TDie Pandemie ist vielleicht noch nicht vorbei, aber Impfungen haben das Leben für die meisten von uns wieder normalisiert. Das Sechserregel und Unterstützungsblasen sind nur verschwommene Erinnerungen, was es leicht macht zu vergessen, dass Covid weiterhin einen tiefgreifenden Einfluss auf das Leben einiger Menschen hat.
Es gibt Berichte der Pflegeheime nutzen die Pandemie immer noch, um den Besuch einzuschränken, obwohl sich die Richtlinien der Regierung vor Monaten geändert haben. Einige immunsupprimierte Menschen sind es immer noch Abschirmung zu Hauseweil Impfstoffe ihnen keinen ausreichenden Schutz bieten.
Eine Gruppe, die ihr Leben entspannt und wieder eingeschränkt erlebt hat, sind Menschen mit Lernschwierigkeiten. Im Jahr 2020 waren Erwachsene mit einer Lernbehinderung im Alter von 18 bis 34 Jahren 30 mal sterben wahrscheinlicher, nachdem sie sich mit Covid infiziert haben, als ihre Altersgenossen.
Nicky Clark, eine Aktivistin für Menschen mit Lernschwierigkeiten, erzählte mir, wie die Pandemie für ihre Familie war. Emily, ihre Tochter, ist schwer lernbehindert und lebt in einer Mietwohnung mit 24-Stunden-Betreuung durch drei Betreuer. Sie hat ihre Familie über ein Jahr lang nicht gesehen. „Es war eine absolute Qual“, erzählt mir Nicky. „Emily konnte nicht verstehen, warum sie nicht schwimmen, ins Café für Limonade oder ans Meer gehen konnte, oder warum alle um sie herum Masken trugen, oder warum sie uns nur mit FaceTime kontaktieren konnte. Sie gab sich selbst die Schuld – sie dachte, sie hätte etwas falsch gemacht.“
Diese Gruppe fürchtete die Auswirkungen von Covid von Anfang an: Vor der Pandemie war es die häufigste Todesursache bei Menschen mit Lernschwierigkeiten Atemwegserkrankung. Nicky setzte sich dafür ein, dass sie von Anfang an vorrangigen Zugang zu Impfstoffen erhalten. Doch selbst nachdem die zusätzlichen Risiken klar geworden waren, wurde ihr von der Regierung wochenlang gesagt, dass sie nicht hoch genug seien. Die Leitlinien wurden bis dahin nicht geändert, um alle im Register für Lernbehinderungen als klinisch anfällig eingestuften Personen aufzunehmen Ende Februar 2021nachdem einige schon übrig waren um ihr Leben kämpfen im Krankenhaus.
Emilys Lebensqualität kehrte nach ihren Impfungen im Februar und Mai und ihrer Auffrischimpfung im November 2021 zurück Bedeutung der Impfung, ihre Tochter würde für eine Frühlingsbooster priorisiert werden. Sie hat sich geirrt: Fast 10 Monate nach ihrem letzten Stoß hat sie immer noch keinen zweiten gehabt.
„Ihr Leben ist wieder eingeschränkter geworden und ihre Haare fallen wieder aus wie beim ersten Lockdown“, sagt Nicky. Nach Wochen, die sie damit verbracht hat, dies anzusprechen, hat sie gerade erst die Bestätigung der Regierung erhalten, dass Erwachsene mit Lernschwierigkeiten in der zweiten Prioritätsgruppe für die Herbst-Booster-Einführung sein werden, aber es könnte noch November werden, bis Emily geschützt ist und wieder ausgehen kann.
