Geld macht nicht glücklich. Geld wird nicht alle deine Probleme lösen. Aber es hilft auf jeden Fall. Oder zumindest, wenn diese wöchentliche Abbuchung im Austausch für Talente auf der Cristiano Ronaldo-Skala erfolgt.
Ronaldo war hier sensationell und lieferte eine Leistung ab, die aus dem Untergang der letzten Woche herauszutreten schien, vor allem in einem überraschenden Finish für das Führungstor von Manchester United.
Einer der Kritikpunkte an Ole Gunnar Solskjærs Zeit als United-Trainer ist, dass dies eine Ära der Momente und des unzusammenhängenden Flackerns war. Nun, was auch immer das endgültige Schicksal von Solskjærs Team sein mag, dies war ein Moment, der in seinem eigenen Raum stehen wird, ein kleiner Hauch von sportlicher Göttlichkeit.
Als Spurs und Manchester United an den Start gingen, hatte Ronaldo seit seinem letzten Tor in der Premier League fünf Wochen oder 2,5 Millionen Pfund Gehaltszahlungen verloren. Manchmal schien die Präsenz von Ronaldo die Bemühungen von Solskjær, sein Team neu auszurüsten, schwer zu belasten. Und wirklich, wie löst man ein Problem wie Cristiano? Was ist das Managerkalkül, das einen statischen 35-jährigen Superstar-Mittelstürmer sinnvoll erscheinen lässt?
Es war bezeichnend, dass Solskjær im Norden Londons zu etwas Vertrautem zurückkehrte und die muskulöse Solidität seiner besten Zeit als Trainer von Manchester United suchte. Vielleicht war er ein wenig gesegnet durch die Abwesenheit von Paul Pogba, der, wenn wir seiner Werbung glauben, die Rolle des Mittelfeldspielers „neu erfunden“ hat; wenn auch nicht, wie es scheint, auf eine gute Art und Weise.
Im Tottenham-Hotspur-Stadion riss Solskjær die Seiten des Playbooks von letzter Woche heraus („Vorderfuß“, Presse hoch, We Are Manchester United). Aus der Viererkette wurde eine Dreierkette. Die vorderen vier wichen einer vorderen zwei plus schwebendem Bruno Fernandes. Gegen bessere Gegner besteht die Gefahr, dass diese Formation „gespalten“ wird. Aber sie waren mehr als genug für einen schrecklich schlaffen Tottenham. Von diesem hart arbeitenden Hinterteil bedient, waren Ronaldo und Edinson Cavani manchmal unwiderstehlich.
Es dauerte eine Weile. In einem Kampf zweier Teams, die vage darum kämpften, etwas zu werden, sah Ronaldo in der ersten halben Stunde wie ein weiteres dissonantes Element aus. Er ging eilig. Diesen besorgten, leicht mitleidigen Gesichtsausdruck behielt er bei. Ungefähr nach einer halben Stunde gab es Momente des unauffälligen CR7-Theaters, als ein Schuss in der Nähe des Tors in die Irre ging und Ronaldo die Arme in die Luft warf, den Kopf senkte und einen Moment lang stand, ein wunderbar zartes Tableau des Elends.
Und doch, gerade als dieses United-Team wieder zu driften schien, mit Absicht, aber ohne Einschnitt vorbeizog, erzeugte Ronaldo einen Moment verblüffender Reinheit.
Es war eine dieser Interventionen, die aus einem anderen Spiel, einem anderen Tag zu stammen scheint, wie die Hand einer kleinen Sportgottheit, die auf dieses verworrene Schachbrett greift und einen klaren blauen Lichtstrahl hindurchschleudert.
Das Ziel war nicht nur Ronaldo. Es ging auch um Spurs, die lange genug von einer Seite zur anderen schlurften, um ein wenig schläfrig auf den Beinen zu werden. Fernandes spürte diese Nachlässigkeit und hatte Zeit, seinen eigenen Funken Magie zu erzeugen, aufblickte, um den ersten Schauer der Bewegung von Ronaldo zu sehen und ein kleines Flimmern von dem zu bekommen, was passieren würde, bevor alle anderen im Stadion.
Der Pass von Fernandes war eine köstliche Sache, gestoßen und geschwommen und zurückgedreht, gerade genug, um Ben Davies dazu zu bringen, zu zaudern und dann zurück zu treten, ohne zu irgendeinem Zeitpunkt seinen Bogen zu lesen.
In diesem Moment bekam man einen Einblick in den grundlegenden menschlichen Unterschied. Diese gelben Stiefel schnappten bereits auf dem Rasen, das Ronaldo-Gehirn knackte die Zahlen beim Fallen, Driften und Fliegen. Als der Pass fiel, sprang Ronaldo bereits vom linken Fuß ab, den Körper angewinkelt, nahm den Ball, wie er spät in seiner Sicht auftauchte, bündig ab und verprügelte ihn – so zart, so hart – zurück ins lange Eck.
Es war ein atemberaubender Moment der Handwerkskunst und des dritten Auges, die Art von Intervention, die Keuchen und Gurgeln hervorruft, und ein Gefühl in diesem kleinen Aufflackern, wie es sein muss, das Spiel mit diesem Zwei-Sekunden-Verzögerungsknopf zu sehen , um diese Ströme zu finden, die sich mit so schöner Präzision kreuzen.
Spurs sah ein wenig verblüfft aus. In Wahrheit hatten sie den ganzen Nachmittag Zeit. Ronaldo wurde wegen mangelnder Dringlichkeit kritisiert. Aber Harry Kane war hier auf der materiellen Ebene kaum anwesend, nur in Flecken wie ein verschwindender viktorianischer Gartengeist zu sehen.
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Nach 64 Minuten erzielten die drei Angreifer von United den zweiten Treffer. Wieder war es überragend, Fernandes nahm den Ball und fütterte Ronaldo, der sich von Ronaldo ins Innere hackte und dann einen schönen gestoßenen Durchgangspass produzierte, der Cavani ins Tor brachte. Das endete immer nur in eine Richtung. Das Finish war purer, hochwertiger Kalbsleder-Turbo-Luxus.
Und so nimmt Manchester United von Solskjær eine weitere Wendung auf seiner pikaresken Reise. Ein Team dieser Qualität sollte wirklich erwarten, diese verarmten Spurs beiseite zu schlagen. Aber hier war zumindest ein Gefühl von Klarheit, Momente des Lichts, die vielleicht noch zu einem Funken werden könnten.