Das Laden von Elektrofahrzeugen muss viel einfacher werden

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Während einer kürzlichen Reise durch die USA hatte ich eine wirklich tolle Gelegenheit: Ich konnte ein paar S’mores essen, während das Auto geladen wurde! Der Sam’s Club, bei dem wir geparkt hatten, war geschlossen und der Parkplatz war ziemlich leer. Es war auch eine der wenigen Durchfahrtsladestationen, die ich auf meinen Reisen gesehen habe, was noch besser und einfacher war.

Wir waren auf dieser Reise wirklich in Fahrt gekommen. Zuvor hatten wir mit zu optimistischen Schätzungen des Energieverbrauchs zu kämpfen, die dazu führten, dass wir mehrere Ladestationen kaum erreichten und eine knapp verfehlten. Jetzt kamen wir mit zusätzlichem Saft an Ladestationen an, fanden nette Durchfahrtsstationen wie diese und fingen an, tatsächlich Spaß zu haben. Es hatte sogar aufgehört zu regnen. Ein kleines Stück Gras zu haben und während des Ladevorgangs ein Dessert im Picknick-Stil genießen zu können, war ein bisschen wie ein Siegestanz.

Doch während wir gerade Marshmallows schmolzen, kam ein Mann um die Ecke des Wohnwagens und fragte uns: „Wissen Sie, meine Damen, wie man diese Dinger benutzt?“

Es stellte sich heraus, dass er für einen Autohändler in der Region arbeitete und gebeten worden war, ein Fahrzeug von einem Händler zu einem anderen über zwei Staaten hinweg zu transportieren. Normalerweise waren solche Transportfahrten für ihn in der Vergangenheit ziemlich einfach, aber dieses Mal hatte er die Aufgabe, einen Genesis GV60 abzuholen und zum Händler zurückzubringen. Aber dies war sein erstes Elektroauto und er hatte keine Ahnung, was er tun sollte, nachdem er an einer Ladestation angekommen war.

Leider funktionierte die erste Station, die er ausprobierte, nicht, als er versuchte, seine Kreditkarte zu verwenden. Er war ein älterer Mann, der nicht wusste, wie man Apps auf seinem Telefon installiert, also war der Kartenleser seine einzige Möglichkeit, einen Ladevorgang zu starten. Der Kartenleser an der zweiten Station, die wir ausprobierten, funktionierte und er konnte mit dem Laden beginnen.

An diesem Punkt musste ich ihm eine Menge erklären, wie er sein Ziel erreichen konnte. Er dachte zunächst, er würde einfach auf 100 % aufladen, weiterfahren, bis der Akku fast leer ist, und dann eine andere Tankstelle suchen. Mit seinem Fahrzeug und dem Ziel, das er ansteuerte, hätte das vielleicht tatsächlich geklappt, aber er musste gerade die Appalachen überqueren und hätte leicht in ein Funkloch geraten können.

Also musste ich ihm zuerst etwas über Ladekurven beibringen. Es ist eine gute Idee, nur bis zu 80 % aufzuladen, da die Ladegeschwindigkeit nach 80 % (und bei manchen Fahrzeugen auch früher) drastisch abnimmt. Manchmal muss man bis zu 100 % aufladen, um ein Ziel zu erreichen oder für andere ungewöhnliche Zwecke. Aber je früher man mit dem Aufladen aufhört, desto weniger Zeit verbringt man an jeder Station und desto besser ist man auf einer langen Fahrt.

Als Nächstes half ich ihm bei der Installation von PlugShare. Zu wissen, wo sich die Ladestationen befinden, war eine große Hilfe. Er hatte mit Google Maps nach einer Station gesucht und glücklicherweise die Electrify America-Station gefunden, bevor sein Fahrzeug liegen blieb. Dies half ihm dabei, einen Plan zu entwickeln, wie er sein Ziel erreichen konnte.

Als Nächstes zeigte ich ihm einige der Apps zur Routenplanung für Elektroautos. A Better Route Planner und Chargeway waren bald auf seinem Telefon.

