Hercule Poirot ist mit einem weiteren Mordgeheimnis zurück, das es zu lösen gilt. Nach mehreren Verzögerungen, teilweise aufgrund der globalen Pandemie und der Vorwürfe des sexuellen Missbrauchs gegen Armie Hammer (deren Szenen nicht neu gedreht wurden), Tod auf dem Nil kommt endlich in die Kinos. Regie führte Kenneth Branagh nach einem Drehbuch von Michael Green. Tod auf dem Nildas auf dem Roman von Agatha Christie basiert, ist ein unterhaltsamer Trostfilm, der besser funktioniert als erwartet.
Tod auf dem Nil beginnt mit Hercule Poirots Zeit als Soldat im Ersten Weltkrieg, bevor er 1937 nach London springt. In einem Nachtclub ist Poirot Zeuge von Linnet Ridgeway (Gal Gadot), einer Erbin, die mit Simon Doyle (Armie Hammer), dem Verlobten von Linnets Freundin Jacqueline de Bellefort (Emma Mackey), auf der Tanzfläche heiß wird. Sechs Wochen später, im Urlaub in Ägypten, trifft Poirot auf seinen Freund Bouc (Tom Bateman), der ihn zu der von Simon und Linnet, dem frisch verheirateten Paar, geplanten Hochzeitsreise einlädt. Die Dinge nehmen eine Wendung, als Jacqueline, wütend darüber, dass ihr Verlobter sie wegen einer anderen Frau verlässt, an der privaten Nilkreuzfahrt teilnimmt. Als einer aus der Gruppe – darunter Linnets Ex-Verlobter Linus Windlesham (Russell Brand), Cousin und Anwalt Andrew Katchadourian (Ali Fazal) und Linnets alte Klassenkameradin Rosalie Otterbourne (Letitia Wright) – ermordet wird, macht sich Poirot auf den Weg, um das Verbrechen zu untersuchen und Motive des Mörders.
Tod auf dem Nil ist insgesamt ein solider Film, der durch sein faszinierendes Mysterium und die Art und Weise, wie er jeder Figur eine Hintergrundgeschichte gibt, hervorsticht, wodurch das Publikum irgendwann im Laufe der Zeit jedem einzelnen von ihnen gegenüber misstrauisch wird (zumindest für diejenigen, die mit Christies Roman nicht vertraut sind und die Identität des Mörders). Das Produktionsdesign ist detailliert, die Kostüme fabelhaft und die feine Präsentation verleihen dem luxuriösen Setting alles, was seine hochmütigen Charaktere glaubhaft in den Vordergrund rückt. Branaghs Poirot ist eine Mischung aus Ego, Melancholie und Elan. Spaß macht der Film gerade wegen seiner dramatischen Tendenzen, die allesamt nicht übertrieben sind. Branagh bringt ein altes Hollywood-Feeling in den Film, der dem Verfahren den dringend benötigten Glanz verleiht.
Tod auf dem Nil geht auf Poirots Vergangenheit und sein Gefühl der Einsamkeit ein. Er vergräbt sich in seiner Arbeit, weil er eigentlich nichts anderes hat, und deshalb ist seine Freundschaft mit Bouc hier so effektiv. Es hilft, dass Batemans Charakter auch dabei war Mord im Orient-Expressmit Tod auf dem Nil Erweiterung seiner Geschichte und Freundschaft mit Poirot. Die beiden haben völlig unterschiedliche Lebensansätze, wobei Bouc den Geist hatte, den Poirot einst hatte, bevor so viele Dinge in seinem Leben den Bach runtergingen. Zu diesem Zweck fungiert der Film als schöner nächster Schritt auf der Reise des Detektivs. Während es sich genauso auf das Krimi-Mysterium konzentriert, bekommt Poirots Privatleben auch etwas Glanz, was der großen Mordszene und dem Ende einen großen Schub verleiht.
Die Kinematographie von Haris Zambarloukos ist großartig und es gibt eine bestimmte Einstellung, von der SS Karnak nachts auf dem Wasser, seine Lichter spiegeln sich im Nil, das ist optisch schön. Die Besetzung des Ensembles macht das Beste aus ihren Charakteren, die jeweils etwas bieten, das sich voneinander unterscheidet, aber es sind Bateman als Bouc, Sophie Okonedo als Salome Otterbourne, eine Jazzsängerin und Rosalies Tante, und Mackey als Jacqueline, die herausragen und ein bisschen bieten mehr Ebenen zu ihren Charakteren, ohne in ihren Rollen zu übertreiben. Es ist jedoch Branaghs Leistung, die letztendlich alles zusammenhält, und seine Regieaufgaben werden nicht an den Rand gedrängt, nur weil er in der Hauptrolle ist. Der Film selbst macht für die Länge seiner Laufzeit Spaß, auch wenn man vielleicht nicht merkt, dass man sich an allzu viel von dem erinnert, was kurz danach passiert ist.
Tod auf dem Nil ist untertriebener als Mord im Orient-Express, aber es gibt auch Themen, denen nicht so viel Aufmerksamkeit geschenkt wird, weil Branagh den Fokus auf das Mysterium legt und selten über den Tellerrand hinausgeht, um viel anderes zu erforschen. Die Zuschauer sollten nicht erwarten, dass der Film tiefer gräbt, als er es tut, und obwohl er über Bord gegangen sein könnte, bietet er gerade genug Spaß und Faszination, um über Wasser zu bleiben. Das Tempo des Films ist zu Beginn etwas langsam, bevor es später weitergeht, obwohl es geschätzt wird, dass Branagh nicht sofort in das Krimi einsteigt und sich Zeit nimmt, um die Bühne für den Fall zu bereiten, um die Spannung weiter zu steigern. Alles gesagt, Tod auf dem Nil ist perfekt wartungsfähig und es gibt viel zu mögen. Das Publikum wird das gesamte Seherlebnis ansprechend finden, wobei der Film genügend Ausgewogenheit bietet, ohne auf die langweilige Seite zu fallen. Auch wenn es den Test der Zeit nicht bestehen mag, ist der Film eine unterhaltsame, einfache Uhr, die gut genug funktioniert.
Tod auf dem Nil startet am Abend des Donnerstag, 10. Februar, in den Kinos. Der Film ist 127 Minuten lang und wird wegen Gewalt, einigen blutigen Bildern und sexuellem Material mit PG-13 bewertet.