Das Energy Research Center (ERC) der Lehigh University ist an der Lösung des Problems arbeiten der anthropogenen Quecksilberemissionen. Diese Emissionen stammen normalerweise aus Kohlekraftwerken, Zementöfen, Industriekesseln, Müllverbrennungsanlagen und Stahlwerken. All dies hat den Nebeneffekt, dass Quecksilber in die Luft und in die Wasserwege freigesetzt wird.
Daran arbeiten die Lehigh-Doktoranden Guanrong Song, Julio Bravo, Lida Yan und Tanumoy Banerjee, geleitet wird das Projekt von dem Forscher Zheng Yao. Das Team hat an der Entwicklung alternativer Sorbentien gearbeitet, die Quecksilber in Rauchgasen absorbieren würden, wobei ihre Arbeit Labor- und Feldtests umfasste.
Bild mit freundlicher Genehmigung des Energy Research Center (ERC) der Lehigh University.
In Zusammenarbeit mit Blaschak Coal Corp. hat das ERC-Team an der Entwicklung eines Sorbens mit hoher Quecksilberbindungskapazität gearbeitet, das in einem mehrstufigen Aktivierungsprozess aus Anthrazit hergestellt wird. Blaschak möchte eine nicht-energetische Verwendung von Anthrazit finden, und das Forschungsteam hat eine wichtige Quelle dafür aus dem Herstellungsprozess von Blaschak identifiziert.
Mit synthetisierter Aktivkohle fanden die Forscher heraus, dass ihre Experimente im Labor mit Quecksilber zu wettbewerbsfähigen Adsorptionskapazitäten führten – mit und ohne Halogenierung. Im Verlauf von mehreren Wochen wurde in der Müllverbrennungsanlage von Covanta in Lancaster eine Windschatten-Testkampagne durchgeführt. Hier wurden Sorbentien auf Anthrazitbasis sowie mehrere handelsübliche Sorbentien unter realen Rauchgasbedingungen getestet. Damit wurden angeblich hervorragende Ergebnisse erzielt.
Anmerkung der Redaktion: Dies ist ein schwieriges Thema. Auf der einen Seite gibt es Kohlekraftwerke, die tödliche Quecksilberemissionen ausstoßen, und deren Beseitigung wäre ein guter, kleiner Schritt nach vorne. Auf der anderen Seite kann diese Art von Entwicklung oder Hervorhebung dazu führen, dass die Leute denken, es sei nicht so dringend, Kohlekraftwerke zu schließen – es ist so dringend. Es ist gut, einen Teil der Umweltverschmutzung zu beseitigen, aber das bedeutet nicht, dass wir nicht die gesamte Umweltverschmutzung so schnell wie möglich reduzieren sollten.
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