Schließlich zeigte ich ihm, dass der Hyundai über einige Funktionen zur Routenplanung verfügt. Er war schon mehrmals von seinem Abholort zu seinem Händler zu Hause gefahren und kannte den Weg, aber dass er einen Ladeplan brauchte und Dinge wie Wetter, Temperatur, Gelände und Geschwindigkeit berücksichtigen musste, war ihm nicht in den Sinn gekommen.

Wie es bereits besser wird

Eine Sache, die das schon jetzt deutlich verbessern wird, ist der Bau weiterer Ladestationen. Der alte Ansatz „Fahren, bis der Tank leer ist, und dann eine Tankstelle suchen“ funktioniert bei vielen Autofahrten, weil es so viele Tankstellen gibt. Normalerweise habe ich versucht, Apps wie GasBuddy zu verwenden, um billigeres Benzin zu finden und an diesen Tankstellen zu tanken, anstatt irgendeinen Sprit zu kaufen, aber viele Leute machen sich nicht die Mühe.

Theoretisch wäre es zwar einfach, die Leute dazu zu bringen, die eingebaute Software des Autos zu verwenden, Apps zu nutzen oder auf andere Weise Pläne zu machen, aber die meisten Leute werden das einfach nicht tun. Bevor wir losfuhren, schien der Händler, dem wir halfen, weder die Apps nutzen noch Pläne machen zu wollen. Er war bereit, das Erlebnis eines Benzinautos mit dem ersten Elektroauto nachzubilden, mit dem er jemals eine Autoreise gemacht hatte. Wir brauchen also definitiv mehr Ladestationen, damit die Leute keine Pläne machen müssen.

Warum die Dinge nicht von alleine besser werden

Dinge wie Ladekurven werden zwar nicht verschwinden und die Leute müssen sich damit vertraut machen, aber es gibt noch einige Dinge, die verbessert werden könnten, um den Leuten, die ihr Auto aufladen möchten, das Leben zu erleichtern.

Erstens ist das Problem der Bezahlung real und es gibt zwei Möglichkeiten, es anzugehen. Eine Möglichkeit wäre, an allen Ladestationen Kartenleser zu installieren, aber sie dürfen Ihre Karte nicht mit 50 $ belasten und den Ladevorgang nicht länger als ein paar Minuten dauern lassen. Diese Gebühren häufen sich auf einer Karte und können den Roadtrip der Leute ruinieren, wenn sie nicht genug Guthaben haben, um all diese 50 $-Autorisierungen durchzuführen.

Eine weitere Möglichkeit wäre, Plug-and-Charge weiter zu verbreiten. Das Tesla-Erlebnis ist großartig, denn die Fahrer können einfach vorfahren und einstecken, und der Rest wird automatisch erledigt. Aber wenn man es mit mehreren Herstellern und Dutzenden verschiedener Ladeunternehmen zu tun hat, muss es einen einheitlichen Standard geben, damit die Leute nicht überall Kredit-/Debitkarten oder Apps verwenden müssen, um das Laden zu aktivieren.

Der Ausbau der Ladestationen wird auch einige Leitlinien benötigen, um sicherzustellen, dass Stationen an den schwierigsten Stellen gebaut werden, insbesondere an steilen Hängen, die die Batterie eines Elektrofahrzeugs ungewöhnlich stark entladen. Leider fallen diese oft in ländliche Gebiete, in denen die Staaten Ausnahmen von der 50-Meilen-Vorschrift beantragt haben, anstatt daran zu arbeiten, Stationen an diesen schwierigen Stellen zu installieren. Ohne diese Stationen werden die Leute in Schwierigkeiten geraten, wenn sie in Zukunft den Ansatz „Suche eine Station, wenn der Akku fast leer ist“ anwenden und feststellen, dass der Akku des Fahrzeugs schneller leer wird als erwartet!

Mit all diesen Verbesserungen könnte das Erlebnis für Menschen wie den Mann, dem wir geholfen haben, wesentlich einfacher gestaltet werden.

Bilder von Jennifer Sensiba.