TIn diesem Sinne sind wir alle Bücher der Emotionen: Wir blättern durch unsere Seiten und meinen, wir wissen, was wir fühlen. Was dieses Buch so frisch, faszinierend und ungewöhnlich macht, ist, dass es nichts für selbstverständlich hält und immer wieder neue Fragen aufwirft. Es erinnert uns daran, dass die Sprache, die wir verwenden, um Emotionen zu benennen und festzunageln, provisorisch ist (so grob und bereit wie den Schwanz an den Esel zu stecken). In ihrem großartigen Vorwort erwähnt Marina Warner nebenbei, dass „das Wort Emotion erst im 17. Jahrhundert im Englischen auftaucht“. Ich habe das mit plötzlicher Unsicherheit gelesen. Was könnten Emotionen ohne die Eindämmung des Wortes bedeuten?
„Für etwas so Mächtiges und Grundlegendes ist Emotion ein schlüpfriges Konzept“, schlägt der Herausgeber des Buches, Edgar Gerrard Hughes, vor, bevor er uns fragt, ob Hoffnung, Neugier, Nachdenklichkeit, Aggression und Konzentration als Emotionen gelten. Aber die übergreifende Frage ist, ob der Begriff Emotion „zu vage und vieldeutig ist, um wirklich nützlich zu sein“. Was folgt, ist eine sorgfältig ausgewählte Auswahl ernsthafter und spielerischer Beiträge, die Erröten, die Vorgeschichte von Emojis und Ekel beinhalten. Es gibt ein brillantes fiktionales Stück, After the Party, von Natalie Hume, in dem eine Frau dem Vater ihrer Kinder im süßesten Ton (Wut mit Zuckerzusatz) eine Nachricht schreibt, um zu erklären, warum sie nicht mehr mit ihm zusammenleben will.
Wir werden ermutigt, unsere eigenen Emotionen zu erforschen, mit vielen Möglichkeiten, uns selbst auf die Probe zu stellen. Ich nahm das Buch mit in den Urlaub und probierte die faszinierenden Fragebögen an meinem Mann und meinen erwachsenen Söhnen aus. Wir waren abwechselnd bezaubert, alarmiert und unterhalten. Sie denken vielleicht, dass Sie ein Experte darin sind, den Ausdruck menschlicher Gesichter zu lesen, aber es war verblüffend zu erkennen, wie begrenzt unsere Fähigkeit ist, dieses Wissen in Bezug auf Tiergesichter zu übersetzen. Ein scharlachrotes Chamäleon, das meiner Meinung nach düster und mürrisch aussah, erwies sich als aufgeregt. Ein Schimpanse, der selbstbewusst aussah, erwies sich als in Not. Und so weiter. Gefragt, die Emotionen dieser Tiere zu erraten, lagen wir fast 100% falsch. Es gibt einen Abschnitt, der zum Nachdenken anregt, in dem Sie ein Landschaftsgemälde aus einer Auswahl von sieben auswählen, um Ihren emotionalen Zustand einzuschätzen. In der großen Tradition der Redstone-Publikationen ist dieses Buch vielseitig illustriert.
Es gibt einen amüsant konzipierten Fragebogen, der versucht, das Ausmaß der Intoleranz einzuschätzen. Welche der folgenden reizen? „Eltern diskutieren über die Tugenden und Leistungen ihrer Kinder/Zahnärzte, die Fragen stellen, wenn es unmöglich ist zu beantworten/Eine Person, die um Ihren Rat bittet und ihn dann sofort ignoriert.“ Ein brillanter späterer Abschnitt identifiziert Wörter für Emotionen in verschiedenen Sprachen (für die es kein englisches Äquivalent gibt). Iktsuarpok ist ein Inuit-Wort, das ich gerne übernehmen würde (wenn ich es aussprechen könnte), und bedeutet den Zustand des rastlosen Wartens auf das Auftauchen von Gesellschaft.
Ein Wort der Vorsicht jedoch bezüglich der Verliebtheitssektion. Einem gutartigen Fragebogen zur Verbesserung der Liebe folgt eine hinterhältige Fortsetzung, die darauf abzielt, sie zu zerstören. Mein Mann und ich entschieden uns dagegen, über die erste Frage hinauszugehen: „Wenn Sie einen meiner Besitztümer verbrennen könnten, welcher wäre das?“ Ohne Luft zu holen, sah mich mein Mann an und sagte: „Dieser Pullover [of which I’m especially fond] du trägst.”
Lesen Das Buch der Emotionen mit Lesezeichen (und vielleicht einem steifen Getränk) zur Hand – es gibt vieles, auf das Sie zurückgreifen und darüber nachdenken möchten. Es ist eine großartige Gesellschaft und führt zu großartigen Gesprächen, vorausgesetzt, Sie können eine Scheidung vermeiden.