Das Grausame ist, dass all dies vermeidbar gewesen wäre, wenn Emily eine Frühlingsbooster bekommen hätte. Die Entscheidung der Regierung, Erwachsenen mit Lernschwierigkeiten keine Auffrischungsimpfung anzubieten, berücksichtigt nicht das Trauma einer vermeidbaren Krankenhausbehandlung für jemanden, der beispielsweise nicht versteht, warum er Sauerstoff benötigt oder warum seine regulären Betreuer nicht mitkommen können Krankenhaus, anschaulich beschrieben von Radio-DJ Jo Whiley über ihre Schwester Frances, nachdem sie Covid unter Vertrag genommen hatte. In einer Welt, in der die Infektionsraten hoch sind und die Vorsichtsmaßnahmen auf gesellschaftlicher Ebene fallen gelassen wurden, bedeutet das Verweigern einer Auffrischimpfung für Emily, dass sie unnötigerweise auf die Dinge verzichtet, die ihrem Leben einen Sinn geben.
Dies ist ein Mikrokosmos dessen, womit Menschen mit Lernschwierigkeiten und ihre Angehörigen zu kämpfen haben. Sie müssen gegen das System ankämpfen, um mit einem Hauch von Würde behandelt zu werden, die die meisten von uns für selbstverständlich halten würden. Emily besuchte ein Internat, wo sie, ohne dass ihre Eltern es wussten, in Bauchlage zurückgehalten wurde. Nicky sagt, dass sich Emily, nachdem sie gegangen war, mit dem Gesicht nach unten auf den Boden legte, wenn sie verzweifelt war, bis ihr schließlich klar wurde, dass sie dem nicht länger ausgesetzt sein würde.
Die Regierung setzt sich dafür ein reduzieren die Zahl der Erwachsenen mit Lernschwierigkeiten und Autismus, die in Wohneinrichtungen leben, aber bereits bescheidene Ziele verfehlt hat; Nicky sagt, der einzige Grund, warum Emily heute unabhängig lebt, ist, dass sie und ihr Mann die örtlichen Behörden davon überzeugt haben, ein für andere Zwecke bestimmtes Grundstück freizugeben und anstelle des für sie vorgeschlagenen Langzeitkrankenhauses ein Pflegeunterstützungspaket einzurichten.
Viel zu vielen jungen Menschen wird die Chance verweigert, ein Leben zu führen, das von Liebe und Sinn erfüllt ist, und sie werden jahrelang gegen ihren Willen in institutionelle Einrichtungen eingeteilt, die ihr Verhalten in Not viel schlimmer und schwieriger zu handhaben machen.
Journalisten mögen Ian Birrel haben schreckliche Praktiken aufgedeckt, wie den unangemessenen Gebrauch von Drogen zur Verhaltenskontrolle, junge Menschen, die so extrem isoliert leben, dass ihnen ihre Mahlzeiten durch eine Luke geliefert werden, und Familien, die sie nicht besuchen dürfen, weil es zu viel Stress verursacht, wenn sie gehen.
Einige dieser Wohneinheiten sind ebenso wie die Bereiche Pflegeheime und Kinderheime auf Profit laufen von Unternehmen im Besitz von Private-Equity-Fonds, die eine Gelegenheit ausspioniert haben, aus einem garantierten staatlichen Einkommensstrom durch die Pflege schutzbedürftiger Menschen eine gesunde Rendite zu erzielen.
Es ist keine Frage des Geldes – ein Wohnheimplatz kostet viel mehr als einen Erwachsenen mit Lernschwierigkeiten dabei zu unterstützen, in der Gemeinschaft zu leben – sondern ein Mangel an politischem Willen, die Dinge zu ändern. Dieser Mangel an politischem Willen spiegelt einfach das enorme gesellschaftliche Stigma wider, das immer noch im Zusammenhang mit Lernbehinderungen besteht. Trotz all der willkommenen Konzentration auf die Bekämpfung von Diskriminierung, die wir in den letzten Jahren von NHS, Arbeitgebern und Bildungseinrichtungen gesehen haben, bleiben die Rechte von Erwachsenen mit Lernbehinderungen ein unmodernes Anliegen.
Staat und Gesellschaft behandeln sie in jedem Aspekt ihres Lebens als Bürger zweiter Klasse, als zu bewältigende Probleme und zu minimierende Risiken, und nicht als Individuen – mit den gleichen Rechten wie wir alle – die sie sind.