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Dan Mancina ist ein Skateboardfahrer deren atemberaubende Videos Hunderttausende Aufrufe erzielen.
Er hat eine treue Fangemeinde auf Instagram, die alle gespannt darauf sind, ihn bei Landesprüngen und allen möglichen geschickten Tricks zu sehen.
Mancina ist zufällig auch blind – und Videos, in denen er seinen weißen Gehstock beim Einsteigen benutzt, wecken Neugier und Bewunderung bei Fans auf der ganzen Welt.
„Ich habe mein Sehvermögen mein ganzes Leben lang langsam verloren“, sagte er gegenüber CNN Sport und erklärte, dass sein Zustand – eine neurodegenerative Augenkrankheit namens Retinitis pigmentosa – erst Mitte 20 seinen Alltag beeinträchtigte. ihn vom Fahren und Radfahren abhalten.
“Letztlich [I] kam an den Punkt, an dem ich nicht glaubte, das Haus ohne eine Person verlassen zu können, wie einen menschlichen Führer oder jemanden, einen Freund. Ich konnte nicht einmal um meinen eigenen Block herumlaufen und so“, fügte der 35-Jährige hinzu.
„Ich versuche herauszufinden, „was ist eine blinde Person? Was kann ein Blinder tun?“
Der gebürtige Michiganer begann mit sieben Jahren mit dem Skaten, beschäftigte sich jedoch mit 13 ernsthafter damit und entwickelte eine Liebe für den Sport, die ihm, wie er sagt, hilft, sich auszudrücken.
„Du kannst es alleine machen, wenn du willst, oder mit Freunden, und bist einfach in deiner eigenen kleinen Welt“, sagte er.
Mancina, der davon träumte, ein Profi-Skateboarder zu werden, hörte für ein paar Jahre mit dem Skaten auf. Diese Zeit, sagte er, sei sein „tiefster Punkt“.
Aber Orientierungs- und Mobilitätstraining halfen ihm, Selbstvertrauen zu gewinnen, und langsam kehrte er zu dem zurück, was er liebte: Angeln, Zeit im Freien verbringen und natürlich Skateboard fahren.
„Ich dachte wirklich, Skateboarding wäre vorbei und aus meinem Leben und meiner Vergangenheit“, sagte der Amerikaner, der Adidas zu seinen Sponsoren zählt.
„Ich hätte nicht gedacht, dass ich die gleichen Dinge herausholen könnte wie damals, als ich gesichtet wurde, oder dass ich wirklich Fortschritte machen oder mich selbst vorantreiben könnte.“
Er fing an, kurze Videos seiner Fortschritte zu filmen und auf Instagram und Youtube zu posten und lernte eine neue Gruppe von Leuten kennen, mit denen er skaten konnte, und gewann genug Selbstvertrauen, um auf die Straße zurückzukehren.
„Ich musste es nur ausprobieren, es tun und dann feststellen, dass ich diese Dinge herausholen kann“, fügte er hinzu.
„Ich gehe diese Erkenntnisse über meine Blindheit und mich selbst durch und erkenne: Ich bin immer noch dieselbe Person und ich kann immer noch all die Dinge tun, die ich liebe. Ich musste sie nur ein bisschen anders machen.“
Jetzt möchte Mancina Missverständnisse in Bezug auf Blindheit hinterfragen und Räume schaffen, in denen sehbehinderte Menschen den Sport genießen können.
„Ich wollte den ersten vollständig adaptiven Skatepark bauen, der für Sehbehinderungen konzipiert ist, also gründete ich eine Stiftung namens „Keep Pushing Incorporated‘ und sammeln seitdem Geld [for] seit einigen Jahren“, sagt er.
Der Park, der in Mancinas Heimatstaat Michigan gebaut werden soll, wird adaptive Methoden verwenden, wie z. B. die Vergrößerung von Hindernissen, das Hinzufügen von Kontrast zu Hindernissen und die Verwendung von akustischen Hinweisen, um ihn sicher und zugänglich zu machen.
„[The] Ledges sind sehr lang und Flatbars sind sehr lang, die Quarterpipes sind sehr breit.
„Es bleibt also etwas mehr Zeit, um herauszufinden, wo man sich im Park befindet, sich zurechtzufinden, für Rollstühle leichter auf und von Schienen zu kommen und auch viel Kontrast zu verwenden, ist wichtig für diejenigen, die ein wenig Rest haben Sicht zwischen den Rampen und dem Boden“, erklärte er.
Mancina hat rund 40.000 US-Dollar für den Park gesammelt und hofft, nachdem er diesen Herbst Beton gegossen hat, im nächsten Frühjahr und Sommer Skate-Workshops anbieten zu können.
Mit einem großzügigen Layout und einem taktilen Boden ist Mancina Bau des Parks mit Blick auf blinde Schulen, Organisationen, Rehabilitationszentren und andere adaptive Sportorganisationen.
„Sie sollten Zugang zu allem haben, genau wie jedes andere Kind“, sagte er. „Skateboarding ist nur eines dieser Dinge – weißt du, es ist nicht jedermanns Sache, aber es wird diese Kinder geben, die skaten wollen.
„Ich fühle mich geehrt und hoffe, dass ich eine Stimme für unsere Gemeinschaft sein kann. Deshalb habe ich mit meinen Social-Media-Sachen begonnen, um die Wahrnehmung von Sehbehinderten zu verändern.
„Ich habe einen großen Unterschied in der Art und Weise bemerkt, wie die Leute mich als sehende Person im Vergleich zu einer blinden Person behandelt haben“, sagte er und erklärte, dass manche Menschen geringere Erwartungen an das haben, was eine blinde Person erreichen kann.
„Einige Leute denken, es sei verrückt und nicht möglich zu skaten. Es ist nicht so verrückt … in meinem Kopf. Es ist nur, ich genieße Skaten. Also werde ich es tun. Deshalb ermutige ich die Menschen, so zu denken – lassen Sie nicht zu, dass andere Ihr Leben diktieren und entscheiden, was Sie tun können und was nicht. Weißt du, es liegt alles an dir.“
Für die Zukunft hat Mancina viele Pläne.
„Die Nummer eins ist, nur so lange zu skaten, wie ich kann, und dieses Leben so lange wie möglich leben zu können“, sagte er.
„Filmen Sie weiter Teile [is goal] Nummer eins, und dann weitermachen, all das Zeug, und dann darauf hinarbeiten, es zu bekommen Skateboarden bei den Paralympics.“