy BebopIn seinem Finale gelingt es Spike, Vicious zu töten und die meisten seiner Streitkräfte auszulöschen, aber der Kampf hinterlässt ihn schwer verletzt und er scheint in den letzten Momenten der Episode zu sterben.
Obwohl es scheint, dass Spike an seinen Wunden gestorben ist, nachdem er Vicious und die meisten seiner Vollstrecker getötet hatte, kann ein wiederkehrendes Symbol darauf hinweisen, dass Spike den Höhepunktkampf überlebt hat. Cowboy Bebop zeigte oft eine in einer Pfütze liegende rote Rose, die seine verlorene Liebe zu Julia darstellt, und das Symbol taucht im Finale wieder auf. Mehrere Blütenblätter wehen im Wind über den Boden, kurz bevor Spike auf seine Selbstmordmission geht, aber sie sind in voller Farbe. Obwohl Spikes Grund zu leben war, starb Julia und die visuelle Symbolik der Rose deutet darauf hin, dass Spike trotz seiner Verletzungen überlebt haben könnte.
Teil eins des Serienfinales endet mit anhaltenden Aufnahmen von Spikes Rose in voller Blüte und Farbe, was dieses Symbol seines Überlebens weiter unterstützt. Spike Spiegel selbst versichert Faye, dass er Vicious nicht mit der Absicht konfrontiert hat, zu sterben, sondern “herauszufinden, ob (er) wirklich lebt”. Obwohl kryptisch, verleiht die Linie dem Überleben von Spike Gewicht. Hindurch Cowboy Bebop, Spike hat eine ziemlich gleichgültige Haltung gegenüber seinem Überleben während seiner zahlreichen gefährlichen Missionen, so dass Spike möglicherweise einfach vor Erschöpfung zusammengebrochen ist, anstatt an seinen Verletzungen zu sterben.
Es gibt ebenso viele Beweise dafür, dass Spike gestorben ist, nachdem er Vicious endgültig getötet hatte. Spike verspürte kein Bedürfnis mehr zu leben, nachdem er Julia verloren hatte, und alles, was ihm blieb, war, sie zu rächen, indem er seinen Rivalen tötete. Als Vicious tot war, verarbeitete Spike endlich seine Vergangenheit und konnte in Frieden sterben. Symbolisch zeigt das Finale einen hellen Stern, der flackert, bevor er am Ende des Abspanns ausgeblendet wird, was mit einer Vorhersage von Spikes Verbündetem Laughing Bull zusammenfällt.
Cowboy Bebop hat ein absichtlich mehrdeutiges Ende, wobei der Schöpfer Shinichirō Watanabe sich weigert, eines der beiden Ergebnisse zu bestätigen und zuzugeben, dass er keine endgültige Antwort für sich selbst hat. Die widersprüchlichen visuellen Hinweise und das abrupte Ende des Anime ermöglichen es den Zuschauern, selbst zu entscheiden, aber Spikes Charakterbogen schließt so oder so schön ab. Ob der bevorstehende Live-Action-Reboot mit einer ähnlich zweideutigen Note endet, bleibt abzuwarten. Für diejenigen, die sich jedoch wünschen, dass Spike überlebt, kann der visuelle Hinweis seiner Rose ausreichen, um davon auszugehen, dass er überlebt Cowboy Bebop´s Ende.