Ter Kampf, zwei Jahre lang ohne Strom zu überleben, hat seine Spuren in Sektor sechs der Cañada Real hinterlassen. Es ist da in den Verbrennungen zweiten Grades am Bein des kleinen Jungen, der einer Gasheizung zu nahe gekommen ist, und in den trockenen, rissigen Händen der Frau, die mit einem Stein und einem Stück Seife die Wäsche der Familie wäscht.
Es ist dort in den Sonnenkollektoren, die auf den Dächern der glücklicheren Bewohner erschienen sind, und in den Feuern, die in den kalten, dunklen Häusern der weniger Glücklichen brennen. Und es ist in den Erinnerungen der Menschen in Europas größtem Elendsviertel, das eine halbe Autostunde vom Zentrum Madrids entfernt liegt, da.
Einige erinnern sich, wie sie ihre blaugesichtigen Babys gegen die Kälte des Sturms Filomena gewickelt oder versucht haben, ihre Kinder zur Schule zu überreden, weil sie wussten, dass sie wegen des Geruchs ihrer ungewaschenen Körper und Kleidung gemobbt würden.
Andere erinnern sich an die Nächte, die sie wach verbrachten und den Sirenen der Krankenwagen lauschten, die auf Menschen zurasten, die durch ihre Butanheizungen vergiftet worden waren.
Die stärkste Erinnerung von Houda Akrikez ist jedoch eine Kerze und eine Rallye. Sechzehn Tage nachdem am 2. Oktober 2020 die Lichter ausgingen – der Energieversorger Naturgy sagt, dass illegale, „intensive und unregelmäßige Nutzung“ das System überlastet und Notabschaltungen ausgelöst habe – stand Akrikez früh auf, um Menschen für einen Protestmarsch auf die örtlichen Ämter zusammenzutreiben Regionalregierung von Madrid.
Sie ließ ihre Töchter zu Hause in der Obhut ihrer Mutter schlafen, die im Wohnzimmer eine Kerze angezündet hatte. Doch dann bestand Akrikez’ Mutter darauf, sie zu begleiten, da es draußen noch dunkel war.
„Ich habe es geschafft, etwa 50 Menschen für den Marsch zusammenzubringen, und ich war begeistert“, sagt Akrikez. „Dann hörte ich meine Schwägerin nach mir rufen. ‘Laufen!’ sie sagte: ‚Lauf!’ Als ich zurückkam, fand ich mein ganzes Haus in Flammen, meine Kinder schliefen noch drinnen. Das Haus war voller Rauch, aber sie schliefen weiter, bis sie all das Geschrei und Schreien von draußen hörten. Ich öffnete die Tür und da war nichts als Rauch und Dunkelheit.“
Als sie ihre verängstigten Töchter rettete, fragte sich Akrikez, ob ihre Hingabe an die Kampagne zur Wiederherstellung der Stromversorgung außer Kontrolle geriet. „Ich sagte mir: ‚Was zum Teufel mache ich da? Meine Töchter werden sterben und ich kämpfe immer noch gegen diesen Kampf.’“
Ihre Nachbarn schlugen ihr vor, den Marsch abzubrechen und sich auszuruhen. Akrikez, ein 36-jähriger interkultureller Mediator, dessen Familie seit 1994 in der Cañada Real lebt, die in sechs Sektoren unterteilt ist, lehnte ab.
“Ich sagte nein. Wir werden es nicht stornieren. Wir gehen dorthin, weil meine Töchter wegen einer Kerze fast gestorben wären, weil sie uns den Strom abgeschaltet haben. Der Marsch geht voran’. Und das tat es.“
Seitdem hat Akrikez, der die Tabadol Association – eine Organisation, die sich für die Rechte der in der Cañada Real lebenden marokkanischen Frauen einsetzt – gegründet und leitet, nicht aufgehört zu kämpfen.
