Die Romanautorin Deborah Levy entdeckte das Schreiben als eine Art Therapie, als ihre Stimme als Kind verschwand, wie sie verriet.
Erscheint auf BBC Radio 4 Wüsteninsel-Discs, die beliebte britische Schriftstellerin, wurde für ihre Romane, die für den Booker Prize nominiert wurden, gefeiert Schwimmendes Zuhause und Heiße MilchSie sagte, ihre Stimme sei während ihrer Schulzeit in Südafrika allmählich leiser geworden.
Levy wurde 1959 dort geboren und war das älteste Kind der Anti-Apartheid-Aktivisten Norman und Philippa Levy. Als ihr Vater fünf Jahre später verhaftet wurde, verstummte sie angesichts des Stresses fast.
„Es ist merkwürdig. Ich war nicht gerade stumm; Es war nur die Lautstärke meiner Stimme, die immer leiser und leiser wurde, bis mich niemand mehr hören konnte“, sagte sie. „Die Kinder in der Schule haben immer zu mir gesagt: ‚Bist du dumm?‘, und ich habe immer genickt, weil sie mich in Ruhe gelassen haben.“
Ihr Vater wurde vier Jahre im Gefängnis festgehalten und ihr Schweigen wurde zur Gewohnheit. Levy, heute 62, erinnert sich: „Es ging wirklich darum, von allem total überwältigt zu sein, nicht zu glauben, dass meine Gedanken in irgendeiner Weise für irgendjemanden wertvoll sind, wahrscheinlich sehr ängstliche Gedanken, und so hörte ich einfach auf zu sprechen.“
Der Durchbruch kam, als eine Lehrerin sie ermutigte, ihre Gedanken aufzuschreiben: „Also probierte ich es aus und stellte fest, dass meine Gedanken ziemlich laut waren.“
Die therapeutische Übung, die in einem Aufsatz namens Eine Aufzeichnung von Dingen, die ich nicht weiß, die über die Notlage ihres Vaters berichtete, entfachte eine Liebe zum kreativen Schreiben, die ihr Leben bestimmt hat. „Dann erfand ich eine Katze, die gelbe Augen hatte, sehr einsam war und fliegen und Überschläge machen konnte, und natürlich war die Katze ich selbst, und ich begann schon in jungen Jahren zu verstehen, dass man einen Avatar finden und geben konnte Ihre Gedanken, Probleme und Meinungen, das war also wirklich der Anfang.“
Als sie neun Jahre alt war, zog die Familie nach der Entlassung ihres Vaters aus dem Gefängnis nach Großbritannien und ließ sich in West Finchley im Norden Londons nieder. Hier war es eine zufällige Begegnung mit einem berühmten Filmregisseur, die ihre frühe berufliche Laufbahn inspirierte.
Als Teenager arbeitete Levy als Kinodiener und lernte den verstorbenen Experimentalfilmer Derek Jarman kennen. Seine Ratschläge überzeugten sie, ihre Pläne zu ändern und Englische Literatur an der Universität zu studieren. Stattdessen lernte sie am Dartington College of Arts in Devon, wie man für Bühne und Performance schreibt.
Pax, Levys erstes in Auftrag gegebenes Stück im Jahr 1984, folgten mehr als ein Dutzend Dramen, aber Ende der 1980er Jahre wechselte sie zum Schreiben von Romanen. Schwimmendes Zuhause, das für den Booker Prize 2012 in die engere Wahl kam, fand zunächst keinen Verlag. Sein letztendlicher Erfolg markierte eine neue Ära. „Das hat mein Leben verändert. Geschätzt, respektiert und gelesen zu werden, ist ein unglaubliches Privileg, es ist ein außergewöhnliches Gefühl“, sagte sie und erklärte, dass es zu der Zeit kam, als sie sich von ihrem Ehemann, dem Dramatiker David Gale, scheiden ließ. “Es war eine lange Beziehung von 23 Jahren und es ist sehr schwer zu glauben, dass ein Leben, das Sie zusammen aufgebaut haben, nicht weitergehen wird.”
Levy sagt, sie habe ihre Romane von Anfang an als „Gelegenheit gesehen, weibliche Subjektivität direkt ins Zentrum der Welt zu führen“.
Letztes Frühjahr veröffentlichte Levy Immobilie, der letzte Teil ihrer Memoiren-Trilogie „lebende Autobiographie“.