Die neuseeländische Wirtschaft schrumpft, wobei das Bruttoinlandsprodukt im letzten Quartal um 0,6 % gesunken ist, inmitten von Spekulationen, dass sich eine Rezession nähert.
Das Bruttoinlandsprodukt (BIP) ging in den letzten drei Monaten des Jahres 2022 um 0,6 % zurück, nachdem es im Septemberquartal 2022 um 1,7 % gestiegen war. Der Rückgang zum Jahresende war größer als von allen großen neuseeländischen Banken vorhergesagt. Jährlich wächst das BIP immer noch – um 2,4 % gegenüber dem Vorjahr, und trotz der schrumpfenden Wirtschaft bleibt die Arbeitslosigkeit mit etwa 3,3 % nahe am Rekordtief.
Finanzminister Grant Robertson antwortete auf die Zahlen: „2023 war immer ein herausforderndes Jahr. Die Weltwirtschaft ist volatil und erholt sich immer noch von den Auswirkungen von Covid.
„Während sich das BIP wahrscheinlich etwas bewegen wird, während wir uns weiter von Covid erholen, ist unsere Wirtschaft fast 6,7 % größer als vor Beginn der Pandemie und damit vor den meisten Ländern, mit denen wir uns vergleichen.“
Der Rückgang des BIP hat die Vorhersagen der Reservebank und der großen Privatbanken übertroffen, und wenn das zweite Quartal 2023 ebenfalls einen Rückgang verzeichnet, würde dies bedeuten, dass sich Neuseeland etwa sechs Monate in einer Rezession befindet. Um als „in der Rezession“ zu gelten, muss es zwei aufeinanderfolgende Quartale ein negatives BIP-Wachstum verzeichnen.
Seit Ende 2022 unternimmt die Reservebank Schritte, um als Reaktion auf hohe Inflationsraten eine „flache Rezession“ herbeizuführen, und hat den offiziellen Leitzins sukzessive angehoben, wodurch die Kreditaufnahme teurer wird, um die Ausgaben der Haushalte einzudämmen. Das Ausmaß des BIP-Schrumpfens in diesem Quartal ist jedoch etwa sechs Monate früher eingetreten, als die Reservebank vorhergesagt hatte – sie hatte für dieses Quartal ein leichtes Wirtschaftswachstum erwartet, gefolgt von einer neunmonatigen Rezession in der zweiten Jahreshälfte.
Craig Renney, Ökonom des neuseeländischen Gewerkschaftsrates, sagte, der Rückgang bedeute, dass weitere Zinserhöhungen der Reservebanken mit Vorsicht behandelt werden sollten, „da das Wachstum schneller als erwartet zurückgeht und weitere Erhöhungen den Arbeitnehmern unnötige wirtschaftliche Schmerzen zufügen könnten“.
Die Finanzsprecherin der Opposition, Nicola Willis, sagte, die Zahlen deuteten auf eine „stagnierende Wirtschaft“ und „noch mehr schlechte Nachrichten für Neuseeländer, die bereits gegen eine himmelhohe Inflation und schnell steigende Zinssätze kämpfen“.
Laut Stats NZ war die schrumpfende Aktivität in der Fertigungsindustrie der größte Treiber des Rückgangs, wobei der Sektor um 1,9 % zurückging. Insgesamt waren neun der 16 von Stats NZ erfassten Branchen rückläufig, insbesondere in den Bereichen Einzelhandel, Unterkunft, Kunst, Freizeit, Transport, Postdienste und Lagerhaltung.
Die Ausgaben der Zentralregierung gingen um 2,8 % zurück, der schnellste Rückgang seit September 1996 – wahrscheinlich getrieben durch einen Rückgang der Ausgaben für die Reaktion auf die Pandemie nach der Covid-19-Pandemie auf ihrem Höhepunkt.
Die Branche, die am stärksten expandierte, waren Unternehmensdienstleistungen, die um 3,3 % zulegten, angetrieben von Zuwächsen in den Bereichen Werbung, Marktforschung und Computersystemdesign.