LLetzte Woche landete der Roman The Bread the Devil Knead der trinidadischen Autorin Lisa Allen-Agostini auf einem begehrten Platz auf der Shortlist für den Frauenpreis. Als Schriftsteller aus Trinidad ist dies sowohl aufregend als auch nicht überraschend. Heutzutage produziert Trinidad weibliche Schriftstellerinnen von Weltrang. Allen-Agostinis Shortlist folgt auf die Ankündigung vor zwei Wochen, dass die trinidadische Schriftstellerin Amanda Smyth den Walter-Scott-Preis für historische Romane in die Shortlist aufgenommen hatte, die einzige Frau auf der Liste und die erste karibische Autorin, die jemals ausgewählt wurde. Inzwischen ist Celeste Mohammed die fünfte Frau (und dritte Frau aus Trinidad), die den regionalen OCM-Bocas-Preis von Trinidad gewonnen hat.
Etwas ist in Trinidad passiert, in unserem kleinen, aber dichten Treibhaus einer literarischen Welt. Vielleicht sind es 12 Jahre Bocas-Literaturfestival oder fünf Wellen des Feminismus, oder vielleicht hat es damit zu tun, dass das Internet Möglichkeiten für Menschen aus Entwicklungsländern eröffnet, aber in den letzten zehn Jahren hat Trinidad eine Vielzahl herausragender Schriftstellerinnen hervorgebracht. Es ist ein Trend, den jeder in karibischen Literaturkreisen kennt. Ich selbst, Smyth, Allen-Agostini, Mohammed und andere sind Teil eines „beleuchteten Booms“, und der größte Teil dieses Booms ist weiblich. Wir befinden uns auf der globalen Bühne, auf prestigeträchtigen Shortlists in Nordamerika und Großbritannien. Dieser gewaltige Generations- und Geschlechterwechsel wäre noch vor 15 Jahren undenkbar gewesen.
Was diesen Anstieg unseres weiblichen literarischen Talents so außerordentlich befriedigend macht, ist die Tatsache, dass vor nicht allzu langer Zeit, im Jahr 2011, Trinidads berühmteste Schriftstellerin, die Supernova VS Naipaul, Frauen, die schreiben, verachtete. Während ein Interview mit der Royal Geographic Society Er sagte: „Ich lese einen Text und innerhalb von ein oder zwei Absätzen weiß ich, ob er von einer Frau stammt oder nicht. Ich glaube [it is] mir ungleich.“ Er sagte weiter, dies sei auf die „enge und sentimentale Sicht der Frauen auf die Welt“ zurückzuführen.
Heute hoffe ich, dass sich Naipaul im Grab umdreht – denn Trinidads Frauen schreiben nicht nur, wir gewinnen Preise dafür. Letztes Jahr gewann Ingrid Persaud mit Love After Love den Preis für den ersten Roman von Costa, während mein Roman The Mermaid of Black Conch 2020 als Costa-Buch des Jahres ausgezeichnet wurde. Vor diesen Siegen gewann Vahni Capildeo (ein Verwandter von Naipaul). Vorwärtspreis 2016 für Maßnahmen der Ausbürgerung. 2017 wurde Shivanee Ramlochans Debütsammlung „Everyone Knows I Am a Haunting“ für den Forward Poetry Prize nominiert. Und 2018 gewann Claire Adams Golden Child eine Vielzahl von Preisen auf beiden Seiten des Atlantiks, darunter den Desmond-Elliott-Preis.
Viele weitere Trini-Autorinnen tauchen auf, während ich schreibe: Die Leser können eine Lawine erwarten. Da sind Ayanna Lloyd Banwo (ihr Roman When We Were Birds ist gerade auf Tour), Ira Mathur, Alake Pilgrim, Hadassah K Williams, Breanne Mc Ivor, Judy Raymond, Desiree Seebaran. Es ist, als hätte jemand einen Wasserhahn aufgedreht.
Das OCM Bocas-Festival, das 2011 eingeführt wurde, war entscheidend für diesen Aufschwung. Bocas präsentiert nicht nur karibische Schriftsteller, sondern engagiert sich auch für die Förderung von Talenten durch Workshops und längere Mentoring-Programme. Bocas hat Trinidads jungen Autoren eine Struktur gegeben, etwas, in das sie sich hineinlehnen können. Es bringt unsere aufstrebenden Autoren in Kontakt mit den etablierten Autoren der Region. Kurz gesagt, es hat uns allen Vertrauen gegeben.
Dann gibt es Trinidad selbst. Ich nenne es „den Ort“. Charismatisch, polyglott, sexycool, voller Korruption und Unzufriedenheit, verflucht mit Anti-LGBT-Kolonialgesetzen, gerade noch frei von Kinderheirat, ein Ort, an dem jede dritte Frau häusliche Gewalt kennt, historisch und rassisch nach afrikanischen und indischen Linien gespalten; es ist ein Ort, um darüber zu schreiben. Es ist auch ein Ort zum Feiern; wir besitzen carnival, calypso, einst ein internationales filmfestival und heute ein erstklassiges literaturfestival. Wir sind eine vielfältige Rassenmischung, und unsere Autoren spiegeln dies wider: Muslime, Christen, Buddhisten, Hindus, Afrikaner, Inder, Europäer. Unsere aktuelle Talentwelle spiegelt keine einzelne Erzählung wider. Es ist ein Ort der Verschmelzung und Globalisierung durch Kolonialisierung, Einwanderung und Indenture. Es ist daher kaum verwunderlich, dass Trinidad viele berühmte Schriftsteller hervorgebracht hat: VS Naipaul, CLR James, Earl Lovelace, Sam Selvon, um nur einige zu nennen.
Aber das Pendel hat geschwungen. Es gab ein Gender-Beben: Die Gegenwart und die Zukunft in Bezug auf Trinidads literarisches Schaffen sind weiblich.