Im zweiten Satz seines 7:6, 3:6, 6:3-Sieges gegen den Italiener Lorenzo Sonego in Rom erhielt Shapovalov einen Strafpunkt, nachdem er das Netz überquert hatte, um dem Schiedsrichter eine Ballmarkierung auf dem Platz zu zeigen.
Der Vorfall führte zu Buhrufen im Stadion, und Shapovalov brach kurz seine Proteste mit dem Schiedsrichter ab, um einem Fan „Halt die Klappe“ zuzurufen.
„Er hat mir nur gesagt, ich solle den Platz verlassen, dort raus, mich vom Platz winken. Er hat versucht, mir offensichtlich unter die Haut zu gehen oder so“, sagte Shapovalov laut Reuters auf einer Pressekonferenz.
„Ich denke, der Schiedsrichter muss einfach ein Auge darauf haben, wenn ein Spieler etwas erwähnt.
„Der Grund, warum (der Zwischenrufer) nicht rausgeschmissen wurde, war, dass (der Schiedsrichter) mir sagte, er habe nicht gesehen, was passiert ist. Das ist sehr verständlich. Ich habe das Gefühl, dass er ihn danach im Auge behalten hat stört mich danach.”
Shapovalov, der in der nächsten Runde der Italian Open auf Nikoloz Basilashvili treffen wird, entschuldigte sich später beim Schiedsrichter dafür, dass er seine Ruhe verloren hatte.
Er fügte hinzu, dass Tennis gegenüber Zwischenrufern strenger sein und einen ähnlichen Ansatz wie die NBA verfolgen könnte.
„Sie sind ziemlich streng, die Sicherheit und alles, was (Fans) nicht über die Grenze gehen. Wenn sie es tun, werden sie sofort rausgeschmissen“, sagte Shapovalov.