In den vergangenen zwei Jahren gab es die bittere Kälte im Januar 2021, als Filomena Madrid den schwersten Schnee seit 50 Jahren brachte und Wasserleitungen einfror, und diesen Sommer, Spaniens heißesten seit 1961, als die Wasserversorgung von Sektor sechs erneut ausfiel.
Akrikez und ihre Nachbarn sind frustriert über die mangelnden Maßnahmen der fünf regionalen Behörden, die in unterschiedlichem Maße für die informelle Siedlung verantwortlich sind, und haben sich angepasst, um zu überleben.
„Wir haben etwas normalisiert, was nicht normal ist; Wir haben das Leben ohne Strom unter diesen Bedingungen normalisiert“, sagt sie. „Als alles begann, dachten wir, dass es nicht lange dauern würde, dass es in ein paar Monaten sortiert sein würde.“
Diejenigen, die konnten, kauften Benzingeneratoren, die für fünf Euro Kraftstoff vier Stunden lang Strom lieferten, oder investierten in Sonnenkollektoren. Wer nicht konnte, verbrannte Holz und Pappe. Und die 1.800 Kinder, die in der Gegend leben, passten sich an und lernten, ihre Hausaufgaben bei Fackel- oder Kerzenlicht oder im Familienauto zu erledigen.
Während der Pandemie wanderten diejenigen, die versuchten, mit dem Online-Unterricht Schritt zu halten, den Hügel hinauf, wo die Mobilfunkabdeckung halbwegs anständig ist. Andere gingen nicht mehr zur Schule, weil sie es nicht mehr ertragen konnten, wegen ihrer Hygiene gemobbt zu werden.
Die Leiden sind innerhalb und außerhalb Spaniens nicht unbemerkt geblieben.
Im Dezember 2020, a Gruppe von UN-Experten warnte die spanische Regierung dass der Strommangel nicht nur das Recht der Kinder auf angemessenen Wohnraum verletzt, sondern auch „sehr ernsthafte Auswirkungen auf ihre Rechte auf Gesundheit, Nahrung, Wasser, sanitäre Einrichtungen und Bildung“ hat.
Ángel Gabilondo, der ehemalige sozialistische Bildungsminister, der jetzt als öffentlicher Ombudsmann Spaniens fungiert, ist ebenso unverblümt und beschreibt, was in der Cañada Real passiert, als „eine unhaltbare humanitäre Notsituation“.
Er bestreitet nicht die Komplexität der damit verbundenen Probleme, wie zum Beispiel die seit langem geplante Umsiedlung vieler Einwohner von Cañada Real.
„Aber obwohl das alles wichtig ist, glaube ich ehrlich gesagt nicht, dass das das Problem ist“, sagt Gabilondo. „Ich denke, wenn Sie in einer Situation äußerster Not sind, müssen Sie sofort die Probleme lösen [electricity] liefern. Wenn das erledigt ist, können Sie mit dem gesamten Umzugsprozess und der Überprüfung der Planungssituation fortfahren. Ich glaube nicht, dass es eine Entschuldigung dafür gibt, dass das nicht passiert.“
In seiner Stimme liegt ein Hauch von Verzweiflung, als er auf den Winter und das damit einhergehende Déjà-vu-Gefühl blickt. „Die Sache ist, dass der Winter kommt und wenn er kommt, werden wir alle die Situation beklagen“, sagte Gabilondo. „Aber es zu beklagen und sich darüber zu beklagen, reicht nicht aus.
„Wir brauchen Maßnahmen. Lasst uns den Strom wieder anmachen und dann lasst uns die Debatten führen, die die Leute wollen. Aber es muss in dieser Reihenfolge sein.“
Die Madrider Delegation der Zentralregierung sagt, sie arbeite mit der Regionalregierung und den zuständigen lokalen Behörden zusammen, um Sozialwohnungen für diejenigen zu finden, die die Cañada Real verlassen wollen. Es sagt auch, dass es regelmäßig mit NGOs, lokalen Organisationen – und Naturgy – spricht, „um zu versuchen, die Bedürfnisse der Bewohner von Cañada zu lindern, während die Umsiedlung stattfindet“.
