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Delirium und Verwirrung können bei einigen schwerkranken Krankenhauspatienten mit Covid-19 häufig sein, wie eine Studie in The Lancet nahe legt.
Lange Aufenthalte auf der Intensivstation und die Beatmung sollen das Risiko erhöhen, sagen die Forscher.
Ärzte sollten nach der Genesung auf Depressionen, Angstzustände und posttraumatische Belastungsstörungen (PTBS) achten.
Die meisten Patienten, insbesondere diejenigen mit leichten Symptomen, sind nicht von psychischen Problemen betroffen.
Die Evidenz basiert auf Studien an Patienten mit schwerem akutem respiratorischem Syndrom (Sars) und Atemwegssyndrom im Nahen Osten (Mers) sowie frühen Daten zu Covid-19-Patienten.
Die Forscher aus Großbritannien und Italien fanden in mehr als 60% der Intensivpatienten mit Covid in einer kleinen Anzahl von Studien, hauptsächlich aus China, Hinweise auf Verwirrung und Erregung.
Sie warnten, dass PTBS bei einigen Patienten zu einem Problem werden könnte, da 33% der Überlebenden von Sars und Mers mehr als zwei Jahre nach ihrer schweren Krankheit unter posttraumatischem Stress litten.
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Es gab auch häufige Berichte von diesen Patienten über das Erinnern an traumatische Erinnerungen, Gedächtnisprobleme, Müdigkeit, Schlaflosigkeit und schlechte Laune während ihrer Genesung.
Es ist jedoch immer noch nicht klar, wie sich die derzeitige Pandemie ohne weitere Forschung auf die psychische Gesundheit der Menschen auswirken wird. Die Studie kommt zu dem Schluss.
"Ultrahohes Risiko"
"Unsere Analyse von mehr als 3.550 Coronavirus-Fällen legt nahe, dass die meisten Menschen nach einer Coronavirus-Infektion nicht an psychischen Problemen leiden werden", sagt Dr. Jonathan Rogers vom University College London, der die Forschung mit leitete.
Er warnte jedoch davor, dass Delirium – das alles von halluzinierenden und aufgeregten Patienten bis hin zu völlig stillem Sitzen abdecken kann – einige Patienten betreffen könnte.
Verwirrung sei bei Patienten auf der Intensivstation keine Seltenheit, sagte er, aber sie könnte ältere Patienten, die bereits gefährdet sind, am härtesten treffen.
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Und je länger sie ohne Kontakt zu Verwandten im Krankenhaus bleiben, desto schlimmer kann die Verwirrung werden.
Eine britische Studie, die noch nicht von Experten begutachtet wurde, ergab, dass rund 20% der Personen, die mit schwerem Covid-19 ins Krankenhaus eingeliefert wurden, Verwirrung hatten.
"Die Überwachung der Entwicklung von Symptomen sollte ein routinemäßiger Bestandteil unserer Pflege sein", sagte Dr. Rogers.
Dr. Iris Sommer vom Universitätsklinikum Groningen in den Niederlanden kommentierte die Studie und sagte, Patienten mit Covid-19, die auf der Intensivstation behandelt werden müssten, seien "eine Gruppe mit extrem hohem Risiko für die Entwicklung akuter psychiatrischer Störungen, insbesondere Delir". .
Im Gegensatz zu den Überlebenden von Sars und Mers kehrten sie zu einer Gesellschaft "in einer tiefen Wirtschaftskrise" zurück, in der einige Länder "immer noch in Sperrung sind und physische Isolation erzwingen".
Sie sagte, dies würde den Stress nach der Genesung hoch halten und das Risiko für Angstzustände und Depressionen erhöhen.