PSicherlich werden Sie in diesem Jahr keine beeindruckendere Leistung in Bezug auf das Tanzen, die körperliche Beherrschung und die atemberaubende Formveränderung sehen. Die Geschwindigkeit, mit der die Tänzer in Akram Khans Outwitting the Devil durch den Raum oder über den Boden rollen – als wären sie eine andere Spezies.
James Vu Anh Phams Körper peitscht und wirbelt, schneidet geschickt die Luft und hinterlässt keine Spuren. Da ist die schwerelose Virtuosität des quecksilbernen Jasper Narvaez, dessen Wirbelsäule sich in langen Kurven zurückzieht, und Luke Jessop, der einen scharfen, muskulösen Semaphor vorführt, der wie Krump Dance in CGI aussieht. Manchmal kann man nicht ganz glauben, was man sieht.
Sie können auch von der Atmosphäre umgehauen werden, einer Intensität, die mutig ist und Sie mit ihrer Schwerkraft einsaugt. Die Bühne ist dunkel und dunstig (beleuchtet – oder eher kaum beleuchtet – von Aideen Malone), während Komponist Vincenzo Lamagna arrangiert dicke Saiten, seismisches Rumpeln, stille Pausen und plötzliche Lautstärkestöße, die Sie auf der gleichen Frequenz wie die Performance vibrieren lassen.
Aber zu welchem Zweck? Nun, wer weiß. Outwitting the Devil ist inspiriert von dem 4000 Jahre alten Gilgamesch-Epos, in dem es um einen Halbgott geht, der nach dem Tod seines Freundes Unsterblichkeit sucht und dies nicht erreicht. Gilgamesh, nehmen wir an, ist der weißhaarige François Testory (ein ehemaliger Tänzer bei Lindsay Kemp) und in seinen älteren Jahren vertreten. Vielleicht ist er irgendwann auch Jessop. Ist diese Leiche auf dem Boden Gilgameschs Freund Enkidu oder der Wächter des Zedernwaldes? Vielleicht soll kein Schauspieler jemand Bestimmtes sein. Bharata Natyam Tänzerin Mythili Prakash sicherlich sieht aus wie ein mächtiger Gott. Was es zu geben scheint, ist Tod, Trauer, Schreie, einige Tiere, ein Mann, der aussieht, als würde er schmelzen, und ein sich ständig änderndes Gefühl für Handlung und Identität.
Das dezente Bühnenbild des Designers Tom Scutt besteht aus schwarzen Ziegeln und Platten, in Reihen oder in Haufen auf der Bühne. Es soll wohl an die Steintafeln erinnern, auf denen das sumerische Gedicht geschrieben wurde, aber die Bühne ist zu dunkel, um viel mehr zu erkennen und bringt uns einem Gefühl von Ort, Reise, Charakter oder Beziehungen zwischen den Menschen vor uns nicht näher uns. Tanz muss nicht all diese Dinge liefern, aber wir wissen, dass einiges davon in den Wurzeln der Arbeit steckt. Hier ist es frustrierend unmöglich zu greifen.
Diese Show ist Teil der Carnival of Shadows-Saison, in der das 20-jährige Bestehen von Khans Gesellschaft gefeiert wird. In dieser Zeit hat er sich von einem kühn talentierten jungen Tänzer, der eine neue Sprache entwickelt, die Kathak und zeitgenössischen Tanz kombiniert, zu einem weltweit gefragten Choreografen entwickelt, der experimentelles Tanztheater macht, das auf den großen europäischen Festivals uraufgeführt wird. Die Überarbeitung von Mythen ist sein Hauptanliegen, und bei der Dramaturgin Ruth Little scheint die Methode darin zu bestehen, thematische oder erzählerische Schichten abzulösen, mit dem Ziel, darunter etwas Rohes zu hinterlassen.
Aber in diesem Fall verliert die Show auf eine Weise an Form, die das Publikum verblüfft. Gelegentlich wird über der Bühne ein Text projiziert, eine Übersetzung des französischen Voice-Overs, obwohl dies nur Fragmente von Gilgameschs Geschichte sind.
Aber das Tanzen – halte einfach daran fest. Zu sehen, wie Körper allen gewöhnlichen Grenzen trotzen, in ihrer ständigen Transformation versunken zu sein, die Anmut und Kontrolle zu erleben, sich von ihrer sich ständig ändernden Energie zu ernähren und in ihre Umlaufbahn gezogen zu werden. Das ist etwas, das keiner Erklärung bedarf.