Die Regionalregierung hat illegalen Cannabis-Farmen in der Cañada Real die Schuld an dem anhaltenden Strommangel gegeben, der ihrer Meinung nach die Stromversorgung zum Erliegen bringt.
Die Abteilung für Umwelt und Wohnungswesen – die schätzt, dass es in dem betroffenen Gebiet mehr als 3.000 gefährliche, illegale Stromanschlüsse gibt – sagt auch, dass sie daran arbeitet, die Bedürfnisse der Menschen zu erfüllen, und fügt hinzu: „Jeder mit einem Problem wegen der Elektrizität kann es lösen, indem er sich an die Gemeinde wendet Sozialdienstleistungen.”
Solche Worte beruhigen Akrikez nicht, die es satt hat, gebrochene Versprechen und das Stigma der Cañada Real wegen der Aktionen der Drogendealer zu tragen, die auf einem der sechs Kilometer ihres Sektors Geschäfte machen.
Warum glauben sie, dass die Behörden die überwiegend nordafrikanischen und Zigeuner, die in der Cañada Real leben, im Stich gelassen haben?
„Weil sie sich um dieses Land und seinen Wert kümmern“, sagt sie. „Die Cañada Real ist ein saftiges Stück Land, wenn es um große städtische Projekte geht. Ich wäre wütend, wenn ich hier weggehen würde, nur um ein paar Jahre später festzustellen, dass es sich in eine Luxussiedlung mit riesigen Häusern verwandelt hat. Dazu kommt, dass wir Ausländer sind, die nicht in diese Gesellschaft gehören, oder Zigeuner, die schon immer abgelehnt und stigmatisiert wurden.“
Das Haus, das ihr Vater Stein für Stein auf dem Grundstück gebaut hat, das er für heute umgerechnet 20.000 Euro gekauft hat, will sie nicht verlassen. Wie viele ihrer Nachbarn möchte sie bleiben und ihren Strom bezahlen dürfen und einen Vertrag haben wie jeder andere Kunde.
Fünf Minuten zu Fuß von Akrikez’ Haus mit seinen Solarpaneelen und einer ordentlichen Reihe von Butangasflaschen entfernt, leben einige ihrer Zigeunerfreunde.
Yolanda und ihre Großfamilie leben auf einem kleinen Gelände und leben vom Sammeln und Verkaufen von Pappe aus einem heruntergekommenen Transporter. Ihr Budget geht an einen mickrigen Generator, der unmöglich die Bedürfnisse der etwa 30 Menschen erfüllen kann, die darauf angewiesen sind.
Selbst an einem milden Tag Ende September ist es in Yolandas Haus kalt. Zwei kleine Jungen wärmen sich am offenen Kamin in der Ecke, während Yolandas zwei Monate alter Enkel auf einem Bett in der Nähe döst.
Im Nebenzimmer liegt ihr 62-jähriger Schwiegervater schlafend auf einer Matratze am Boden. In seiner Nähe stehen das Schlafapnoe-Gerät und die Maske, die wegen Strommangels nicht angeschlossen werden können.
„Ich weiß einfach nicht, wie ich es erklären soll“, sagt Yolanda, 39. „Das Baby wurde nicht geimpft, weil es sich erkältet hatte. Die Kinder sind krank, weil es entweder zu heiß oder zu kalt ist. Es gibt kein Licht und kein heißes Wasser und wir haben nur einen Kamin. Sie müssen etwas tun. Wir brauchen Licht.“
Yolandas Schwiegermutter María streckt ihre rohen Hände aus und zeigt auf den Stein, wo sie die Wäsche der Familie wäscht, und auf den aufgesetzten, nutzlosen Generator.
„Das ist die Hölle“, sagt sie. „Und das ist Spanien.“